印度海军决定采购26架舰载版阵风M战斗机,不过在合同最终敲定前,需要对其与现有航母基础设施的兼容性进行详细技术评估——评估主要聚焦于印度短距起飞/拦阻着舰(STOBAR)航母——“维克兰特”号和“维克拉玛蒂亚”号——上的升降机尺寸限制问题。
与印度海军目前使用的俄制Mig-29K战斗机,以及在测试中评估的美制F/A-18“超级大黄蜂”战斗机不同,法国制造的阵风M战斗机未配备折叠机翼。这一结构特性带来了尺寸适配难题,因为航母升降机最初是围绕机翼折叠后翼展更小的飞机设计的。
尺寸评估与航母限制
兼容性问题主要集中在阵风M战斗机的实际尺寸与两艘航母升降机平台尺寸之间的匹配关系上。
阵风M战斗机全长15.30米,高5.30米。安装翼尖导弹发射导轨时,其基准翼展为10.90米。
相比之下,“维克兰特”号配备两台甲板边缘升降机,每台宽度为10米,长度为16.5米。“维克拉玛蒂亚”号则配备一台甲板中部升降机,宽度约为9.9米。
由于阵风M战斗机的标准翼展10.90米超过了“维克兰特”号升降机的10米宽度,也宽于“维克拉玛蒂亚”号升降机的9.9米平台,因此如果不对飞机或升降机进行改造,无法直接在飞行甲板和机库甲板之间进行直线转运。
该航母最初是为Mig-29K战斗机设计的,而该机型配备折叠机翼,折叠后翼展可缩小至约7.9米。由于阵风M战斗机没有折叠机翼机制,因此需要通过程序或机械变通方案解决适配问题,而非对航母结构进行改造。
果阿岸基测试设施验证
为在采购审批前解决这一问题,印度海军已经与达索航空合作,在果阿的岸基测试设施(SBTF)进行了详细测试。这些评估旨在模拟航母操作条件,验证甲板调度、起飞、回收和移动程序。
在测试过程中,海军确认通过调整阵风M战斗机的外部配置,可以使其适配现有升降机尺寸,无需对航母舰身钢结构进行改造。
主要技术解决方案:拆除翼尖导轨
尽管阵风M战斗机的机翼是固定且不可折叠的,但其用于挂载“米卡”空对空导弹的翼尖挂架是可拆卸部件。
尺寸调整评估如下:
- 安装翼尖导轨的基准配置:翼展10.90米
- 拆除导弹但保留导轨:翼展10.21米
- 拆除翼尖导弹发射导轨:翼展约9.6米
当翼展为9.6米时,飞机可以在10米宽的升降机上通过,总间隙约为40厘米,为受控移动提供了可行的安全余量。
根据验证程序,航空军械师会在将飞机降至机库甲板前拆除翼尖发射导轨。在飞机执行任务部署前,再在飞行甲板上重新安装导轨。虽然这在出动准备周期中增加了一个额外的操作步骤,但海军规划者评估认为,这是一个在操作上可管理的调整。
重要的是,海军确定这种方法避免了对“维克兰特”号或“维克拉玛蒂亚”号进行结构改造,保留了航母完整性,避免了成本高昂的重新设计。
操作部署与机库利用策略
为减少需要拆除导轨的升降机转运频率,印度海军预计将在海上阵风M战斗机操作中实施“甲板停放策略”。
根据这一策略,在航母执行任务期间,大多数单座阵风M战斗机将固定停放在飞行甲板上。升降机使用和机库存储主要用于:
- 进行深度维护的飞机
- 发动机更换或重大维修
- 恶劣天气条件下的防护
这种操作模式减少了重复的配置变更,简化了甲板调度管理。
采购背景
尺寸兼容性解决方案是印度海军决定采购26架阵风M战斗机前技术验证过程的关键部分。通过确认战斗机可以在不对航母结构进行改造的情况下安全集成到现有STOBAR航母中,海军在最终敲定订单前消除了一个关键的后勤限制。
这一结果反映了程序适应性调整,而非对海军基础设施的重新设计,确保了在现有航母架构内的兼容性,同时为未来部署保留了操作灵活性。
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