今天看到了一张大约是清末明初时的惠州地图，在地图上，唯一标明的湖泊就是潼湖。

按照地图所示意，当时潼湖水面呈水滴形，联通东江，像是东江下面挂着的一个水袋，面积居然差不多有稔平半岛那么大。

今天的潼湖在地图上仅仅像一块小布条，水面面积看起来也就几平方公里，距离东江也有好几公里远。短短的百年时间，潼湖有这么大的变化吗？

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于是我查了查资料。果然，百多年前，潼湖面积确实很大。据记载，潼湖历史上水面面积曾达到约110平方公里。这是什么概念？

现在惠州西湖的水面面积是3.2平方公里。那么，过去的潼湖比现在的34个西湖加起来还大。

据《中国河湖大典·珠江卷》介绍，在没大规模修筑水库以前，潼湖曾经是广东最大的淡水湖。过去潼湖流域内经常发生洪灾，影响两岸居民生产生活。所以，历史有几次大的治理潼湖工程，慢慢地就把潼湖和东江分开了，潼湖也就慢慢缩小成现在的样子。

潼湖是怎么形成的呢？跟鄱阳湖等大湖形成的原因差不多，这个地方地势低洼，东江涨水的时候，江水自然倾泻进来，积水成湖。另外，还有发源于东莞的石马河，和其他九条溪流也在这里汇入东江，两者共同作用下，这个天然大湖就形成了。

那么，潼湖又是怎么慢慢退缩成现在这个样子的呢？

民国时期，人们围湖造田，慢慢啃食，让水面面积渐渐缩小，并成为割裂状。但是，最主要的原因还是建国后几次整治潼湖水患。

上世纪五十年代，政府两次整治潼湖，并将石马河和潼湖分开，给石马河开挖了另一个注入东江的出口，注入潼湖的水源大为减少。在六十年代，又修了观洞水库，锁住了一部分注入潼湖的水源。接着，部队又进入潼湖，搞了军垦农场。

在这几个原因的共同作用下，潼湖就缩成了现在这个样子。