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古时候,江南有个商人名叫单民,他是家财万贯,是巨贾之后。在他而立之年,突然对父亲说道:“我一心向善,想为百姓做点事情积德行善!”

单民父亲听后笑了一会问道:“你想去哪里?”

单民说道:“离这里不足百里的地方有个地方名叫罗刹城,那里百姓衣不蔽体,食不果腹。生病了也没有银两看病,我想去开个药铺救死扶伤。”

单民父亲听后面色大变,对他说道:“那里百魔成行,恶鬼遍地,就怕后果并不能如你所愿。”

单民听后脸色一沉,他父亲知道琢磨一阵说道:“既然你心意已决,也许不是坏事。不管结果如何,全当是一次历练,你去吧。”

第二天一早,单民就带着仆人和银两去罗刹城买下一个房子作药铺。药铺开张后,一群衙役来到门口说道:“我乃衙门的税吏。你开药铺要缴纳税银才行,否则就打入大牢,严刑拷打!”

单民见税吏颐指气使,虽有些不悦,可还是耐着性子问道:“无妨,多少税银您直说就行!”

税吏打量一下药铺,琢磨半天说道:“田赋五两银子,商税和工役共十两银子,另外还有劳役、市税、户税、药税......一共五十两银子整!”

单民有些不解问道:“我开个药铺,何来田税?再说了,劳役税又从何谈起?”

税吏厉声说道:“你区区一个商户竟然以下犯上、平生事端?跟我作对就是跟衙门作对,也是跟朝廷作对......”

单民叹口气,心想赶紧交银两息事宁人,税吏收下银两后瞪了单民一眼后离开了。这时候仆人说道:“看来此地风气不正,不如我们回去吧!”

单民摆摆手说道:“论事易,做事难,这是人之常情。我既然想为百姓做点好事,哪能半途而废?罢了!”

药铺开起来以后,单民每日兢兢业业。对于穷苦百姓分文不收,还经常修桥铺路做了不少好事。很多人都心生嫉妒,恨不得将他的银两全都抢过来。

这天,单民忙了一天,累的精疲力尽。他去药铺不远处的茶馆买了点食物填饱肚子。结账的时候,掌柜对他说道:“烧鹅一两银子,外加半个肘子,两壶美酒,一共五两银子。”

单民听后大怒,他明明没吃烧鹅和肘子,这掌柜却信口雌黄,这让自己如何忍受?两人吵得不可开交,此事闹到了县衙。

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知县审理完之后,听闻单民不是罗刹城的人,就怒道:“你吃了东西就要给银两,这天经地义!你要是想吃白食,本官就让衙役打你五十大板!”

单民义愤填膺、忍无可忍说道:“大人若是能找到证人证实我吃了他的东西,我就付银两。否则,我宁愿挨板子也不能付银子。”

知县让衙役找来几个证人,结果这些人口风一致,全都说单民吃了烧鹅、肘子,还喝了两壶酒。

单民气的浑身颤抖,却不得不付五两银子,最后还被打了几十大板。这时候仆人对他说道:“此地百魔成行,恶鬼遍地,原来是这些乌合之众。我们帮不了他们,赶紧回去吧!”

单民无奈说道:“回去?我如何面对父亲?再说了,是那掌柜的错,跟百姓没关系。哎!好事多磨,以后不去那里吃饭便是!”

自那以后,单民吸取了教训。可几天之后,他要骑马出门采些草药。刚出门没多远,前面突然出现一个年逾古稀的老妪,马儿还没到跟前,那老妪就趴在地上抱着腿直叫唤。

单民扶起她之后,要帮老妪看看伤势,哪成想老妪抓住单民的衣襟说道:“你撞了我,别想走!今天要是不给十两银子,这事儿不算完!”

单民不解说道:“我骑着马根本没碰到您,您为何赖在我身上?”

老妪怒目圆睁道:“你就是那药铺掌柜,我认得你。现在你给我十两银子我就放你走,不然告到官府,那知县老爷非得将你腿打断不可!”

单民气急败坏,这时候一群人将单民围了起来。有人指着单民说道:“你这蛮横之人真该千刀万剐!撞了人,竟然不掏银子就想走?没门!”

单民一头雾水,还没反应过来又见人群中冲出来一个人怒道:“是哪个挨千刀的撞了我的老母亲?今天要是不赔银两,我就要了他的命!”

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说完,这人疯狂的撕扯单民的衣领,单民无可奈何的掏出十两银子此事才算完。草药采不成了,单民垂头丧气的回到药铺,正不知所措的时候。仆人气喘吁吁地对他说道:“不好了,大事不妙了!门外有人说吃了你的草药肚子疼,他们向你索要赔偿,每个人五两银子!”

单民摇摇头,万念俱灰说道:“清点一下库房里还有多少银子,全赔给他们吧!”

仆人愣了片刻后拿着银子挨个赔给了他们。赔完之后,单民对仆人说道:“罗刹城的人是有是不值得我们大发善心的,井底之蛙的自私、愚蠢贪婪的恶毒、貊乡鼠壤的民风无药可救。我们走吧,让他们自生自灭吧!”

仆人犹豫半天问道:“那这些药材怎么办?我们走了是不是太可惜了?”

单民想了半天说道:“将人参、灵芝这些草药带走,将鹤顶红、断肠草、鸩酒等药材留下!”

仆人点点头,按照单民说的做了。次日一早,单民带着药材走了。很快,药铺仅剩的一些药被罗刹城的百姓一抢而空,就连药铺都被人抢占了去。

至于有没有人中毒,那就不得而知了。单民再也不想来此治病救人了,后来单民有个好友要来此经商。单民劝说道:“别说是你,就是行者去了也要表演猴戏的地方,你也敢去?”

单民朋友听到这话,打消了来此经商的想法。罗刹城越来越穷,百姓人就衣不蔽体,食不果腹,这样一个地方,只怕是菩萨在世,也难以度化......

注:罗刹为虚构之地,并非中原大地。

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本故事为纯原创民间故事,寓教于乐,旨在丰富读者业余文化生活,所有情节根据民间口述整理而成。纯文学作品,借古喻今、明道讲理,勿与封建迷信对号入座!抄袭、侵权必究!

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