文 /蒋永泰
图：中年时期的苏根柱照片
一、 出生于澳头一栋清代古厝
2018年12月9日上午9点，澳头古渡海边的苏氏万发（后见注1）祖祠热闹非凡，锣鼓声、鞭炮声响彻云霄，舞狮队、腰鼓队、武术队表演了精彩节目，欢迎新加坡、泰国及香港等国内外远道而来的万发宗亲代表300多人，他们是专程回家乡参加澳头苏氏万发祖祠重建落成庆典暨万发海外华侨子孙回乡寻根祭祖活动的。
这天的万发祖祠装扮得分外妖娆，前大门上方一幅写有“热烈欢迎万发海内外亲人回乡祭祖”的红布条非常显目；空中的气球与地上的红地毯、红门联相映成趣，喜气洋洋。澳头苏氏家族是同安芦山堂一个支脉。万发祖祠原是一栋清康熙年代的闽南古厝，距今300多年，因年久失修，房屋已部分倒塌。2016年，苏氏万发海内外子孙决定在原址原貌重建该古厝为祖祠，经过两年多的建设，终于大功告成。今天展现在我们面前的苏氏万发祖祠，是一栋保留较为完整的原闽南古厝风貌建筑，飞檐翘角、气宇轩昂、雕梁画栋、古色古香、美轮美奂。
澳头海墘里这栋百年古厝走出了许多苏家的风云人物，苏根柱就是其中一位佼佼者。1907年冬，同安县马巷镇澳头社这栋苏家祖厝，即现在的翔安区金海街道的澳头社区海墘里30号的万发祖祠，喜添一名男丁，因为按照苏氏家族字辈分排列，这位新生的宝宝是根字辈，所以，被其祖父取名为苏根柱，意思是期盼他将来长大后成为苏家栋梁之才，成为社会有用人才，光宗耀祖。
苏根柱属万发苏氏家族九兄弟之第六支脉的子孙。其父亲苏清教先后生育了8个子女，6个儿子分别为苏根柱、苏根情、苏根敬、苏根太、苏根明（又名苏华明）、苏根庭（又名苏华庭）。
澳头苏家万发子孙举办祭典仪式时合影（提供者：蒋永泰）
二、满清末年出生，自小立志图强
苏根柱出生于丁未羊年，这一年中国发生了“丁未政潮”，即清廷内部的争斗。短短一两个月间，两个炙手可热的朝廷重臣被先后罢黜，引起了官场的巨大震动。当时，中国正处于清朝末年，这一事件是中国历史上的一个重要转折点。苏家家境并不富裕，父亲靠一亩3分地勉强养活一家人，有时靠讨小海，捉些鱼虾弥补家用。但苏家对孩子的教育非常重视，省吃俭用也要供孩子读书。
1913年（民国二年），6岁的苏根柱聪明伶俐，父亲又送他到由蒋玉田创办的培基学校读书。苏根柱从小懂事孝顺，刻苦学习，成绩优秀，经常受到老师的表扬，并立志长大报效父老乡亲，报效祖国。
三、少年跟随父亲下南洋到海外谋生
1923年因国内军阀混战，北军南下，勾结地方恶霸，横行乡里，澳头乡里被洗劫一空，家乡遭劫，生计艰难。苏家一家大小努力耕作劳动，也难以度日。为了讨生活，父亲带着17岁的苏根柱和弟弟苏根明俩兄弟，背井离乡到安南即越南去谋生，翌年转到新加坡。
苏根柱在新加坡的第一份工作就是在一家“侨商汇通树胶九八行”当一名领货员。由于他工作认真，对顾客服务好，获得老板信任，一年后，他升任由集美人陈六使任当经理的益和公司树胶厂车间管理员。那时，他年纪虽轻，但为人诚实，勤劳朴素，工作认真负责，从不误班误点，且能团结全厂职工，同工人打成一片，成绩斐然，为东家陈六使先生所器重和信任。
四、被法国同业商人诽谤入监三年
三十年代初，陈六使委派苏根柱到暹罗（今越南）为益和公司设立分行，并担任该分行经理，负责收购树胶。他到越南后，马上拜访益和公司的客户，深入市场做调研，掌握了当地树胶生产及销售情况，获得客户的信任，生意红火。可好景不长。因为当时越南是法国殖民地，法国同业商人竞争不过华商，竟然使用下三滥手段，毁谤诬告苏根柱走私，苏根柱遂被判入法国人开设的监狱服刑三年。
苏根柱在刑满后再度回到新加坡，因公蒙受冤狱后再度回到新加坡，再受公司重用，受命为益和公司全权代表到泰国主办采购树胶生意。
五、苏根柱虽洋装在身但始终心系祖国
苏根柱接触进步思想，他衷心拥护中国共产党，经常利用业余时间，阅读进步书刊。1938年，新加坡华侨抗日救国会，在马埔场举行“八一三”全面抗战周年万人纪念大会，刚从泰国回到新加坡的苏根柱，一闻此讯，便带着妻儿全家赶到会场参加大会，以表示他坚决拥护抗战到底，反对投降妥协的决心。抗战期间，虽然身在国外，但苏根柱时刻关注祖国的抗日战争进程，他响应嘉庚的号召，积极捐款捐物，支持国内抗战救国的工作。解放初期，他到香港，适其挚友庄希泉自新加坡经港赴京工作，他们二人一起同住香港皇后酒店。
六、南洋商旅不是梦
1945年，日本投降后，苏根柱回到新加坡，得到陈六使先生的支持扶掖。他与同安板桥乡人合资创办裕诚树胶公司。他全力以赴，苦心经营，操持有方，不过数年，大盈巨利。1947年，苏根柱联合集美乡侨陈谦来等在泰国开办泰国树胶有限公司，同时在普吉投资开采锡矿。这时新加坡老华侨张永福经营了几十年的南泽树胶制造公司，因业务的关系，转手让与苏根柱承接，继续经营。苏根柱再次呈现了他的商业智慧和才华。他驾轻就熟，运筹帷幄，业务蒸蒸日上。
七、巧运树胶回国以实际行动支持祖国建设
1949年10月1日，中华人民共和国刚成立，祖国百业待兴，物资奇缺。苏根柱了解到祖国建设急需树胶材料，便一心想着把树胶材料尽快运回祖国。但由于美英等帝国主义对祖国的封锁，要运输这些材料回国也是困难重重。他灵机一动以第三国贸易和有利港口复兴的名义，向新加坡报关出口，顺利将满装两艘五千吨的货轮树胶，从新加坡运载到天津塘沽港。1951年苏根柱委托新加坡归侨李视朝（广东省华侨建设公司经理）投资广州华侨建设公司，以实际行动，积极支援，响应祖国经济建设的号召。1953年，苏根柱捐款兴建同安银城影剧院。
八、投资千万在泰国创立一家大型现代化白糖制造厂
新中国成立后，听闻祖国民生起步处于困难阶段，尤其缺少人民生活使用的白糖。为了家乡的建设发展及民生供应，上世纪50年代初，苏根柱毅然决定，出数千万巨资，与苏廷芳（后见注2）等人合作，在泰国罗永府创办泰生糖厂，跨行在泰国创立一家规模相当大的现代化白糖制造厂，产品质优价廉，广受欢迎。他把大部分白糖优先销往祖国。后来，因遭人诬告有赤色嫌疑，工厂遭封闭。
九、支持华文教育连任泰国福建会馆五届理事长
1953年，苏根柱捐巨款购置哇拉节64号作为福建会馆馆址，使该会馆有了固定的办公地点，会务因此有了长足进展。1954年会馆选出校董会以加强对所属中心公学的管理，苏根柱理事长捐资三十万，建课室10间，以容纳增多的学生。除此之外，苏根柱还领导福建会馆修葺三宫一亭（后见注3），筹购廊曼5号新会址，设立福利基金会，多次号召会员救灾恤难，举办各种比赛及盛会，并首次提议出版会馆纪念特刊，功劳卓著。由于苏根柱德高望重，热心公益，出钱出力，贡献巨大，所以他在东南亚的华侨中威望很高，为泰国侨民所爱戴。他连任泰国福建会馆五届（34-38届）理事长。连任四届（39-42届）名誉理事长，直至去世。
图：泰国福建会馆遗址，在泰国是列入保护的古迹(泰国福建会馆提供)
十、一生简朴淡泊，对子女教育有方
苏根柱一生不沾嫖赌恶习，生活简朴淡泊，自持甚严，言出行随，一丝不苟。他常引孔子言道：养不教，父之过；教不严，师之惰。又说：遗子千金，不如教子一艺。他始终主张，子女必须自食其力，不靠父辈遗产。他身为厂矿企业富裕华商，可他绝对不让他的子女在他身边稍受庇荫，除了年轻的还在读书外，其他年纪大的儿子，都把他们送到别人的公司里去当小职员学本领，鼓励其子女自食其力。在众子女中，有的在新加坡经商，有的在澳大利亚从事电子科技工作......他的女儿苏木兰也受过高等教育，学有专长，现帮其夫从事工业开拓，其夫归国投资在广东汕头市开办塑料品企业，颇有成绩。
十一、与陈嘉庚等爱国侨领情同手足
苏根柱在新加坡侨界享有较高声誉，深得陈嘉庚先生的信任与器重，并与陈嘉庚先生长子、集友银行总经理陈祥亲密无间情同手足，与陈厥祥、庄希泉先生也有较深的情谊。苏根柱曾任新加坡同安会馆第十四、十八、二十届监察委员，第十六、十七届监察主席。担任过新加坡树胶公会主席，亦是新加坡福建会馆的主干之一。
十二、对有困难的故里乡亲慷慨相助
苏根柱在世时经常救济有困难的故里乡亲。1949年，苏根柱资助新加坡爱国青年华侨杨燕如、张淑霞等人回国参加社会主义革命建设工作，其中一人毕业于北京军政大学后，被派赴朝鲜参加抗美援朝，其余全部参加中央侨务等工作。1953年起，他定期从新加坡寄回侨汇接济生活在国内的庶母、叔父和弟弟妹妹等六家，直至逝世。困难时期，他也寄回几大箱粮油糖、海产品、奶油、奶粉等物品接济国内亲人。他曾对人说：“爱乡就是爱国，接济祖国亲人也是爱国行动。”1960年，有同乡长期漂泊异邦，晚年潦倒，思念家乡妻子，归心似箭，但身无分文，欲归不能，终日悲叹。苏根柱得知这情况，对他伸出援手，为他购买船票与衣裳，临行时又赠予一些费用，使他回国后安度晚年。
1977年12月，苏根柱在新加坡病逝，享年70岁。
写于2024年8月9日
后记：本文参考已故归侨苏冬青所写的《怀念爱国华侨苏根柱 》一文、新加坡归侨蒋才培编著的《澳头今昔》一书，并采访苏冬青等苏根柱后人及了解这段历史的乡里老人。由于历史久远，有错之处，望大家指正。
注1:“万发”是澳头海墘里苏氏家族明清时期远洋海上运输的走南北船物运船号和商号。清代苏氏家族的苏宗肖有3艘大木帆船。
注2：苏廷芳(1908-1975)，又名旭挺，祖籍晋江安海镇，1908年生于泰国曼谷。少年时回国就读于集美学校，毕业后重返曼谷，成为闽籍泰华富商之一。50年代，又与苏根柱等人合作，在泰国罗永府创办泰生糖厂。
注3：〔资料来源〕：郭瑞明《同安境外宗乡社团概略》。1872年(清同治十一年)，旅泰福建籍华侨在泰京曼谷哒叻仔建造神庙顺兴宫，并在宫内设福建公所。这便是福建会馆的前身。1894年(清光绪二十年)，刘鸣成、何顺安等在泰京是隆路创建闽属华侨公墓——闽山亭。1911年(清宣统三年、辛亥革命年)，刘聪敏、萧佛成等人将公所(会所设于泰京巴吞注郎曼五路57号)改组为福建会馆。
参考文献：
1，“台北中華民國國史館”檔案https://ahonline.drnh.gov.tw>...
2，资料来源：杨进发，《陈嘉庚﹣﹣华侨传奇人物》．八方文化企业公司．1990年
3，新加坡归侨蒋才培编著的《澳头今昔》一书4，厦门市同安区政文史资料委员会编的《同安境外宗乡社团概略》郭瑞明编著 海峡出版发行集团丨鹭江出版社
5，归侨苏冬青写的回忆长兄苏根柱的文章一一《怀念爱国华侨苏根柱 》
6，《星洲日报》星洲日報（13/6/1966）等资料（创刊于1929年，定位为马来西亚华人社会服务）。
7，1966年1月13日的马来西亚《南洋商報》
8，闽南文化生态保护区（www.mnwhstq.com）
9，芦山堂苏氏（万发）族谱
10，金门日报
11，香港苏杨青、新加坡苏永康等亲属提供的史料
简介：蒋永泰，澳头人，全国侨界先进工作者、金海侨联主席、澳头华侨联谊会会长
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