他是叶挺将军的儿子，功勋卓著，曾任国防科工委副主任享年90岁|中华人民共和国国防科学技术工业委员会|中央军委|国防科工委|延安

如今的解放军空军已经成为世界顶尖的空中力量，拥有多种先进机型，足以和一些不可一世的国家一较高下，这一切都离不开一位干部的奠基，他是我国航空工业的推动者，他确立了我国飞机自主研制的方向和具体项目，他的名字叫叶正大。

叶正大的父亲就是大名鼎鼎的叶挺将军，他出生的时候，北伐战争刚进入高潮，国民革命军势如破竹，一路北上，连克福建、浙江、湖南、湖北等地，拿下了经济重镇南京与武汉，北洋政府摇摇欲坠。叶将军当时正在前线浴血奋战，无暇回家照看新生的孩子，只能修书一封寄回家中，以表思念之意。大革命失败后，父亲被迫远走国外，母亲为躲避反动派的迫害，带着叶正大去澳门投靠亲属。

好在亲属待他不薄，不仅供他吃饱穿暖，还出钱送他上学。他从小就对飞机很感兴趣，经常缠着母亲要买飞机模型玩。到了少年时代，他已经不满足于摆弄模型了，开始自己动手“造”飞机，他对机械的热爱已经到了废寝忘食的地步。母亲问他以后的理想，他直言以后要去造大飞机，让中国每一个老百姓都能飞上蓝天。

1941年，新四军陷入到一场浩劫之中，叶挺被敌人包围在一座孤山上，他为了给手下官兵谋一条生路，便主动下山去找国民党谈判，结果遭到逮捕。消息传到澳门，叶正大悲愤不已，他大骂蒋介石不讲信用，同时也担心父亲会受到迫害。时间来到1946年，经过中共的奋力营救，叶挺成功摆脱困境，恢复自由，并且与叶正大见了一面，父子二人一时抱头痛哭，在场者无不动容。

可这久违的重逢并未持续多久，叶挺在前往陕北途中不幸罹难，永远与妻子和儿子诀别了。叶正大闻讯后，一下子瘫坐在地上，愣了很久才缓过神来。党组织意识到叶挺之死必定与国民党特务有关，周总理十分担心叶正大的安全，于是派人将他秘密接到延安保护起来。1948年，解放战争胜利的曙光就在眼前，党中央开始着眼于全国解放后的发展问题，经由毛爷爷与周总理首肯，一批青年才俊被遴选出来，送往苏联留学深造，锤炼个人素质，以便日后为国家发展做贡献，叶正大正是其中一员。

他到达莫斯科之后，义无反顾地选择了航天相关的专业。当时的他懂一点俄语，平时与人交流没问题，但上课听讲的时候就有些吃力了，一些专业名词他根本就没听过，只能勉强记住老师的口语发音，课后再翻词典查中文意思，然后根据课上记的笔记温习一遍当天所讲的内容，一点一点消化知识。这是非常费时费力的，他几乎每天都要忙到12点才能睡觉。

1955年，他顺利通过论文答辩，从学校毕业，当年秋初返回国内，党中央将他安排到航空工业部门任职。当时中国的飞机制造正处于起步阶段，没人才，没技术，没材料，每前进一步都要付出巨大的努力。但叶正大并未因此被吓到，他与同志们一起从头做起，一点一点向前摸索，终于在1958年，成功仿制了苏联的战斗机。

时间来到50年代底，中苏关系因为意识形态差异而变得敏感起来，至60年代初，苏方撤走了所有的技术专家，中国只能靠自己的力量谋发展了。叶正大带领手下的团队，一边研究苏联专家留下的图纸，一边尝试从其他渠道获取技术资料拓展科研思路，同时自己另起炉灶，开始搞自主研发。

经过数十年的努力，中国的航空工业实现了从弱到强的转变，虽然当时与美国还有不小的差距，但已经足够捍卫国土苍穹了。1982年，他出任国防科工委科委会副主任，1988年，61岁的他因为表现突出，被中央军委授予中将军衔。接下来的10年间，他继续带领科研团队从事飞机研发工作，期间他规划了好几个战斗机研发项目，这些项目后来结出丰硕成果，让我国的航空工业再上一个台阶。1998年，叶光荣离休，2017年于北京离世，时年90岁。