10月29日，秋意渐浓，在掇刀区麻城镇蔡院村8组一户民居门前，残疾人严万梅迎着暖阳出了屋子。她一边蹒跚着走向鸡场，一边唤着喂养的土鸡来吃食。听到“咯咯、咯咯、咯咯、咯咯……”的投食声，附近的土鸡“叽叽喳喳”地蜂拥而至，跟在严万梅的身后，有的从远处闻声飞奔而来，不一会儿，近千只土鸡就将严万梅包围，等待着投食。
今年57岁的严万梅，命运多舛。2019年，她因脑溢血丧失了劳动能力，只能勉强行走，仅有一只手能自由活动。屋漏偏逢连夜雨，2022年，她的丈夫因为癌症离开了人世，此前，为了给丈夫治病，家里不仅花光了积蓄，还欠了20多万元的外债，由她赡养的老母亲也因病做过多次手术。
没有了收入来源，家庭经济异常困难，历经磨难和坎坷的严万梅，没有被突来的噩运打倒。2024年春天，在掇刀区残联组织的一次活动中，严万梅认识了同为残疾人的荆门市万志畜禽养殖专业合作社社长李万志。李万志从小就落下肢体残疾，但他身残志坚，30多年坚持创业，在李万志的帮助下，先后有十几位残疾人通过养殖发家致富。李万志的故事让严万梅萌发了养鸡想法，她和自己的残疾人朋友王年春商量后，决定养殖一批土鸡试试。严万梅的想法得到了掇刀区残联以及李万志的支持与鼓励。在好心人的帮助下，他们在麻城镇蔡院村寻得一处民居，租住下来，开启了他们的养鸡事业。
2024年6月，他们自己购买的首批1200余只鸡苗运抵鸡场。严万梅和王春年精心呵护着这些土鸡，二人同为肢体残疾，虽然行动不便，但每天准备鸡食、给鸡喂食喂水这些繁琐的日常并没有让他们退缩，他们觉得这样的日子有奔头。李万志在养殖技术以及销售方面为他们提供支持。如今，这些鸡即将出栏。
再难的日子终会过去，心若向阳，何惧风霜。“我想自食其力,给家庭和社会减轻负担，这批土鸡卖出去后，我要继续扩大养殖规模，改变生活。”严万梅坚定地说。
掇刀区残联相关负责人表示，将为严万梅提供残疾人自主创业补贴，用好用足残疾人就业创业帮扶政策，帮扶严万梅发展事业，逐梦向前。（记者周宗国）
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