叶黄素被称为“天然抗氧化剂”，它属于类胡萝卜素，是一种广广泛存在于蔬菜水果中的天然色素，在自然界中它与玉米黄素是最好的“搭档”，总是一同出没。
关于这种维生素，很多人可能都经历过，当出现眼睛不适时，如视觉疲劳、视觉缺陷、视力变差、散光等，或者对于经常熬夜、长期用电脑办公、存在视网膜黄斑区病变等群体，医生往往会建议他们补充下叶黄素。
在其作用上，特别是对于保护黄斑的意义十分重大。眼睛是心灵的窗户，它每天需要看各种事物，并反馈给大脑司令官。
它在看东西时，视网膜上的黄斑区会吸收光线，进而产生自由基，并有可能使多不饱和脂肪酸发生脂质过氧化反应，于是叶黄素在这里就是为了帮助眼睛减少功能损害，所以可以起到更好的抗氧化作用，从而减少自由基的伤害。
同时，随着年龄的增长，叶黄素消耗的越来越多，为降低黄斑变性的发生危险，建议老年人多进食富含叶黄素食物。尤其它是叶黄素“冠军”，比胡萝卜高出5到6倍，常吃能够降低眼部病变的概率。
这里指的是南瓜，从《中国食物成分表》中可以看到每百克南瓜中的叶黄素和玉米黄素是1500微克，对比胡萝卜中的叶黄素和玉米黄素，南瓜是胡萝卜的5到6倍之多。
适量摄入叶黄素，除了能够降低眼部病变的概率，还有预防心血管疾病发病风险的作用。
在相关研究中发现，正是因为叶黄素具有强大的抗氧化作用，能够在一定程度上抑制动脉粥样硬化发展过程中的氧化应激反应，进而降低机体炎症的发生概率，并对降低心脑血管疾病的发生危险有利。
另外，叶黄素在干预脂肪细胞分化上，也具有重大的贡献，进而对人们控制体重，降低血脂以及调节机体的胰岛素功能有益。
不仅如此，由于叶黄素还是天然的色素，在日常烹饪过程中，大家完全可以利用这一点，烹饪出橙黄色的美食，如富含叶黄素的面点，馒头、面条、小花卷等等，都是不错的选择。
因此，根据每天推荐的叶黄素摄入量来看，建议大家每日摄入10mg的叶黄素，且不超过40mg的摄入量为宜。
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