被誉为武汉城市之父的张之洞早在1906年（清光绪三十二年）对巡抚专设的机构司道上书提议，希望能在长江中游建一座过江铁桥，由武j昌接汉口。该提议在数月后，经日本工程师估勘其工程建设的费用，少则也需要一百七十余万金，可当时鄂省财政经费根本就不足，再加上各项新政的举行都需拨款，于是决议将建桥的计划暂缓，待川粤两铁路告成再商议此事。时隔一年后，张之洞再次提出建桥一事，依旧由日本工程师进行勘察工作，但此次勘察明确了选址，而且进行了大桥的初步设计，获得张之洞首肯。只可惜此事还没有落实，张之洞就被调离武汉。
1911年，清廷邮传部大臣盛宣怀曾与德国银行签订协议，贷款100万美元，用于武汉建设跨江大铁桥，其后因辛亥革命爆发，首义又正好在武汉，清朝已经成为历史，建桥梦想顺延到民国时代。1913年，铁路工程师詹天佑与国立北京大学工科德国籍教授乔治·米勒带领夏昌炽、李文骥等13名土木门学生，到武汉来对长江大桥桥址进行初步勘测和设计大桥的实习。1929年，武汉特别市政府再次邀请华德尔来华，研商武汉长江建桥之事，由于派系争夺以及建桥耗资巨大而无下文。但此时京汉铁路与粤汉铁路都即将建成通车，到时火车只能通过轮渡过长江。
此后直到中华人民共和国成立，考虑到平汉、粤汉两大铁路有必要在武汉进行连通，先计划是建设铁路轮渡过长江，因为早在1933年就建成了南京的铁路轮渡，但由于武汉的长江相比南京要至少窄一倍，所以水位涨落幅度比南京要大一倍，而那个年代的长江两岸引桥工程建设比较困难，因此铁路轮渡的方案被迫搁置。 中华人民共和国成立后举国欢庆，此时李文骥联合茅以升等一批桥梁专家，向中央人民政府递交了《筹建武汉纪念桥建议书》，建议建造武汉长江大桥，作为新民主主义革命成功的纪念建筑。此后毛泽东主席在北平主持会议通过了建造武汉长江大桥的议案。
用科学的角度来看，当年武汉长江大桥的选址该是有多么的科学哟！武汉长江大桥选址于汉阳的龟山和武昌的蛇山之间，这两座山由坚硬致密的石英砂岩构成，强度大、抗腐蚀，能够为大桥提供坚固的地基。龟山和蛇山在汉阳、武昌主城区隔江相对，间距不到1200米，是传统城区附近两岸之间的最短距离，有利于缩短大桥的长度，有利于缩小建设成本以及稳定安全系数更高。龟山和蛇山的海拔高度分别为90.02米和85.12米，利用这两座山峦作为引桥可以抬高桥体，便于大桥下大吨位船舶的通行。但大桥的建设对航运有一定影响，所以在设计上增加了长顺坝和鱼骨坝束水作用。
在中国历史上的民间就流传着这样的一首歌谣：“黄河水，长江桥，治不好，修不了”。这首歌谣是什么意思呢？就是黄河里的水经常泛滥成灾，是怎么样也治理不好的。而长江的江宽水流急，想在长江上建桥，是修建不成的。长江是连接中国东西部航运的黄金水道，可它却阻断了南北的交通和发展，无论有多困难，中国人也势必要在长江之上架起一座桥来。长江是我国的第一大江，全长是我国第一大河，全长6363千米，发源于青海省西南部，干流先后流经青海、四川、西藏、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海共11个省、自治区和直辖市，最后注入东海。
截至目前，长江岸边的各省与直辖市境内已经通车运营的长江大桥共有133座，其中重庆47座， 湖北34座， 四川23座， 江苏12座， 安徽10座， 鄂赣界3座， 上海:2座， 鄂湘界:1座，滇川界1座，总数为133座。而在中国城市中在长江上建设大桥最好的位置，被武汉长江大桥占用了。长江上的大桥为中国经济做了什么贡献呢？长江上的大桥缩短了地域之间的距离，促进了区域经济的融合与协同发展。使得物资、人员的流动更加顺畅，为经济增长注入了强大动力。同时，长江大桥也成为了城市的标志性建筑，提升了城市的形象和品位。每一座大桥都承载着当地人民的骄傲与自豪。
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