钱德拉X射线天文台的一张新图像显示，一个名为C4的不明天体被高能粒子喷流击中，这引发了人们对其身份的质疑。
1200万光年外的一个黑洞喷出了一股巨大的物质喷流，正在撞击太空中的某个物体，但天文学家并不完全确定是什么。
这个结构在美国宇航局钱德拉X射线天文台最近拍摄的一张超深X射线图像中突然出现 —— 事实上，这是迄今为止拍摄的半人马座a星系的最深X射线图像。这个未知的阻塞物，被称为C4，正在发射大量的X射线。最近一个天文小组关于半人马座A和意外障碍物的发现发表在《天体物理学杂志》上。
黑洞是一种时空区域，它的引力非常强，以至于光在视界之外都无法逃脱。黑洞的质量可以是太阳质量的几倍（排除了原始黑洞的存在），也可以是太阳质量的数十亿倍。
但黑洞还有其他极端物理现象在起作用；这些物体有时会发射出接近光速的粒子射流。这些喷流可以催化恒星爆发 —— 确切地说，它们可以导致恒星爆炸 —— 它们也可以大得惊人；今年9月，一组天文学家发现，黑洞喷流的长度是银河系宽度的140倍。
C4有V形臂，在钱德拉的图像中可见（如下图所示；文首图是广角镜头，没有显示C4）。明显的V形是由黑洞的射流撞击物体造成的。
尽管C4辐射出的V形旋臂看起来相当小 —— 尤其是与黑洞另一侧巨大的喷流相比 —— 但它们的长度都达到了700光年。作为参考，正如钱德拉X射线天文台发布的数据所指出的，黑洞的喷流有3万光年长，离太阳最近的恒星也只有4光年远。这一切都在提醒我们，宇宙是巨大的。
这并不是黑洞喷流第一次撞击物体 —— 事实上，天文学家以前就看到过半人马座a喷流撞击物体，可能是恒星或气体云。但C4的V形是不规则的，可能与喷射物撞击的物体种类或喷射物与物体接触的方式有关。
黑洞喷流是最耀眼的天体物理现象之一，显然还有更多的妙招。虽然我们可能不会很快知道C4是什么，但请放心，研究人员正在研究这个案子。
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