北京市某花鸟市场曾搜查出了19根鱼的牙齿，评估发现这些牙齿竟然高达数百万，简直价比黄金。这些牙齿到底是什么鱼身上的呢？
市场寻踪，惊现鱼牙
2022年8月的一日，北京市公安局海淀分局森林公安大队进行日常巡查，意外在某花鸟市场的一个摊位上有了新发现。平平无奇的小摊上，摆放着一根细长且雕刻粗糙的白色权杖。
这权杖的材质并不像一般的混合材料，也不像普通的石头。敏锐的民警顿时感到不对劲，当即决定对这个摊位进行调查。经过分析研究，专业人员推测这根权杖的材料可是某种深海鲸鱼的牙齿。
民警顺着这一线索摸排多日，终于在一家店里抓获了犯罪嫌疑人张某，并且搜查出了多达19根鱼牙。据张某交代和专家鉴定，这根权杖果然大有来头，是由海洋动物“角鲸”的牙齿做成。
张某说，他在今年从不法渠道收购了这些牙齿，还挑选了一根打磨制作成权杖工艺品。张某明显触犯了法律，本想靠这些珍稀物品发个大财，不过现在只能“喜提”银手镯一副了。
此案涉案金额居然高达490万，平均每根鱼牙价值差不多26万元，它的主人一角鲸究竟有什么特殊之处，才能让牙齿能卖出如此天价呢？
角鲸，也叫独角鲸，是一种长相特殊的海洋哺乳动物。背上皮肤是黑色，还有混合着蓝色、灰色的斑纹，肚子则是白色。它们的脑袋又圆又小，额头隆起，胸部鱼鳍小但是较为宽。
角鲸的身体长度可以达到4~5.5米，体重在800~1600千克，雌性比雄性的体型小得多。它们最引人注目的，就是脑袋上那只长达1~2米的角，这种奇特的身体构造放在整个自然界也是少见的，它们也因此得名。
角鲸主要出现在大西洋、北冰洋等海洋区域，活动在北极圈的海域。它们是鲸类中的“潜水大师”，有着极强的深潜能力，最深甚至能下潜到1850米左右的水域。
在温度较低的冬天，角鲸下潜到800米下的水域也毫无压力，还能在这种深水环境下游动、觅食超过180分钟。要知道，我们熟知的蓝鲸最多也只能下潜到500米左右。
角鲸是一种口腔内部没有牙齿的动物，它们吃东西通常靠“暴风吸入”，日常吃一些小鱼小虾为生。不过食谱并不固定，而是像人类一样喜欢吃“时令食物”，例如在冬季它们就偏爱捕食热量高的马舌鲽。
角鲸平时喜欢群体活动，它们先会在冬天聚集10头左右的成员作为临时小群体，在夏天则会有很多小群体组合在一起形成一个大家族，其中的成员数从几百到几千不等。
角鲸的牙为什么那么值钱?
在西方传说中，独角兽的角具有治愈的超能力，可以免疫灰尘和有毒物质，更夸张的还有人说使用可以长生不老。所以欧洲皇室对此类物品极其追捧，甚至很多王公贵族都用独角做成杯子喝水，以此来净化水源。
在17世纪的欧洲，独角兽犄角的价格可以炒到钻石黄金的好几倍。据说英国的伊丽莎白女王都曾经得到过一条1万英镑天价的“角”，一时间独角成为了上流社会地位与财富的象征。
独角兽是否只是美丽的传说还有待考证，不过很多学者都认为它们的原型正是海洋中的“角鲸”。由于外形的相似性，人们很容易将两者联系起来，并且把角鲸的牙齿看作与独角兽有同样的疗效。
雄性一角鲸的牙齿是非常好辨认的，这其实是它们退化后的牙齿，又长又粗，表面粗糙，呈现螺旋形状。多年来，科学家都在探究一角鲸牙齿的用途，发现并不只是起到一个造型的作用。
最开始，有人认为这是角鲸的捕食利器，可以用尖端戳死鱼，或者用来穿透海冰。不过事实证明，一角鲸的牙齿并不足以承受撞击冰层的冲击力，它们更多是直接拿脑袋去硬刚。
还有说法认为，角鲸的牙上面存在着很多神经，可以感触外界，因此也可能是它们种群用来测试水深和气压的一种工具，可以为角鲸寻找安全的生存地点提供便利。
不过现在普遍认为，这些鱼牙是用来求偶的。像大多数哺乳动物一样，角鲸在繁殖季节也会在雄性之间产生争斗，它们可以拿自己的牙齿作为吸引异性的特征，也可以当作怼情敌的武器。
看起来角鲸的长牙似乎在它们的生存中起到不小的作用，不过事实恰好相反。动物学家研究发现，自然条件下，没有牙齿的雌性角鲸的寿命比长牙的雄性更长，而且雄性可能会因为它们的牙齿而遭受灭顶之灾。
人们觊觎角鲸的牙齿，意图制作精美的工艺品，又垂涎于它们肉体中肥厚的脂肪以及富含维生素的鱼皮，因此对角鲸进行了疯狂的捕杀。令人担忧的是，习惯于在一条迁徙路线的该动物会比其他群体面临更高的风险。
同时，角鲸还面临着北极熊、虎鲸等天敌的威胁。每当夏季到来，虎鲸群体就会利用游速优势展开对角鲸的追逐。冬季则是北极熊的主场，它们会守在浮冰之上，趁角鲸上浮呼吸的时候出击。
目前，不少国家已经制定了角鲸的保护措施，明令禁止随意捕杀和鲸牙交易。值得一提的是，不像其他野生动物，由于特殊的捕食习性和生存环境，角鲸还未能被人类圈养繁殖。
在传说名气和珍稀程度的“双重buff”加持下 ，角鲸的牙齿能炒到如此天价也并不为过了。没有买卖就没有伤害，人类若能有更多保护动物的自觉，“海中独角兽”才能更加自由自在地生存吧，感谢您的阅读。
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