自前年市政厅宣布破产后，英国第二大城市伯明翰再次陷入危机： 街道上堆积如山的垃圾已超过1.7万吨，和小猫一样大的老鼠穿梭横行。

这场灾难源于环卫工人长达一个月的罢工。据英媒最新消息，劳资双方谈判破裂，这也就意味着垃圾山会继续长高。

由于情况失控，军方顾问已经介入。

自3月11日联合工会（Unite）发起全面罢工以来，伯明翰的垃圾清运系统几近瘫痪，街道上垃圾袋堆积成山，部分社区甚至无法正常通行。

社区垃圾桶旁，堆着小山一样高的垃圾：

大老鼠横冲直撞，

一打开门就是垃圾，这户人家真是倒了血霉：

墙上写着“请不要在此倒垃圾”，然而没什么卵用。

毕竟各式各样的垃圾已经满到溢出了...

代表罢工工人的联合工会（Unite）表示，此次罢工行动的导火索是市议会决定取消垃圾回收与清运督导员这一职位：这一决定将导致受影响员工年薪减少8000英镑，并切断他们合理的薪资晋升通道。

雪上加霜的是，目前正接受政府专员监管的伯明翰市议会依然是破产状态，所以需要大量裁员来维持收支平衡。砍去清运督导员这一决定，将影响170名员工。

于是，拥有丰富斗争经验的伯明翰工会不干了：你断我财路，我让你臭死。

这并不是英国第二大都市经历的首次垃圾战争 —— 工人们曾在2017年和2019年两度举行罢工，当时街头堆积如山的垃圾场景与如今如出一辙。

同样经历过这一切的伯明翰市政府，则采取了一系列激起众怒的骚操作：

沃尔索尔（Walsall）等邻近地区曾表示愿意开放垃圾处理中心，协助伯明翰缓解压力。然而，由于伯明翰市议会迟迟未回应，沃尔索尔已宣布撤回援助。

不仅如此，市议会还坚持推进一项争议性政策——将每周垃圾收运改为隔周一次。不少居民收到传单，被告知未来将使用新的绿色回收桶（隔周收运）和黑色垃圾桶（隔周交替收运），而厨余垃圾仍维持每周收运。

不少人家不得不自己拖着垃圾桶去回收中心倒垃圾：

一个月之后，眼看事态逐渐失控，官方才宣布进入“重大事件”状态，并向周边地方政府和中央政府求援。

尽管政府已协调邻近城镇提供垃圾处理支持，但收效甚微。英国国防部已派遣后勤规划专家协助市议会优化垃圾清理流程，但军方不会直接参与街头垃圾清运。

虽然不至于闹到“军队上街”，但军方介入，就意味着这起闹剧的性质已经超越了脏乱差，而是重大公共健康危机的前奏了。

不过，官方不作为，倒是给了民营企业机会。不少民营环保公司告诉记者，“活儿多得忙不过来”。

“伯明翰最紧缺的人才！民营垃圾工赚得盆满钵满，电话接到手软！”

39岁的马特-凯西（Matt Casey），是垃圾回收公司 HULK Cleaning and Clearance Services的老板。在过去的一个半月内，他的任务量比原来多了整整6倍。

在3月11日罢工开始前，马特平均每天只接到5单活，主要清理工业废料。如今情况截然不同——他和8人组成的清运团队每天穿梭在伯明翰大街小巷，以每袋2.5英镑，4袋起收，5袋免一袋的价格帮居民清理生活垃圾。

"这一个月生意好得不得了，忙得脚不沾地，"他告诉《每日邮报》，"道理很简单：要么花钱找私人清运，要么就让垃圾堆着。现在选择前者的人暴增。"

"光是要求清理家门口垃圾袋的来电，每天就多达30通。那些堆积的垃圾已经开始威胁健康了，"他补充道。目前团队全天候运转，仍难以满足暴增的清洁需求。

不过马特表示，就算生意好到爆，他也没有想要坐地起价发横财：

"我理解罢工环卫工人的诉求，但更心疼伯明翰的普通市民——他们明明交了市政税，现在却要额外花钱清理垃圾，相当于付了双份钱。"

虽然业务激增，但马特表示，由于运营成本激增，所以盈利空间其实是在缩小的：在过去，民营垃圾清运商可以使用伯明翰市议会下属的威立雅垃圾处理中心（ Veolia refuse centre），每吨垃圾只需支付78英镑处理费；但今年初，市议会终止了该站点对民营垃圾清运商的服务，导致他们不得不转用其他处理中心，而这些站点大多收取每吨180英镑的高额费用。

而情况也正如马特所言，“最倒霉的是老百姓”。

其实，早在市政厅官宣破产之前，伯明翰的公共服务水平日益下降，是不争的事实。一部分群众发泄怒火，也只是刚好找到了出口罢了。

比如鼠患—— 伯明翰是全英鼠患最严重的地区之一，“猫一样大的老鼠”啃食没人收的垃圾，早已成为一些街区的日常。

尤其是P8邮编段的区域（Washwood Heath, Ward End和Saltley），更是老鼠害虫问题的高发区。由于环卫工人常常不按时收取垃圾，不少住户的垃圾桶满到溢出，于是公共区域也充满了垃圾。

一户不愿意透露身份的个体户在接受采访时说：

“这里太臭了，没人会过来消费 —— 体面人谁愿意来这种地方啊？”

近十年间，伯明翰政府提供公共服务的经济能力下降了17.5% —— 这也就很好地解释了诸如鼠患，高犯罪率等越发严重的社会问题。

如今工党上台，税收蹭蹭往上爬，公共服务能力不增反降，

勒紧裤腰带的日子或许比两党预估的都要长...

消息来源：BBC

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