黄梅县是千年古县，隋开皇十八年（598）因境内黄梅山、黄梅水而得名。据地方史志和历史文献记载，早在唐代，黄梅采茶歌就开始在黄梅县流行。“一去二三里，村村皆有戏”。经宋元到元末明初，这种优美抒情的采茶歌，与当地的山歌、樵歌、渔歌、畈腔、弹词、道情、旱龙船、高跷、打花鼓结合，逐步形成黄梅戏。
在黄梅戏的发展版图中，湖北黄梅戏始终坚守并践行着以原创剧目为主的发展道路，这条道路不仅承载着黄梅戏的文化根脉，更推动着这一地方戏曲剧种在时代浪潮中不断焕发新生。
明代万历中期，黄梅调即以道情的形式传到江西鄱阳湖周围各县。清代道光年间，黄梅县屡遭大水，黄梅民众逃荒流落到江西、安徽沿江一带，以唱黄梅调为生，其间完成了黄梅戏“三十六大本、七十二小本”的传统剧目积累，1920年正式定名为“黄梅戏”。这些剧目多取材于民间传说与生活琐事，充满浓郁的生活气息，成为湖北黄梅戏原创道路的重要源头。
1949年，新中国的成立为湖北黄梅戏的发展带来新机遇。这一年4月，从黄梅县杉木乡桂畈村走出的安庆地委书记桂林栖，派人将流落在安庆周边的黄梅戏艺人请回城里搭班唱戏，让艺人们结束了浪迹江湖的苦日子；10月，黄梅县在喻家祠堂开办艺人训练班，随后从中挑选骨干创办人民剧团——这便是黄梅县黄梅戏剧院的前身。
20世纪50至80年代，湖北黄梅戏原创力量进一步壮大。黄梅、英山、蕲春等县相继成立黄梅戏剧院（团），创作并上演了《过界岭》《绣花针》《降龙伏虎》《三八炉》《龙江颂》《於老四和张二女》《换子记》《银锁怨》《乘风扬帆》等60多部原创黄梅戏剧目。湖北黄梅戏在这一阶段已然形成鲜明的原创特色，通过一部部贴近生活、扎根现实的作品，在戏曲舞台上发出属于湖北的声音。
2024年3月13日，走过75年光辉历程的黄梅县黄梅戏剧院正式更名为湖北黄梅戏艺术剧院，并升格为省级院团。这一重要转变，不仅是对湖北黄梅戏发展成果的肯定，更意味着其原创道路将迈向更高起点——以更广阔的平台、更专业的团队，创作出更多彰显时代精神与荆楚风韵的优秀剧目。
1983年，时任湖北省委书记关广富说：“湖北是黄梅戏的娘家，一定要把黄梅戏请回来。”1986年，这一意见被写入湖北省委常委会办公会议纪要。在这一背景下，湖北黄梅戏的原创之路迎来突破。
1986年，英山县黄梅戏剧团首演的《银锁怨》，成为湖北黄梅戏唱响全国的第一声春雷。《银锁怨》由熊文祥编剧，郑淑兰主演，再现重男轻女给农村妇女带来的悲惨命运，揭露封建残余观念对人们的思想毒害。该剧先后在中国艺术节、人民大会堂、中央戏剧学院向广大观众和中央领导汇报演出，主创人员受到中央领导的亲切接见。
20世纪80年代，黄冈市面向全国“招兵买马”，成立黄冈艺术学校，并与各专业剧团联合开办戏曲表演班，从娃娃抓起培养本土黄梅戏人才。1989年，湖北省黄梅戏剧团（院）在黄冈成立，特意从安徽邀请杨俊、张辉等优秀黄梅戏演员加盟。这支专业团队很快创作出《双下山》《未了情》《红罗帕》《和氏璧》《血泪恩仇录》《貂蝉》等一批高质量原创剧目及黄梅戏影视剧，其中杨俊、张辉双双斩获中国戏剧表演艺术最高奖“梅花奖”，为湖北黄梅戏的原创发展注入强劲动力。
进入21世纪，湖北黄梅戏的原创题材进一步拓宽，开始尝试重大主题与历史人物题材的创作，实现艺术上的“破冰”。2008年，杨俊调入位于武汉的湖北省地方戏曲研究院，创作出黄梅戏里程碑作品《妹娃要过河》，该剧以土家族民俗为背景，融合浪漫主义与现实主义风格，成为湖北黄梅戏原创剧目库中的经典之作。
2009年，湖北省黄梅戏剧院打造的大型现代黄梅戏《李四光》在黄冈首演，这是我国科学家首次成为戏剧主角，也是黄梅戏乃至中国戏曲领域的一次破冰之举。《李四光》由中国黄梅戏第一小生张辉提纲，唱腔以男角为主，借用西洋歌剧表现形式“唱诗班”，并融入陕北民歌和现代歌曲等元素，创立了湖北黄梅戏特有的艺术风格。
此后，湖北黄梅戏持续深耕历史人物与文化名人题材，打造出一系列精品原创剧目。继《李四光》之后，黄冈市精心创排《东坡》《活字毕昇》《李时珍》《铸魂天山》等“文化名人系列”大型原创黄梅戏。其中，2020年由湖北省黄梅戏剧院与湖北电影制片厂联合拍摄的黄梅戏电影《东坡》，凭借对苏东坡生平与精神世界的细腻刻画，荣获中国电影金鸡奖戏曲片提名奖，成为迄今为止我国黄梅戏电影获得的最高奖项。
作为黄梅戏的故乡，黄冈市委、市政府始终高度重视黄梅戏事业发展，通过政策扶持、平台搭建与文化普及，为湖北黄梅戏的原创道路提供坚实保障，推动这一传统剧种在新时代焕发勃勃生机。
自1989年起，黄冈市坚持与湖北省文化和旅游厅联合主办湖北省黄梅戏艺术节，至今已成功举办十一届。此外，黄冈市还投资3.1亿元新建国内一流的黄梅戏大剧院，为原创剧目演出提供专业场地；支持黄冈师范学院开办黄梅戏学院，构建“高校+院团”的人才培养模式，为原创剧目创作输送专业人才。
2021年举办的第十届湖北省黄梅戏艺术节，适逢建党一百周年，参演的16部作品多数是向党的一百周年献礼的红色题材原创剧目，红色题材原创现代黄梅戏成为本届艺术节的最大亮点。
由黄冈艺术学校、黄州区人民政府联合出品，湖北省黄梅戏剧院优秀青年演员王刚主演的《铸魂天山》，以及团风县青年黄梅戏发展有限公司创排的《八斗湾》，首次将党的一大代表陈潭秋、著名工人运动领袖林育英等革命先辈搬上黄梅戏舞台。这两部作品突破黄梅戏擅长表现“细小民俗”的传统局限，成功处理“细小与宏大、民俗与史诗、剧种特色与重大历史题材”的矛盾：《铸魂天山》整合新疆少数民族音乐、舞蹈与陕北民间艺术元素，精准呈现剧情的地域特征与年代感；《八斗湾》则以细腻的叙事手法，展现革命先辈的理想信念与家国情怀，让黄梅戏在重大历史题材创作中实现新突破。
同期，罗田县黄梅戏剧团创作的大型革命题材黄梅戏《清清的义水河》，同样展现出湖北黄梅戏的原创巧思。该剧取材于土地革命时期罗田县胜利镇的红色故事，在音乐设计上，采用西洋管弦乐队与传统民族乐队混合伴奏，同时融入罗田民歌采莲船、罗田畈腔、东腔、十把扇子等本土曲调，让红色故事充满浓郁的大别山风情，实现了革命题材与地方文化的完美融合。
黄梅戏被称为“中国的乡村音乐”，具有深厚的人文底蕴和广泛的群众基础。2023年举办的第十一届黄梅戏艺术节，以“大美心安，黄冈有戏”为主题，历时27天，10多台原创、改编和传统经典大戏及10多台折子戏专场分别在黄梅戏大剧院、湖北省黄梅戏剧院小剧场轮番上演，上百台大戏和折子戏在各县市展演和线上展播，戏曲之美流动在黄冈城市乡村，线上线下皆是舞台，展现了黄冈作为戏曲大市的独有地位和独特魅力。
“生活是艺术创作的源头活水。”湖北黄梅戏之所以能在数十年发展中始终保持活力，关键在于其坚守以原创剧目为主的发展道路，始终扎根生活、贴近群众，既传承黄梅戏“中国乡村音乐”的正宗原味，又不断吸收时代元素与荆楚文化精髓，形成独具特色的“鄂派”风格。
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