“就是它，这紫节节、胖根根，跟我小时候见到的一模一样。”
这丛被村民们传为“湿地冬虫夏草”的植物，老周（化名）时隔52年后再次见到了它。
经过研究，这植物可不是冬虫夏草，而是一种曾经常见，后来消失半世纪的植物。
它究竟是什么，为何消失半世纪后才重现？
湿地惊现“奇草”：半个世纪的重逢
老周是朱湖湿地公园的一名工作人员，每天的工作就是沿着3公里长的湿地栈道巡查。
2025年的七月底，有一名志愿者来到这里进行资源检测，在一片芦苇丛边缘，突然被几丛与众不同的植物吸引。
只见这种植物，茎秆笔直，叶子像柳叶一样，最特别的是长在茎上的节，紫莹莹的特别显眼。
检测员马上叫来老周查看，老周越看越觉得眼熟，扒开根部的软泥，一截肥大的圆柱形根茎露了出来。
节上还长着细密的鳞叶和须根。
“这不就是我小时候在湖边放牛，经常见到的植物嘛，当时一挖一大把，50多年都没见过了。”
老周越说越激动，声音惊动了其他的巡护员，年轻的巡护员凑过来，只见这株植物大约有60厘米高，叶片翠绿，边缘处还带着刺。
“周叔，这不就是村民说的‘土中虫草’吗？前几天还有人想要偷偷挖，说能当药材卖。”
发现“冬虫夏草”的消息，像长了翅膀一样，半天时间就传到了朱湖村，村民们扛着锄头赶来，围在湿地的围栏外探头探脑。
询问之下才知道，原来村里老一辈的人都说，这种根像虫子的东西，能够补身子，还能卖大价钱。
老周一看这种情况，急的直跺脚，一遍拦着不让人靠近，一边给湿地公园管理处的植物专家打电话。
专家带着团队当天下午就赶到了湿地，看到那丛植物时他眼前一亮，这这可不是什么“冬春夏草”，但确实是好东西。
专家蹲下身，小心翼翼的拨开泥土，用仪器测量着根部直径。
他一边测量一边说：这根茎粗壮饱满，节上的须根还在生长，说明已经在这里扎根了。
老周上一次见到这种植物还是在50年前，当时的湖边、沼泽里到处是，把这种植物的根挖出来，洗干净腌咸菜，又香又脆。
专家补充到，近30年的植物普查中都没有发现它的踪迹，这次重现，比发现新物种还令人兴奋。
那么这到底是一种什么样的植物，让专家如此重视它的重现。
被误会的“湿地珍宝”
原来这种植物叫做地笋，许多人都把它误认为“冬虫夏草”，那是因为它的根茎实在是太有迷惑性了。
地笋之所以被称为“土中虫草”，是因为地下的根茎，肥大又呈现出圆柱的形状，节间分明。
在外形上有点像虫草的“虫体”，再加上生长在湿润的泥土里，所以经常被误认。
从专业的植物角度上说，它和“冬虫夏草”完全就是两回事。
冬虫夏草是真菌寄生昆虫形成的复合体，而地笋则是实打实的草本植物，还是我国传统至今的药食同源的物种。
要认清地笋，记住它三个特征就行了。
第一就是看茎干。它是直立生长的，大约能长到40到100厘米左右，最明显的就是茎节处是紫红色的。
就像是戴了一串“紫色的手镯”，这也是地笋最具独特的标识。
第二就是看叶片。它的叶片是对称生长的，是披针形或者是长圆披针形，能够长5到10厘米左右。
在叶片的边缘处有一圈细密的锯齿，手感摸起来比较厚实，而且在叶片的表面上，可以看到清晰的叶脉。
第三就是看花果。每年的8到9月份，地笋就会开花，开出的花朵长在茎的顶端，形成轮状排列。
长出来的花萼形状就像一个“倒挂的在钟”，是上窄下宽，而且边缘处还带着小尖刺，花朵是淡紫色。
等到花朵凋谢后，就会结出暗褐色的小坚果。
地笋的“生存智慧”全藏在地下了。
它的根茎不仅可以储存养分，还能长出匍匐植，就像一支“地下探险队”一样向四周延伸，遇到适合的环境，就会长出新的植株。
这种无性繁殖的方式，能够让地笋在湿地环境中，快速的拓展生存空间，是适应沼泽生态的“独门绝技 ”。
作为湿地的“原住民”，地笋的生态价值可是远远超过食用价值。
它的根系非常的发达，能够牢牢抓住湿地中的软泥，防止水土流失；而且茎干和叶片能够吸收水中的氮、磷等营养物质，净化水质。
就是因为这一功能，地笋生长区域的水质透明度，比周边区域要高上许多。
同时它的花穗还能吸引大量的蜜蜂、蝴蝶等传播花粉的昆虫，是湿地食物链中重要的一环。
地笋为什么消失了半个世纪
上世纪70年代以前，朱湖湿地的面积大约是5万亩，是“芦苇连天、地笋满滩”的景象。
但从70年代末以后，围湖造田、人工养殖的活动越来越多，湿地的面积在逐渐缩减，水质也被养殖的污水、农业的污染所影响。
所以地笋的生存空间被严重挤压。
这次竹笋在湿地的重现，得益于朱湖湿地近10年的生态修复工程。
近年来，随着我国湿地保护力度的加大，越来越多消失的湿地物种正在回归：“这是生态保护的‘正向反馈’，也是大自然给我们的‘奖励’。
但保护工作不能停，只有持续守护好湿地的水质和环境，这些珍稀物种才能真正安家落户。
结语
地笋的重现，像一把钥匙，打开了江汉平原湿地的“时光宝盒”，让我们看到了半个世纪前的生态原貌，也看到了湿地保护的希望。
这或许就是生态保护的意义，让每一个物种都能代代相传，让每一抹绿色都能长久留存，让人与自然和谐共生的故事，永远延续。
对此你怎么看？
信息来源：湖北日报 孝南：时隔50多年，珍稀植物地笋再现朱湖湿地 2025-08-07
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