平时买个蔬菜，最多放几天就得赶紧吃了，冷藏环境下能多延续一段时间吧。
但要说白菜萝卜，能放300多年还鲜艳如初，让人一看就有咬一口的欲望，那这玩意的稀奇程度，可以说全球罕见了。
70年代老照片（配图仅供参考）
它们的来历，也是一个谜团。上世纪70年代某天，河南一位农民在地里干活的时候，竟在稻田里挖出来白菜萝卜。
上面还趴着两只虫子！这就怪了，自己又没撒蔬菜种子，还能生长得这么随意吗？
待上手一看，才发现所谓的蔬菜很硬，像是石头做的，心说这应该是个宝贝，便揣兜里带回家。
到了1995年（一说1993年），河南博物馆要扩建，便派了很多工作人员到各地征集文物。
期间因天气炎热，专家团队常到老乡家里讨水喝，其中一队人就来到农民家里，顺口问了一句“有没有文物”之类的。
农民一听还真有，将白菜萝卜拿出来，其中一位专家上手后马上便知：这是象牙材质，雕工极其精湛，非常稀有的清代宝物。
问了来源农民自己也搞不清，只说当年在地里随手挖出来的，放家里很多年了。
专家们一合计，这么贵重的东西必须得掏钱买。然后几个人凑够800元，这在当时是很大一笔钱了，农民也很满意，二话不说就卖了。
象牙白菜长约23厘米，重有260克，整体呈现出从牙白色到嫩黄色的自然渐变。
叶片层层叠叠，每一片叶子的脉络都清晰可见，叶子上还点缀着两朵小花。一朵含苞待放，一朵完全盛开。
菜叶背面趴着的那只蝈蝈，正在屈腿蹬足，好像真的在吮吸菜汁一样。旁边的七星瓢虫连须角都雕刻得清清楚楚。
象牙萝卜稍长一些，长约27厘米，重229克，颜色从顶部的鲜红逐渐过渡到中部的粉红，再到底部的雪白。
根须自然弯曲，叶片青翠欲滴，一只蝈蝈正从叶片向茎部攀爬，姿态生动。
这两件作品代表清代牙雕工艺的最高水平。工匠们采用了圆雕、镂雕、透雕等多种复杂技法，把一整根象牙雕刻成如此逼真的蔬菜造型。
要知道象牙密度很高，是如何做到雕刻这么漂亮，色彩还几百年丝毫不褪呢？
学者们曾经想过办法，早年间试图复制这种染色技术。
他们尝试用矿物颜料、化学染料，总之把能用的全用上。可不管怎么试，做出来的仿制品最多三五年就开始褪色，怎么也达不到原来的那种技术！
有人猜测，清代工匠可能使用了“独门秘方”。比如把植物萃取液和动物胶质混合在一起，或者用南海珍珠粉搭配茜草汁来制作颜料。
故宫的档案里有一段记载，只说乾隆年间的造办处，曾研制过一种“永不褪色红”的配方，但具体怎么做却模糊不详。
没错，技术失传了！至于原因不难猜，能在象牙上展现毫米级的技术，过去只有很小一部分人才能用得起。
本来就小众，工匠还经常有“传男不传女”之类的规矩，等到了战乱年代失传再正常不过了。
上古时期还有一种毫米级的“蛋壳黑陶杯”（龙山文化），显然，这种技术断层在几千年来，不断发生着。
再者，大象如今是保护动物，想复刻也没材料呀！所以象牙蔬菜、象牙席、鬼工球之类的，每一件都珍贵无比。
这一对蔬菜，如今被称为河南博物院第十大“镇院之宝”，文博界的“明星”之一。
之前是在四楼为它们单独开了一个展厅，然后在库房保养了2年多，许多人盼了很久，终于在2024年4月底，重新开放展出。
这一次搬到了三楼的“国宝厅”！寓意很好，谐音“百财”、“摞步”，也就是财源广进，步步高升，难怪有这么多人去打卡。
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