冬至之后，进入“数九”寒天，在旧时上海，家家户户已开始除旧布新的准备。在此期间，制作与张贴年画是迎接新年的一项重要民俗活动。在上海的本土年画传统中，起源于晚清豫园一带的“小校场年画”占有独特地位，其后兴起的“月份牌年画”则成为海派文化的新符号，它们的演变与传承，是观察上海都市民俗发展的一个窗口。
桃花坞年画局部
周慕桥绘《闹新房》
在老上海的年画历史中，小校场年画的诞生与上海的城市发展紧密相连。其艺术源于苏州桃花坞年画。清道光年间，上海小校场（今豫园旧校场路一带）已出现代销桃花坞年画的店铺。1860年太平军攻陷苏州后，大批桃花坞的年画业主和工匠为避战乱迁至上海，在小校场地区重操旧业，直接推动了上海本土年画生产的繁荣。
清同治、光绪年间，小校场年画达到鼎盛，在短短二百余米的街面上聚集了数十家画铺，成为名副其实的“年画街”。这一时期，吴友如、钱慧安等知名海派画家也参与创作，提升了其艺术水准。
为适应上海市民狭小的居住空间，小校场年画的尺寸普遍较小，便于在弄堂房舍中悬挂。
周慕桥绘《新年十二景》
据海派文化研究学者张伟考证，上海小校场年画的一个很大特色，是有大量文人画家参与了年画的绘制创作，从而使作品在整体上出现了比较典雅时尚的都市风格，具有浓郁的文人色彩，明眼人一瞄眼一上手，就能会心体悟，这是欣赏其他产地的年画时所没有的神奇感觉。小校场年画的这个特点，和上海最早成为中国的通商口岸城市有着密切关系。小校场的年画店铺除由民间艺人生产传统题材的年画外，还聘请了很多上海地区的文人画家如周慕桥、何吟梅、张志瀛、田子琳、沈心田等参与年画创作，绘制了大量以反映上海租界生活和洋场风俗为题材的作品，并及时反映新闻事件，逐渐形成了独特的“小校场风格”。这些年画多取材百姓普遍关心的事物景观，充满生活气息，迎合了新兴市民阶层的需要，很受欢迎。
周慕桥在主编《飞影阁士记画报》时画过一组表现上海年节民俗的画，共15幅图，总其名曰：《太平欢乐图》。让我们关注的是“欢乐图”这个词。“年画”一词，晚至道光二十九年（1849）李光庭著《乡言解颐》一书中始出现，在此之前有各种名称，如门神、纸画儿、消寒图、卫画等。清乾隆年间，杭州一带称年画为“欢乐图”。
周慕桥绘《新年十二景》之《花开爆竹》
小校场年画虽承袭传统，但在艺术和内容上又展现出鲜明的海派创新精神。
在绘画技法上，它融合中西，采用多视点构图，线条细腻。在颜料使用上，不拘一格，采用了当时进口的“普蓝”、“禅绿”等鲜艳的化学颜料，使得色彩更为明快亮丽。
题材方面，其最突出的特点是紧贴时代脉搏，大量描绘上海市井生活与新兴事物。除了传统吉祥图案和戏曲故事，火车、轮船、西洋马戏、电灯、穿西式服装的人物等当时的社会新风尚，都成为年画的表现内容。它甚至及时反映中法战争等时事新闻，堪称“年画里的新闻”。其中，《上海胜景洋场跑马图》就在这样的社会背景下应运而生。据相关学者考证，《上海胜景洋场跑马图》为清代苏州桃花坞年画名店陈同盛画店出品，比较直观地反映了晚清时期上海丰富的市政交通、文化娱乐、新生事物及流行装束等，展现了上海作为“十里洋场”所呈现出的经济文化新格局。
《上海胜景洋场跑马图》 陈同盛 江苏苏州桃花坞 苏州桃花坞木 刻年画博物馆藏
西洋老鼠嫁女 赵一大 上海小校场
西国车利尼大马戏，空中悬绳大战 文仪斋 上海小校场 上海博物馆藏
上海新造铁路火轮车开往吴淞 吴文艺斋 上海小校场 上海图书馆藏
《湖丝厂放工抢亲图》 沈文雅 上海小校场 上海历史博物馆藏
进入20世纪，随着技术革新和商业发展，上海的年画形态发生了根本性转变。西方石印和胶印技术传入，其高效率、低成本的优势，使依赖手工木刻印刷的小校场年画难以竞争，逐渐衰落。
与此同时，作为商业广告赠品的“月份牌年画”异军突起。它将年画、月历和商品广告结合，实用又美观，迅速风靡上海。
月份牌年画在技法上采用了更写实的擦笔水彩画法，画面细腻柔和。其内容以时装美女、摩登生活场景为主，引领着都市消费与审美时尚，成为海派文化的典型视觉符号。2011年，月份牌年画被列入上海市非物质文化遗产扩展项目名录。尽管已退出日常生活，但小校场年画作为珍贵的城市记忆，其保护与传承工作一直在进行。
1940年代上海街头小贩兜售月份牌
目前小校场年画已知存世量仅约1000幅左右，其中上海图书馆收藏近300幅，为海内之冠。已故上海图书馆研究馆员张伟等人对该领域进行了开拓性的系统研究，确立了其艺术与文化价值。
上海图书馆、土山湾博物馆、豫园华宝楼等机构常举办相关主题展览，向公众展示这一艺术遗产。在虹口区等地的迎新春民俗活动中，小校场木版年画也作为非遗项目亮相。
上海图书馆等机构此前尝试通过文创产品开发（如明信片、餐具等），提炼年画中的视觉符号，使其融入现代生活。上海第二工业大学的学生团队也通过社会实践，在进博会等场合展示并创新小校场年画，探索其“活态传承”的路径。
穉英绘泰生东靛青颜料号月份牌（上海市历史博物馆藏）
从记录晚清市井风情的小校场木版年画，到代言民国摩登生活的月份牌广告画，上海的年画演变史，也是一部浓缩的都市社会生活变迁史。它们源于民俗，敏于创新，最终在时代浪潮中转型。今天，这些作品已主要进入博物馆、图书馆和学术研究的视野，但其承载的创新精神和海派文化基因，依然通过展览、教育和文创产品等形式，在当代社会续写着新的故事。
（注：本文参考邰高娣、张伟等相关文献）
来源：宗和
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