最近，深圳一位在夜市卖烤鸡的16 岁少年火了。起因是他愿意主动担负家庭责任的担当和不怕困难的闯劲儿。但随之就有人“爆料”，他的烤鸡好吃的原因是用了“肉宝王”。
然后，评论区就炸了。
“塌房了”，“果然是科技与狠活”，“现在连孩子都开始糊弄人了”……一夜之间，那个白色的调料罐，在不少人眼里成了比地沟油还危险的毒药罐，像是破坏夜市烟火气的工业怪物。
但我想说：如果那少年用的是正规合法的调味料，那么不但这个诚实的少年令人喜欢，连那个叫“肉宝王”的调味料也值得喜欢。
为什么？因为这件事本身，暴露的不是食品安全问题，而是一个长期存在、却很少被认真讨论的问题——我们到底是在反对不安全，还是在害怕“听不懂”？
一个思想实验
假设这个少年换一种说法。他不提“肉宝王”，而是说：烤鸡之所以好吃，是因为腌制前我会加点海带煮出来的鲜汁，再用菠萝榨的汁液嫩肉，最后撒上天然海盐腌半小时。顾客听完之后，大概率会点头，甚至心里还会冒出一句评价：这才叫匠人精神，这才是纯天然。
但如果我们把这段话翻译成另一种语言呢？
海带的鲜味，本质是谷氨酸；菠萝的嫩肉效果，靠的是植物蛋白酶；天然海盐的主要成分，是氯化钠。请注意一个关键事实：起作用的物质没变，它们的化学式没变，发生反应的机理也没变。唯一改变的，只是名称。
于是问题就出现了：为什么“海带鲜汁”听起来让人安心，“谷氨酸钠”却让人警惕？为什么“菠萝嫩肉”是经验秘方，“蛋白酶”就成了科技狠活？
答案其实很简单。让人感到恐惧的，是“化学”。甚至化学也不可怕，可怕的是我们“怕学习化学”。
如果对化学足够了解的话，就不会否认一个基础的事实：一切物质，本质上都是化学的。所有的味道都是物质进行化学反应的结果，并不存在一种“非化学的天然鲜味”。现代食品工业所做的事情，无非是把人类发现存在于天然物质中能带来美味的元素，提纯出来、稳定下来、标准化下来，让我们对它的使用不再依赖运气和手感，而是变成一个人人都能复现的结果。
我们可以说这是科技，但属于很多人嘴里说的“狠活”吗？
两个常见质问
很多人还是会条件反射式地发出质问：化学合成的，和纯天然的能一样吗？
答案是：不完全一样，但通常化学合成的才更容易被控制，更容易评估安全性。
这就好比喝水。古人靠雨水，井水，溪水解渴，现代人多靠净化水解渴，包括自来水厂出来的，家里反渗透过滤的都是净化水。古人的水固然很天然，但里面有什么，没有人能保证。现代净化水听起来“工业”，但至少能知道里面被去掉了什么，又留下了什么。如果非要说天然的更有灵魂，那是审美问题，但如果谈安全，则毫无疑问是工业化加工的合格品更安全。
说到这里，很多人会抛出下一个更加有力的质问：别洗了，添加剂能多吃吗？
这句话的问题不在结论，而在于，它界定了到底多少才算多的量化指标吗？
抛出这个问题的人，应该还没有建立这个基本常识：抛开剂量谈毒性，就是耍流氓。而现实当中，商家也没有过量添加复合调味料的动力，因为很多调味料加多了，味道反而会变得奇怪、发苦、难以下咽。商家既没有动力浪费成本，也没有兴趣毁掉自己的生意。
“纯天然”是食品安全的招牌吗？
一个非常有趣的现象是，大家往往会对“肉宝王”这类调味料里那些用量极低的成分高度警惕，却对真正的健康风险视而不见。比如炭火烧烤本身可能产生的多环芳烃和杂环胺等致癌物质，比如为了“够味”而摄入大量的盐和脂肪。这情景就好像是，我们一边说着要警惕窗外马路上的汽车尾气，自己却一边吸着烟，是不是有点搞笑？
顺便一提，在急性毒性指标里，食盐并不比很多食品添加剂“温柔”。这当然不意味着盐有毒，而是提醒一个事实：纯天然，从来不是安全的招牌，而是人们尚未摆脱感性认知的一种天然幻觉。
我们这个时代很奇怪。对“祖传”“手工”“纯天然”，我们无限宽容，对“工业”、“合成”、“添加剂”，我们不加区分地苛刻。这种双重标准，很多时候并不是谨慎，而是科学思维的缺席。如果有一天，大众对待食品添加剂（含调味料）的态度是：只要产品是合法合规，并按标准使用的，就无需因“看不懂”配料表而恐慌，真正需警惕的是超范围、超剂量使用，或无 SC 编号的劣质产品。那才说明我们的食品安全认知，真正向前走了一步。
随着食品工业的发展，配料表势必会让普通人越来越看不懂，就像我喜欢的一个知名的博主曾说过“只要不学习，世界天天都是未解之谜”。
我们真正该警惕的，并不是配料表上的化学名词，而是打着“纯天然”旗号的高价食品、保健品、药品、化妆品……关注本账号，“纯天然”和“有机”的问题我们下一篇再说。
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