一辆白色厢型车每天在固定的时间驶出又返回，车上的人总是低着头，避免和任何人对视——这样的景象在平静的社区里持续了两年，直到ICE的突袭揭开背后的秘密。
“这些人几乎不与外界接触，行为异常紧张。”亚利桑那州坦佩市居民布兰迪·福曼回忆起邻居家的异常情况时说道。从2023年起，多个社区的居民就不断向警方举报可疑情况，但直到今年3月，联邦移民暨海关执法局（ICE）的突袭才揭开了真相。
一场持续两年的“异常”生活
在凤凰城东谷地区，几家名为Sakura Sushi和Akita Sushi的寿司连锁店看似普通，但背后却隐藏着一个系统化的非法用工网络。联邦调查人员发现，这些餐厅长期窝藏数十名无证移民，强迫他们每周工作七天，没有任何休息日。
“他们被安置在至少四处被称为‘窝藏房屋’的住宅内，每天由一辆白色厢型车统一接送。”法庭文件显示，这些员工的工作时间极长，工资被克扣，且几乎不与顾客接触，仅在后厨等封闭区域工作。
附近居民早在两年前就注意到了异常。坦佩居民福曼描述，白色厢型车每天早上9点左右离开，晚上9点返回，车上的人“行为非常不寻常，让人感到不安”。梅萨的居民加里·加拉格尔也观察到类似情况：“他们极少在户外活动，一旦被注意，就迅速转身回屋。”
从居民举报到ICE介入
尽管社区居民自2023年起多次报警，地方警方最初认为“不构成犯罪行为”。坦佩警方表示巡逻警员未能掌握构成犯罪的证据；吉尔伯特警方也在去年5月接报后认为举报内容“未涉及移民问题”。
直到今年3月，ICE正式介入调查。联邦便衣特工在凤凰城一家涉案餐厅内发现，华裔员工负责指挥管理，而拉丁裔员工则集中在后厨，几乎不与外界交流。
一名前ICE特工审阅起诉文件后指出：“此案规模明显大于一般用工违规调查，呈现出系统化控制与长期运作的特征。”调查显示，约10名无证移民被安置在坦佩的一处住宅内，其他人员则分散在梅萨多处地点。
涉案人员面临严重指控
目前，美国公民刘永（Yung Lau，音译）及两名餐厅经理被逮捕，并被控窝藏无证移民及明知故犯雇用无证劳工。刘永的兄弟刘秦（Qin Liu，音译）同样面临窝藏无证移民的指控。
执法行动中，刘永的住所也遭到搜查。三名被告预计将于12月30日在联邦法院出庭接受听证。据悉，一些被安置在“窝藏房屋”中的无证移民目前被作为重要证人拘留，协助调查整个非法运作网络。
ICE表示，此案已超出一般非法用工范畴，具备“人口贩卖式剥削”的特征。联邦执法部门强调，移民与劳动法律违规可能面临严重刑事后果。
亚利桑那州的这起案件揭示了非法用工、住房控制与劳动剥削交织的复杂问题。在涉事餐厅被迫关闭的同时，被解救的无证移民面临着不确定的未来。而此案也再次提醒企业主，违反移民和劳动法律将面临严重后果。
对于附近社区的居民来说，持续两年的异常现象终于有了答案，但此案暴露出的执法漏洞和社区安全隐患，仍值得深思。联邦当局表示，类似调查仍在进行中，不排除有更多涉案人员被起诉的可能。
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