“起开！都让让！”挖机师傅王哥吼着，和陈明合力撬开了那沉重的铁盖。
“我的天哪……”人群中不知谁倒吸一口凉气，发出一声梦呓般的低语。
瞬间，整个塘边的喧哗戛然而止，所有人都像被点了穴，死死盯着桶里。
陈明的老爹，那个骂了他半个月的男人，此刻嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，满脸的不可思议。
陈明也彻底傻了，大脑一片空白，只是直勾勾地看着……
01
我叫陈明，今年二十八。
在做出那个决定之前，我的人生轨迹和无数在大城市打拼的年轻人一样，不好，也不算太坏。
我在一家互联网公司做着一份薪水尚可，但灵魂早已被榨干的工作。
每天挤着沙丁鱼罐头一样的地铁，面对着永远亮着的电脑屏幕和永远完不成的KPI。
我的世界，是灰色的格子间，是深夜十一点窗外依旧喧嚣的霓虹，是外卖盒子里早已冰冷的饭菜。
我开始失眠，开始掉头发，开始在某个加班到凌晨的深夜，对着镜子里那张憔悴又陌生的脸发呆。
我问自己，这就是我想要的生活吗？
答案是否定的。
于是，我递交了辞职信，收拾了简单的行囊，在同事们或惋惜或不解的目光中，回到了那个生我养我的小山村——陈家坳。
我不是逃兵，我只是想换个活法。
我带着工作几年攒下的十来万积蓄，心里揣着一个模糊又炙热的创业梦。
回到家的第一个星期，我每天都在村里村外转悠。
陈家坳四面环山，风景不错，但地少人多，年轻人大多都出去打工了，村里只剩下老人和孩子。
终于，我的目光锁定在了村西头那片废弃了至少二十年的臭水塘上。
这片水塘面积不小，足有七八亩，曾经是村里最重要的灌溉水源。
后来上游建了个小化工厂，虽然没几年就倒闭了，但水源却被污染了。
再后来，它就成了村民们倾倒生活垃圾和建筑废料的天然垃圾场。
久而久之，清澈的水塘变成了一潭死水，水色墨绿发黑，上面漂浮着塑料袋、泡沫盒，一到夏天，蚊蝇滋生，隔着老远就能闻到一股酸腐、腥臊的恶臭。
村里人宁可绕远路，也不愿从塘边走。
可在我眼里，这片人人嫌弃的臭水塘，却是个宝贝。
它的地理位置绝佳，离县道不远，交通便利。只要把淤泥和垃圾清干净，引来山泉水，底部再做防渗，它就能活过来。
养鱼，种藕，再沿着塘边盖一圈小木屋，搞个农家院，做成一个休闲垂钓中心……
一个完整的商业蓝图，在我脑海里飞速构建起来。
我越想越兴奋，感觉浑身的血都热了。
当天晚饭，我小心翼翼地把这个想法和我爹说了。
“爸，我想把村西头那个臭水塘承包下来。”
我爹陈建国，一个典型的中国式农民，倔强，爱面子，一辈子都在土里刨食。
他正端着酒杯抿酒，听了我的话，动作一滞，抬起眼皮看我。
“你说啥？承包那个粪坑？”
“爸，那不是粪坑，那是水塘，只要清理干净……”
“清理？你怎么清理？拿嘴吹吗？”他“啪”地一下把酒杯重重顿在桌上，酒都洒了出来，“我供你读了那么多年书，你在城里好好的班不上，跑回来掏大粪？你是不是读书读傻了！”
“爸，这不是掏大粪，这是创业！现在城里人都喜欢到农村来休闲……”
“我不管你什么创不创液！那地方邪性得很，扔了多少死猫死狗进去，臭气熏天的，谁来？我告诉你陈明，你要是敢把钱往那臭水沟里扔，我就没你这个儿子！”
我爸的声音越来越大，脖子上的青筋都爆了起来。
我妈在一旁急得直搓手，不停地给我使眼色。
可我当时也是一股犟劲上了头，梗着脖子回道：“这事我已经决定了！钱是我自己挣的，我想怎么花就怎么花！”
“你！”我爸气得浑身发抖，指着我的鼻子，“反了你了！你这是要把我陈家的脸都丢尽啊！”
那晚的争吵，以我爸掀了桌子，我摔门而出告终。
父子关系，降到了冰点。
第二天，我没理会父亲的禁令，直接找到了村委会。
村长听了我的来意，也是一脸诧异，反复确认：“小明啊，你可想好了？那塘子可不是好弄的，又脏又臭，承包了就得你自己收拾。”
“叔，我想好了。”我态度坚决。
村里巴不得有人把这个历史遗留问题给解决了，见我态度坚决，当即拍板同意。
承包费也不高，一年五百，十年五千块一次性付清。
当我从村委会拿着那份薄薄的承包合同走出来时，心里五味杂陈。
既有对未来的无限憧憬，也有一种背水一战的悲壮。
我承包臭水塘的消息，像一阵风，迅速传遍了整个陈家坳。
一时间，我成了全村的笑柄。
村口大槐树下，那些闲坐着纳凉的大爷大妈们，一见我走过，议论声就立刻小了下去，但那一道道看傻子似的目光，比直接说出来更伤人。
“听说了吗？老陈家那小子，花五千块钱买了口粪坑。”
“可不是嘛，八成是在城里混不下去了，回来瞎折腾。”
“读书多有啥用？我看是读傻了，那地方能搞出什么名堂？”
这些风言风语，像一根根细密的针，扎在我的心上。
连我发小见了我也直摇头，劝我：“明子，你这是何苦呢？那钱留着娶媳妇多好。”
我什么也没解释，只是默默地开始了我的计划。
第一步，也是最关键的一步：清淤。
我通过熟人介绍，联系上了邻村一位开挖机的老师傅，王哥，大名叫王强。
王强四十多岁，皮肤黝黑，人很实在，开挖机有十几年经验了。
我带他去看了现场。
他刚走到塘边，就被那股冲天的臭气熏得直皱眉，捏着鼻子看了一圈，然后对我竖起一个大拇指，半开玩笑半认真地说：“兄弟，我开这么多年挖机，啥样的工地没见过，你这个……绝对是最有挑战性的一个。”
“王哥，这活儿能干吗？”我有些忐忑。
“干是能干。”王强吐了口唾沫，“就是这淤泥和垃圾，你打算往哪儿堆？这可不是小数目，清理出来，怕是能堆成一座小山。”
这正是我头疼的问题。
最后，我咬咬牙，又花钱租了村边一片没人种的荒地，专门用来堆放淤泥和垃圾。
等淤泥晒干了，还能当成肥料卖给种果树的，也算一笔微薄的收入。
一切准备就绪，挖机正式开进了场。
“轰隆隆——”
巨大的柴油发动机发出咆哮，打破了村庄的宁静。
王强操作着挖机，巨大的铲斗伸进黑色的水塘，猛地一挖，再提起来时，带出了一大斗散发着剧烈恶臭的黑色淤泥和各种各样的垃圾。
那味道，简直无法用语言形容，就像是腐烂了几十年的菜叶、死鱼、塑料混合在一起，在夏日的暴晒下发酵，猛地被搅动起来，直冲天灵盖。
我站在下风口，还是被熏得差点吐出来。
02
头几天，来看热闹的村民特别多。
他们三五成群地站在远处，对着泥泞不堪的工地指指点点，脸上满是看好戏的表情。
我爸一次都没来过，但他每天都会站在家门口，朝水塘的方向看，然后重重地叹一口气。
我和王强成了工地上仅有的两个人。
夏日的太阳像个火球，烤得人皮肤生疼。
我们每天都搞得一身泥污，脸上、脖子上、衣服上，全是溅到的黑点子。
那股恶臭如影随形，吃饭的时候都感觉饭菜是那个味儿。
挖出来的东西更是五花八门。
腐烂的自行车、破旧的沙发、碎裂的马桶、数不清的玻璃瓶和塑料袋……
这些东西缠在铲斗上，需要我拿着铁钩子一点点弄下来，工作量巨大，而且极其恶心。
一个星期下来，我整个人瘦了一圈，皮肤也晒得黢黑。
晚上拖着疲惫的身体回到家，迎接我的是父亲冷漠的脸。
“一身的臭味，离我远点！”
他从不问我干得怎么样，累不累，仿佛我不是他儿子，而是个给他丢脸的仇人。
夜深人静的时候，我也会躺在床上自我怀疑。
看着银行卡里飞速减少的数字，闻着自己身上洗不掉的泥臭味，听着窗外村民的闲言碎语，我问自己，这样做真的值得吗？
是不是我真的错了？
但每次看到水塘的样貌在我的努力下，一天天发生着改变，那股不服输的劲儿就又上来了。
开弓没有回头箭，我赌上了我的一切，我不能输。
王强是个话不多但心善的人。
一开始，他只是把我当成一个异想天开的雇主，拿钱办事。
但看着我一个白净的大学生，每天跟着他一起在泥里土里滚，没叫过一声苦，他的态度也慢慢变了。
他开始主动帮我出主意，告诉我怎么处理挖出来的建筑垃圾最高效，怎么规划排水渠。
“兄弟，说实话，刚开始我觉着你是个傻小子。”一天休息时，他递给我一瓶水，憨厚地笑着说，“现在我有点佩服你了，这股劲儿，不是谁都有的。”
得到别人的认可，哪怕只有一个人，也给了我巨大的动力。
清淤工作进行了半个多月，水塘的大部分区域都露出了干净的塘底。
一个下午，王强在清理靠近山脚的一侧时，突然冲我喊：“小明，你快来看！”
我跑过去，只见被挖开的塘底，有几个拳头大的泉眼，正在“咕嘟咕嘟”地往外冒着清澈的泉水。
虽然水量不大，但它们像跳动的心脏，证明这个水塘的“生命”还在！
它不是一潭死水！
我激动得差点跳起来，这对我来说，是这段时间以来最好的消息。
有了活水，我所有的计划就都有了根基。
我的信心空前高涨，干劲也更足了。
眼看整个工程就要接近尾声，只剩下水塘最中心，也是最深的那一块区域了。
就是在这里，意外发生了。
那天下午，天气有些阴沉。
王强像往常一样，操作着挖机清理着最后的淤泥。
突然，“当啷！”一声震耳欲聋的巨响，从塘底传来。
挖机的整个机身都猛地一震，王强的脑袋差点磕在驾驶室的玻璃上。
“我操！”他骂了一句，稳住机器，“下面有大家伙！”
他以为是块大石头，便调整了一下铲斗的角度，想从侧面把它撬起来。
可铲斗刚一用力，“铛！”又是一声沉闷的金属撞击声，铲斗的斗齿在那个硬物上划出了一串刺眼的火花。
“不对！”王强立刻停下了动作，冲我喊道，“不是石头，是铁的！硬得很！”
我的心一下子提到了嗓子眼。
我立刻跳下塘基，踩着没过脚踝的稀泥，深一脚浅一脚地跑到挖机旁边。
“王哥，什么情况？”
“下面有个铁疙瘩，很大，挖不动。”王强指着铲斗刚刚挖掘的位置。
那里一片浑浊，什么也看不清。
我们等了一会儿，等泥水稍微沉淀。
借着浑浊的水面，隐约能看到一个黑乎乎的、带着弧度的轮廓。
“我把它表面的泥给你清开看看。”
王强小心翼翼地操作着铲斗，像个外科医生一样，一点点地，把那个神秘物体表面的淤泥刮开。
随着淤泥被剥离，一个巨大的、覆盖着厚厚锈迹的圆柱形物体的轮廓，逐渐显现在我们眼前。
是个桶！一个巨大无比的铁桶！
它横卧在塘底，看样子直径至少有一米，长度更长，桶身布满了锈蚀的痕迹和凝固的黑泥，看起来就像一头沉睡在泥潭里的史前巨兽。
“我的乖乖，这是个啥玩意儿？”王强也看呆了。
这个意外的发现，让工地上原本单调的氛围瞬间变得紧张又刺激。
“王哥，能把它弄上来吗？”我咽了口唾沫，心脏怦怦直跳。
“不好弄，太沉了，而且不知道里面装的啥。”王强皱起了眉头，“不过可以试试。”
他从挖机上找来粗大的钢索，我则下到泥里，将钢索在铁桶身上来回捆绑，寻找能够受力的固定点。
冰冷的淤泥和铁锈味混合在一起，刺激着我的神经。
固定好钢索后，我爬上岸。
王强发动了挖机，缓缓收紧钢索。
“吱嘎——吱嘎——”
钢索被绷得笔直，发出了令人牙酸的声响。
挖机的发动机在咆哮，履带在地面上压出了深深的印痕。
那个巨大的铁桶，在泥潭中被一点点地撼动，然后极其缓慢地，被拖拽着向岸边移动。
这边的巨大动静，早就惊动了村里人。
03
“快去看啊！陈明家那小子在塘里挖出个大铁家伙！”
这个消息像长了腿一样，飞速传遍了全村。
不一会儿，水塘边就里三层外三层地围满了看热闹的村民。
他们伸长了脖子，对着那个正在被拖拽出水的庞然大物指指点点，议论纷纷。
“这是啥？油桶吗？没见过这么大的啊！”
“别是以前化工厂扔的化学废料桶吧？那玩意儿有毒的！”一个大妈忧心忡忡地说。
“我看像战争年代留下的东西，不会是炸弹吧？”一个胆小的年轻人说着，下意识地往后退了两步。
“瞎说，哪有这么大的炸弹。我看啊，里面肯定藏着宝贝！”一个大爷摸着下巴，眼中放光，“以前那些大户人家，躲避战乱的时候，都喜欢把金条银元装在这种铁箱子里，沉到井里或者水塘里。”
人群的议论声，让现场的气氛变得更加扑朔迷离。
连一直对我冷眼相待的父亲，也闻讯赶来了。
他没有靠近，只是站在人群的外围，皱着眉头，远远地望着，脸色复杂。
德高望重的三叔公也拄着拐杖，在别人的搀扶下，挤到了前排。
在所有人的注视下，在挖机巨大的轰鸣声中，那个神秘的铁桶，终于被完整地拖上了岸。
“轰”的一声，它重重地砸在地面上，溅起一片泥水。
人们发出一阵惊呼。
我走上前去，仔细打量着这个大家伙。
它比我想象的还要大，长度将近两米，通体被红褐色的铁锈和黑色的淤泥包裹，显得异常古老和沉重。
最关键的是，它的桶盖和桶身，似乎是用焊接的方式完全密封的，找不到任何可以开启的缝隙。
是谁？在什么时候？又为了什么，把这样一个密封的铁桶沉入了塘底？
这里面，到底藏着什么秘密？
所有人的目光，都聚焦在这个沉默的铁桶上。
而我，作为它的发现者，心脏狂跳，感觉自己正站在一个巨大谜团的入口。
“小明，这玩意儿咋整？”王强跳下挖机，抹了把汗，也围了过来。
“打开看看！”人群中有人喊道。
这个提议立刻得到了所有人的响应。
“对，打开看看里面是啥！”
“小心点啊，万一是危险品！”
在众人的好奇心和怂恿下，我也下定了决心。
不管里面是宝藏还是垃圾，这个谜底必须揭开。
“王哥，有家伙事儿吗？咱们把它弄开！”
“有！”王强转身从挖机的工具箱里，拿出了一把沉重的大铁锤和一根粗长的撬棍。
他抡起大锤，对着桶盖和桶身的焊缝，“哐”的一声砸了下去。
巨大的回响声震得人耳朵发麻，但那道焊缝，只是掉下来一些铁锈，纹丝不动。
“不行，焊得太死了！”王强试了几次，都无功而返。
“用角磨机！我家有！”人群中一个年轻人突然喊道，转身就朝家里跑去。
不一会儿，他气喘吁吁地拿着一台角磨机和一盘电线回来了。
接通电源，刺耳的切割声瞬间响彻了整个田野。
“刺啦啦啦——”
王强戴上手套和护目镜，手持角磨机，沿着那道古老的焊缝，小心翼翼地开始切割。
飞溅的火花像一场绚烂的烟火，映照着每个人紧张又期待的脸。
刚才还嘈杂的人群，此刻鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸，死死地盯着那道正在被切开的缝隙。
我能听到自己“咚咚咚”的心跳声。
父亲不知何时也挤到了前面，他紧锁着眉头，嘴唇翕动着，似乎在念叨着什么。
时间一分一秒地过去，那道坚固的焊缝，终于被切开了一个缺口。
王强关掉角磨机，拿起撬棍，将扁平的一头狠狠地插进缺口，然后用尽全身的力气，猛地向下一撬！
随着“刺啦”一声长响，角磨机切开了最后一道焊缝。
王哥用撬棍猛地一撬，“砰”的一声闷响，沉重的铁盖被撬开了。
当桶内的景象完全暴露在众人眼前时，现场的喧闹声戛然而止……
热门跟贴