金贝利原本在美国空军当飞行员，还参加过海湾战争，到2008年金融危机爆发之后，她和丈夫都被航空公司解雇了，没了收入，医疗保险也断了，看病只能靠领食品券维持生活，日子过得挺困难。

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她原本没想过能换个工作环境，就随手向云南祥鹏航空投了简历，那时中国航空公司正缺飞行员，特别需要有经验的外籍驾驶员，她有三千多小时的安全飞行记录，资质完全合格，中国民航局审核之后直接给她颁发了执照。

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2015年她开始在中国当空乘，从昆明飞国内航线，工作几年后公司给上了五险一金，还提供住房补贴，连女儿上学的事也帮忙安排，她自己说过在美国失业后没人照顾，来中国反而有了保障，日子过得踏实多了。

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2024年她办了中国的永久居留证，就是大家常说的绿卡，申请顺利通过，这在外籍人士当中比较少见，特别是美籍女性退役空军，她是第一个拿到的人，现在合同签到了2028年，她也不打算离开，还说想在中国退休。

你看看美国那边，有些退役飞行员没有保险，欠了很多债，最后只能睡在大街上，还有那个叫泰勒·蔡斯的童星，在90年代很红，现在精神崩溃流落街头，没人照顾他，金贝利不是靠运气好，是她有真本事，又赶上中国愿意给她机会。

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近年来，昆明长水机场陆续招聘了三十多位外籍飞行员，他们大多来自中东、拉美和东欧地区，其中只有三人来自美国，而这位女飞行员不仅是当中唯一的女性，还是唯一有过空军经历的人。根据2024年中国修订的外籍人才引进政策，具备高技能的航空人员可以优先获得永久居留资格，她就是这一政策的具体体现。

说实话，不是中国有多大方，而是美国那套制度太脆弱，中产人士一旦失业，基本没有退路，她能够活下来，靠的是自己的专业能力，也靠选对了地方，换个国家，换个体系，命运就可能完全不一样。