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编者说

“大学如何影响学生”不仅仅是对高等教育所做的理论研究,更是对于这个行业及其产出进行分析、探索和评估的最佳视角。《追踪学生成长:高校人才培养质量监测的探索与实践》一书中,将“大学如何影响学生”这项超级工程的研究者们提出的六大问题浓缩为三个要点问题。

书中对追踪学生成长时获得的各方数据进行分析,并试图回答三个问题:(1)学生如何提升学习成效?(2)教师如何提升教学成效?(3)高校如何实现差异化发展?因篇幅有限,此前我们对前两个问题的相关内容进行了节选(),今天我们将回答第三个问题——高校如何实现差异化发展

高校之间存在差异,天经地义。但有的差异是外加的,有的则是内生的。外加的差异有的来自政府的分类管理需求,有的来自社会或历史的成见,也有的源自商业机构每年发布的大学排名。而内在的差异则来自高校的发展愿景和办学方向,是一种自觉的行动。

所谓差异化发展,是指高校根据自身优势,专注于某些领域的发展,通过投入资源,提升教育、教学或科研的成果和成效,形成在特定领域的领先地位。如何实现差异化对于多数高校来说任重道远。以下从招生、培养和就业三个方面提出我们的建言。

1.首先是招生纵观高教发展史,大学对于“市场”或任何商业化的运作似乎有一种与生俱来的抵触,古今中外亦然。然而,高教普及化彻底改变了高校与其服务对象——学生的关系。当高教“市场”从卖方市场变成买方市场,学生及其家长开始行使“选择权”,迫使高校仓促应战。

数据显示,学生对于高校及其专业的认同度直接影响其学习成效,但太多的高校至今仍然沉迷于提高录取分数线,以为这是提升学校声誉的唯一途径。而随着就业市场上的竞争愈演愈烈,考生必然会在选择学校和专业时变得更加挑剔。处于声誉阶梯上层的高校,即便暂时无须担心生源,但市场规律也不会让它们成为例外;处于声誉阶梯下层的高校就更应该未雨绸缪了。

国内高校近年来在科研和教学方面取得的成绩可圈可点,但他们在招生管理领域还处于起步阶段。因此高校必须探索符合自身实际的招生模式,至少在下列几个方面有所作为:

a.从招生官网做起。目前国内高校的招生官网大多是招生政策布告栏,一副“爱来不来”的态度。如何将以管理为中心的官网变成以学生为中心的宣传渠道,是高校招生办需要研究的问题。数据显示,招生官网仍是考生获取学校信息的主要途径。

b.加强品牌意识。高端高校将自己的品牌视为理所当然,而中低端的高校面对分数至上的考生则表现出无力感。改变的起点是高校对于“市场”需求的理解,回应需求应当成为高校发展战略的一个重要组成部分。在竞争激烈的高教“市场”中,强大的品牌效应能够为高校带来显著的竞争优势,甚至可能助力高校成为专业学科甚至行业的领导者。因此,高校必须通过内涵建设,提升品牌声誉,通过学生口碑、广告宣传等方式影响考生,提高生源质量。

c.提高新生的专业认同感。在新生入学后加大力度进行人才培养方案和学科专业内容的解读,可以产生一箭双雕的效果:高度的专业认同感是学生成功完成学业的最大动力,而对于学校及专业高度认同的学生又能成为学校品牌最好的义务宣传员。

2.其次是培养。每所高校都应有独特的、属于自己的教育理念和培养模式:可以强调精英教育,以培养领袖人才为目标,也可以重视应用型人才的培养,专注于实践能力和职业技能的提升。这种理念和模式的差异化可以使高校在人才培养上形成独特的优势,并通过传播自己的独特理念或专业优势来吸引志向相投的学生。

根据地理位置、办学资源、历史传统、社会需求等因素,高校完全可以打造人才培养特色,在同类院校中脱颖而出。

a.高校可以通过发展特色学科或交叉学科,形成自身的学科优势。这些特色学科可以是学校的招牌及核心竞争力,通过非凡的学科资源吸引优秀生源和师资,形成良性循环。

b.高校应当努力探索属于自己的特色教育模式,通过教学项目上的创新来实现差异化发展。可以根据自身特点设计独特的课程体系和教学方法,如小班教学、项目驱动学习、跨学科教育、双语教学等,培养适应未来社会需要的人才。

c.高校可以与地方政府、企业和科研机构紧密合作,结合社会实际需求来设置课程和实习实践环节,推动产学研结合,培养具有实践能力和创新精神的应用型人才。

d.高校可以通过建立国际合作关系、引进国际课程、增加学生国际交流机会等方式,使学生具备全球视野和跨文化沟通能力,使高校成为国际化人才的培养基地。

e.近年来出现的出生人口下降趋势,必将导致相应教育阶段适龄人口减少,并在未来十多年对高教体系构成重大冲击。高校需要未雨绸缪,从现在开始关注未来社会对于终身教育的需求。除了加大对在校学生终身学习能力的培养力度外,还需开始筹建正规的、针对非传统年龄人群的教育机制,将目前基于个人兴趣的、非学历的成人教育体制逐渐引向正规教育体制,为就业市场上所有需要学习或更新知识结构的人群提供接受高等教育的第二次或第N次机会。能在这个领域捷足先登的高校,其实已经率先实现了差异化发展。

3.最后是就业。网上有很多以讹传讹的引言,如美国某名校校长的所谓“名言”:“如果一个学生从××大学毕业后,居然拥有了某种很专业的知识和技能,这是××大学教育最大的失败。”我们既找不到这句话的英文原文和出处,也难以相信如此极端的言论会出自一位著名教育家之口。但这句话对于发展中的中国高等教育危害匪浅。

的确,高等教育必须培养学生的人文精神和批判性思维,而不能沦为纯粹的职业培训,但是,普及化时代的高校关注其毕业生的就业情况,不仅对学生个人及其职业生涯至关重要,同时也对高校的声誉、社会责任以及长期发展影响深远。为提升高校就业指导工作的有效性,我们提出以下建言:

a.高校需要通过毕业生调查了解不同专业的就业情况、就业市场的变化趋势,以及行业对人才的需求。这有助于学校更好地引导在校生的职业规划,并对未来的学科发展方向做出调整。因此,毕业生调查对于高校来说不应是应付审核评估的临时手段,而是一项必须长期坚持的、对于高校管理和决策具有指导意义的工作。

b.就业数据的搜集和分析是高校质量保障机制中不可或缺的环节。毕业生的就业率和就业质量是衡量一所高校教育教学水平和人才培养成效的重要指标。通过毕业生的反馈,学校可以评估其人才培养目标是否符合社会、行业及用人单位的实际需求,从而调整其课程设置、教学内容和培养模式。

c.面对日益严峻的就业形势,当代高校对于就业指导工作格外重视。但调查数据显示,毕业生的就业落实率并不等于其职业生涯的成功率,毕业生因无法适应职场而在短期内辞职或跳槽的情况比比皆是。这就暴露了高校就业指导工作的一个短板——职业期待管理。高校必须帮助学生合理规划职业生涯,增强其就业竞争力,同时避免过高或不切实际的职业期待导致的挫折感和就业困难。合理的职业期待管理能够帮助学生在未来的职场中获得更高的满足感和成就感,提升成功的概率。

d.中国高校管理的另一个短板是校友资源管理。由于校情不同,中国高校没有必要照抄美国的校友管理模式,特别是筹款模式。但是,校友是每一所高校最为宝贵的资源,利用得当,既能提升学校的声誉,又能为学校发展提供源源不断的物质与非物质支持。

麦可思研究院:专注于高等教育的研究机构。自成立以来连续17年撰写出版“中国大学生就业报告”(就业蓝皮书),自2023年开始发布年度“中国—世界高等教育趋势报告”。

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