参考来源：《清史稿》《清实录》《明季北略》《甲申传信录》等史料
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顺治元年四月初九，盛京城外的旷野上，晨雾如同湿冷的裹尸布，沉沉地压在每一个人的心头。
三十二岁的多尔衮站在高耸的点将台上，并没有那种指点江山的豪迈，反倒像是一个即将押上全部身家的赌徒。他的目光掠过台下黑压压的军阵——满洲八旗的四色旗帜在寒风中猎猎作响，蒙古骑兵的战马不安地刨着冻土，汉军旗的火铳手们虽然站得笔直，但那紧握兵器的指节早已发白。
这是大清国此时此刻能拿出来的所有家底。满洲精锐四万一千，蒙古骑兵一万六，汉军三万三，再加上那两万多降兵，满打满算，十二万人。
十二万人，听起来不少。可他们要面对的是什么？是拥兵百万的大顺皇帝李自成，是占据四川的张献忠，是那个幅员辽阔、人口近亿的庞大帝国。
“这哪里是出征，分明是去送死。”
人群中或许有人这么想，但没人敢说出口。多尔衮的脸色阴沉得可怕，他知道这场仗意味着什么。这不是以往那种抢了东西就跑的“打草谷”，这一次，是要去夺天下。
输了，满洲两代人的基业将彻底灰飞烟灭，这个民族可能会在历史上被抹去。赢了，那就是万世的基业。
随着一声凄厉的号角划破长空，这场注定要被载入史册的豪赌，正式拉开了帷幕。
01
这场豪赌的种子，其实早在八个月前就已经埋下了。
那是一个令人窒息的深秋，崇德八年八月初九。盛京皇宫内，一声惊恐的尖叫打破了宁静。清太宗皇太极，这位一手缔造了大清基业的雄主，毫无征兆地倒在了龙椅旁，连一句遗言都没来得及留下。
皇太极的暴毙，瞬间将满洲贵族们推向了分裂的边缘。
在那几天里，盛京城内的空气紧张得仿佛只要一点火星就能引爆。两黄旗的大臣们手按刀柄，誓死要立皇太极的长子豪格为帝；而多尔衮身后，站着两白旗的精锐，那是整个大清最能打的部队，阿济格和多铎两位亲兄弟更是虎视眈眈，恨不得立刻拔刀相向。
议政王大臣会议的大厅里，气氛凝固到了极点。
“老十四，你当真要让咱们满洲人自己杀自己吗？”
说话的是郑亲王济尔哈朗，这位老成持重的王爷看着剑拔弩张的双方，声音都在发抖。
多尔衮坐在椅子上，手指有节奏地敲击着扶手。他的眼神阴冷，扫视着对面的豪格。豪格虽然战功赫赫，但性格优柔寡断，若是让他上位，自己这个手握重兵的叔叔，恐怕活不过明年。
但这僵局必须打破。外面的明朝虽然摇摇欲坠，但李自成的大军已经势如破竹，如果满洲内部此刻爆发内战，别说入主中原了，就连这关外的基业都保不住。
“立福临。”
多尔衮突然吐出这三个字，声音不大，却像惊雷一样炸响在每个人耳边。
豪格愣住了，两黄旗的大臣们也愣住了。福临，那是皇太极的第九子，今年才六岁。
“立福临为帝，我和郑亲王共同辅政。”多尔衮站起身，目光如刀，“谁赞成，谁反对？”
这是一个绝妙的妥协。豪格虽然没当上皇帝，但毕竟是他兄弟辈继位，保住了两黄旗的面子；多尔衮虽然没坐上龙椅，但身为摄政王，大权在握。内战的阴云散去了，但错失的战机却再也找不补回来了。
整整几个月，清廷都在忙着重新洗牌，忙着稳固权力。而就在这期间，关内的局势发生了天翻地覆的变化。
李自成在西安称帝，大顺军一路向东，势不可挡。
顺治元年正月，刚刚坐稳摄政王位子的多尔衮，试探性地给李自成写了一封信。信里的措辞很客气，提议双方合作，甚至隐晦地表示可以“平分天下”。
这封信被送到了李自成的案头。这位刚刚打下半壁江山的“闯王”，此刻正沉浸在即将登基的狂喜中。他拿起信，仅仅扫了一眼，便发出了一声嗤笑。
“满洲蛮夷，也配跟朕平分天下？”
李自成随手将信扔进火盆，看着它化为灰烬，转头对身边的牛金星说道：“告诉那帮辫子军，等朕拿下了北京，再去盛京教教他们怎么做人。”
消息传回盛京时，多尔衮正在书房里看地图。范文程，这位汉人谋士，此时正跪坐在他对面。
“王爷，李自成这是没把咱们放在眼里啊。”范文程的声音平静，但眼神里透着一股狠劲。
多尔衮冷笑一声，将手中的茶杯重重地摔在地上：“他凭什么把咱们放在眼里？咱们这几个月在干什么？在争权夺利！在为了把椅子争得面红耳赤！人家呢？人家已经打到北京城下了！”
他站起身，在屋子里来回踱步，焦虑像野草一样在他心里疯长。
“范先生，你说实话，咱们现在入关，有几成胜算？”多尔衮突然停下脚步，死死盯着范文程。
范文程沉默了片刻，伸出了一根手指。
“一成？”多尔衮的瞳孔猛地收缩。
“不，是一成都不到。”范文程叹了口气，“李自成号称百万大军，虽然有水分，但五六十万总是有的。咱们呢？除去留守盛京和边防的，能带走的顶多七八万人。七万对六十万，还是去人家的地盘打仗，这怎么看都是死局。”
多尔衮的身体晃了晃，一屁股跌坐在椅子上。
“但是……”范文程话锋一转，眼中闪过一丝精光，“这一仗，非打不可。”
“为什么？”
“因为李自成进北京了。”范文程压低了声音，“探子回报，三月十九，崇祯皇帝在煤山上了吊。大明亡了。”
多尔衮猛地抬起头，眼神中充满了震惊。虽然早有预料，但当这个消息真的传来时，那种震撼依然让他头皮发麻。那个庞大的、不可一世的大明王朝，就这样完了？
“王爷，这是千载难逢的机会。”范文程凑近了几步，“李自成虽然进了北京，但他是个流寇，不懂治国。他的兵在城里烧杀抢掠，拷打官员，京城的百姓和士绅已经恨透了他。这时候，只要咱们打着‘为崇祯皇帝报仇’的旗号入关，那就是吊民伐罪的仁义之师！”
多尔衮眯起了眼睛，大脑飞速运转。
“可兵力悬殊太大……”
“兵不在多，在精。”就在这时，门外传来一个洪亮的声音。前明降将、如今的清廷重臣洪承畴大步走了进来。
他跪下行礼后，直截了当地说道：“王爷，李自成的兵看着多，其实大半是乌合之众。他们顺风仗打惯了，一遇到硬骨头就会崩。而咱们八旗勇士，那是个顶个的精锐。只要这一仗打赢了，中原的人心自然会倒向咱们。”
多尔衮看着这两位汉臣，心中的天平开始剧烈倾斜。
但他还有顾虑，满洲的家底太薄了，经不起折腾。
“王爷，”洪承畴看出了多尔衮的犹豫，他突然加重了语气，“如果我们现在不去，等李自成在北方站稳了脚跟，消化了明朝的资源，那时候他反过手来打咱们，咱们拿什么挡？是靠盛京这几堵破墙，还是靠咱们那点人？”
这句话，彻底击穿了多尔衮的心理防线。
是啊，如果不趁现在李自成立足未稳的时候搏一把，等大顺政权稳固了，满洲人只有死路一条。这已经不是想不想去的问题，而是为了生存，必须去赌命。
四月初九，多尔衮终于下达了全军出征的命令。
为了凑齐这十二万大军，他几乎抽空了盛京所有的男丁。上至鬓发斑白的老者，下至刚刚能拉开弓的少年，只要能骑马拿刀的，全部编入行伍。
留守盛京的任务交给了郑亲王济尔哈朗，但他手里只剩下不到四万的老弱病残。
临行前的那晚，多尔衮把济尔哈朗叫到跟前，两人对视良久，竟相顾无言。
“如果……我是说如果，”多尔衮的声音有些沙哑，“如果前面的消息断了，你就带着剩下的人，往北跑吧。回咱们的老林子里去，哪怕是当野人，也得给爱新觉罗家留个种。”
济尔哈朗的眼圈红了，重重地点了点头。
这一刻，没有人再提什么入主中原的宏图霸业，有的只是一个族群在生死存亡面前的悲壮与决绝。多尔衮转过身，看着窗外漆黑的夜色，心中默念：李自成，既然你不肯分我半壁江山，那我就拿这十二万条性命，来赌你整个天下！
02
大军开拔后的路，比多尔衮想象的还要难走。
虽然已经是四月，但关外的风依然带着刺骨的寒意。十二万人的队伍蜿蜒数十里，人喊马嘶，尘土遮天蔽日。但这看似壮观的行军背后，却是极度的脆弱。
粮草是最大的问题。为了轻装简行，每个人只带了一个月的口粮。如果一个月内打不开局面，不用李自成动手，这十二万人自己就会饿死在路上。
多尔衮骑在马上，脸色铁青。他原本的计划是听从洪承畴的建议，避开重兵把守的山海关，绕道蓟州、密云，从长城的薄弱处撕开缺口直插北京。这虽然是条险路，但好过在山海关那个绞肉机里消耗兵力。
然而，就在大军行至翁后的时候，一个意想不到的变故发生了。
“报——！”
一名身背令旗的哨探飞马而来，滚鞍下马，单膝跪地：“启禀摄政王，前方抓获两名明军使者，自称是山海关总兵吴三桂的部下，有十万火急的密信呈上！”
多尔衮眉头一挑，勒住了缰绳。吴三桂？那个摇摆不定的墙头草？
“带上来。”
不多时，两个风尘仆仆的汉子被带到了马前，正是吴三桂的心腹副将杨珅和游击郭云龙。
杨珅战战兢兢地呈上一封信，多尔衮拆开一看，嘴角不禁勾起了一抹玩味的冷笑。
信里的内容写得声泪俱下，吴三桂自称是大明的孤臣，听闻先帝殉国，悲痛欲绝，誓要起兵讨伐逆贼李自成。但他兵力微薄，独木难支，恳请清军看在两国世代交好的份上（这句鬼话让多尔衮差点笑出声），出兵相助。事成之后，愿意割地酬谢，以此为报。
“割地？”多尔衮将信纸拍在马鞍上，对身旁的范文程说道，“大明都没了，他吴三桂是个什么东西，也配跟我谈割地？拿我的东西送给我，这算盘打得倒是精。”
范文程接过信看了看，沉思道：“王爷，吴三桂这是被李自成逼急了。听说李自成在北京扣了他的老父吴襄，还要强占他的爱妾。这信里的惶恐之意，不像作假。”
“不管是真是假，这都是个机会。”多尔衮眼中闪过一丝精光，“如果能拿下山海关，咱们就不用绕那几百里的山路了。这能省下多少粮草，少死多少人！”
但是，这会不会是汉人设下的圈套？
以前袁崇焕在的时候，明军就没少用这种诈降的计策。万一吴三桂和李自成联手，把清军骗到山海关下，来个瓮中之鳖，那这十二万人可就真的交代了。
多尔衮犹豫了，他不敢轻易下注，这个赌注太大，他输不起。
就在他举棋不定之时，仅仅过了不到两天，吴三桂的第二封信又到了。
这一次，信里的语气完全变了。没有了之前的客套和试探，只剩下赤裸裸的求救和绝望。
“乞念亡国孤臣，甚至有‘速图进取’、‘裂土以酬’等语，词意凄切。”
探子瓜尔佳·索伦在一旁补充道：“王爷，奴才在山海关附近抓了个舌头，听说李自成已经亲自带着十万大军从北京出发了，前锋恐怕已经到了关下。吴三桂现在是腹背受敌，他是真的顶不住了！”
多尔衮的心脏猛地跳动了一下。
李自成亲自来了！十万大军！
这既是巨大的危机，也是惊天的转机。如果能赶在李自成攻破山海关之前赶到，联合吴三桂，那就有可能一举击溃大顺军的主力。但如果晚到一步，让李自成拿下了山海关，凭借那里的天险，清军这辈子也别想进关了。
“传令！”多尔衮猛地拔出腰刀，指向西南方，“全军改道，直扑山海关！丢掉所有辎重，每人只带干粮和兵器，全速急行军！”
“王爷！”一旁的阿济格大惊失色，“这样做太冒险了！若是吴三桂诈降，咱们轻装突进，连个退守的营寨都没有，那是自寻死路啊！”
“顾不上了！”多尔衮的眼睛里布满了血丝，他像一头被逼入绝境的饿狼，“李自成就在前面，这是咱们唯一的机会。告诉弟兄们，想活命，想吃肉，就给老子跑起来！一天两百里，跑不死的就往死里跑！”
这是一场疯狂的行军。
十二万大军如同决堤的洪水，在辽西的走廊上疯狂奔涌。战马跑死了，骑士就换乘备马继续跑；士兵跑吐了血，擦把嘴接着跑。
四月二十一日夜，清军终于抵达了距离山海关仅十里的欢喜岭。
此时的夜空，已经被远处的火光映得通红。那是山海关方向传来的厮杀声，震耳欲聋。
多尔衮没有立刻下令进攻。他翻身下马，带着范文程和几个亲卫，悄悄摸到了距离关城更近的一处高地——威远台。
眼前的景象让他倒吸一口凉气。
火光中，李自成的大顺军如同黑色的潮水，一波又一波地冲击着山海关的城墙。云梯、冲车、火炮轮番上阵，喊杀声惨烈得让人心惊肉跳。而吴三桂的关宁铁骑虽然拼死抵抗，但在这种不要命的攻势下，防线已经岌岌可危。
“王爷，咱们动手吧！”身后的阿济格看得热血沸腾，手里的刀都在颤抖，“再不打，吴三桂就完了！”
“不急。”多尔衮的声音冷静得可怕，甚至带着一丝残酷，“现在的吴三桂还有力气，这时候去救他，他只会把咱们当援军，不会把咱们当主子。”
他在等，等吴三桂流干最后一滴血，等他彻底绝望，等到他为了活命，愿意跪下来当狗。
这不仅是军事上的博弈，更是心理上的凌迟。
这一夜，多尔衮就那样静静地站在威远台上，看着山海关下的血肉磨坊。他的脸在忽明忽暗的火光中显得格外狰狞。他在计算，计算着最佳的入场时机，也在计算着这一战之后，大清的命运将会走向何方。
这十里之遥，隔着的不仅仅是两军的阵地，更是两个王朝的兴衰更替。
03
四月二十二日的清晨，第一缕阳光还没来得及刺破海面上的薄雾，山海关前的战场就已经变成了人间炼狱。
经过一夜的激战，吴三桂的防线已经千疮百孔。北翼城已经被大顺军突破，李自成手下的大将唐通正率领着精锐部队，像一把尖刀一样狠狠地插向关宁军的心脏。
吴三桂浑身是血，手中的长枪已经折断。他环顾四周，身边的亲兵越来越少，而敌人的呐喊声却越来越近。
“大帅！顶不住了！北门快破了！”一名浑身带伤的偏将哭喊着冲过来。
吴三桂绝望地闭上了眼睛，此时此刻，他最后的一点尊严和侥幸心理彻底崩塌。他知道，自己已经没有资格再去和多尔衮讨价还价了。
“备马……去见多尔衮。”吴三桂的声音沙哑得像吞了炭，“我去求他。”
这几个字，几乎耗尽了他一生的骄傲。
当吴三桂带着几个残兵败将，狼狈不堪地跪倒在欢喜岭下多尔衮的马前时，多尔衮知道，这一局，他赌赢了。
“吴将军受惊了。”多尔衮并没有立刻让他起来，而是居高临下地看着这个曾经的大明总兵，“你既然真心归顺，本王自然不会坐视不管。”
他翻身下马，扶起吴三桂，顺手解下自己身上的貂裘披在吴三桂身上。这个动作让吴三桂感动得痛哭流涕，但多尔衮接下来的话，却让他如坠冰窟。
“不过，战场混乱，我满洲勇士不认得你的兵。为了避免误伤，让你的人在肩膀上缠上一块白布，剃发留辫，作为标记。”
吴三桂猛地抬头，看着多尔衮那双似笑非笑的眼睛。剃发！这是要彻底断了他的后路，让他当着天下人的面，彻底变成清朝的臣子！
但此时此刻，看着远处即将失守的关城，他还有选择吗？
“臣……遵命。”吴三桂颤抖着低下了头。
辰时刚过，风云突变。
山海关的三座大门轰然洞开，早已等候多时的清军铁骑，如同一群嗜血的猛兽，从南水门、北水门、关中门三路狂涌而入。
冲在最前面的，是吴三桂的关宁军。他们肩膀上缠着刺眼的白布，为了活命，爆发出了惊人的战斗力。紧随其后的，是阿济格和多铎率领的两万满洲精骑。
李自成的大顺军正沉浸在即将破城的喜悦中，根本没想到会有这样一支生力军突然杀出。
“那是谁的兵？怎么这么猛？”李自成站在一片高岗上，眉头紧锁。
身边的谋士宋献策眯着眼睛看了半天，突然惊叫一声：“皇上！不对劲！那些人虽然穿着明军的铠甲，但后面跟着的骑兵……那是辫子军！是满洲人！”
“满洲人？”李自成大惊失色，“多尔衮怎么会来得这么快？”
还没等他反应过来，战场上的局势已经发生了逆转。
此时，一场诡异的大风突然刮起。狂风卷着漫天的黄沙，劈头盖脸地向着大顺军吹去。大顺军的士兵被迷得睁不开眼，火铳手手中的火绳被吹灭，火炮也因为视线不清成了摆设。
而清军则是顺风冲锋，满洲骑兵借着风势，手中的强弓硬弩如雨点般射向大顺军的阵营。箭矢带着呼啸的风声，轻易地穿透了农民军单薄的皮甲。
“杀——！”
多尔衮亲自督战，清军的骑兵排成了整齐的波浪式阵型，一波接着一波地冲击。这种经过严格训练的骑兵冲锋，根本不是大顺军这种流寇队伍能抵挡的。
血肉横飞，惨叫声连成一片。大顺军引以为傲的步兵方阵，在满洲铁骑的冲击下像豆腐一样碎裂。
李自成看着溃不成军的部队，脸色惨白。他知道，大势已去。
“撤！快撤！”
这一撤，就是兵败如山倒。大顺军丢盔弃甲，一路向西狂奔。
清军一路追杀，尸横遍野，一直追到了四十里外的范家店才停下脚步。
当晚，多尔衮在关城内设宴款待吴三桂。觥筹交错之间，欢声笑语，仿佛刚才那场惨烈的屠杀从未发生过。
但多尔衮的心思，早已飞到了千里之外的北京城。
山海关一战，打断了大顺军的脊梁骨。现在，通往北京的大道已经彻底敞开。那座金碧辉煌的紫禁城，那个象征着天下至高权力的宝座，已经在向他招手。
五月初二，清军浩浩荡荡地开进了北京城。
街道两旁的百姓并没有表现出太多的恐惧，反而有些麻木。在这短短几个月里，他们经历了崇祯上吊、李自成进城、现在又是满洲人来了。这城头的变幻大王旗，让他们已经学会了逆来顺受。
多尔衮骑着高头大马，穿过正阳门。他严格约束部下，不许扰民，不许抢掠，这让北京城的秩序出奇地好。
然而，当他真正踏入紫禁城的那一刻，一股莫名的寒意却涌上心头。
偌大的皇宫，显得空空荡荡。李自成走之前放了一把火，虽然被及时扑灭，但武英殿、建极殿等多处宫殿依然留下了焦黑的痕迹。
“王爷！”
就在多尔衮准备在武英殿休息时，负责清查宫禁的范文程脸色苍白地走了进来，手里捧着一个沾满灰尘的铜匣子。
“怎么了？慌慌张张的。”多尔衮皱了皱眉。
“这是在李自成住过的寝宫暗格里发现的。”范文程的声音在发抖，“王爷，您看这个。”
多尔衮接过铜匣，打开一看，里面是一叠厚厚的文件和几张奇怪的地图。他随手拿起一张，只看了几行，原本红润的脸色瞬间变得煞白，额头上的冷汗“唰”地一下就流了下来。
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