俄罗斯国防部在11月9日宣称俄方部队已把乌克兰位于克拉斯诺阿尔梅斯克的一处防空据点炸毁,通过俄国防部出具的一份简短声明可知,此次行动动用了“冰雹”多管火箭炮系统。该系统因其强大的火力输出、优越的机动性能以及对环境的强适应性等多种优势,从1964年大规模列装开始,直到现在,这60多年的服役生涯中,它参加了最少10次局部战争,并被50多个国家军队部署在其作战序列之中,被国际社会誉为“钢铁暴雨”。

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俄方此次为何会将“冰雹”投入作战?“冰雹”又因哪些优势而被多国列装?

若问“冰雹”火箭炮最厉害的是什么,那必然逃不过其堪称毁灭性的火力覆盖能力,为将这一效果落地,在设计之初就对“冰雹”的发射系统做了全面改进。此发射系统的发射管用了40根122毫米的定向发射管,以10管/层为标准搭了4层,并将其牢牢固定在梯形底托上,这种设计使得在仅有的空间内可将火力输出的效果最大化。同时发射控制方式也从单一控制变成了多类型控制,实现了即可在驾驶室内操作脉冲发射器来进行电控发射,也能在60米开外的安全区域通过遥控器完成远程操作,这样就避免了发射时所产生的火光和冲击波所带来的影响。“冰雹”的射速也是相当快,40枚火箭弹只需18至20秒就可全部完成发射,而这40枚火箭弹又可覆盖数百米宽区域内的所有战略目标,短时、广覆盖、高打击这三点已是其他传统身管火炮无法做到的。更令人惊讶的是,1个6门制的“冰雹”火箭炮连一次可同时发射240枚火箭弹,火力覆盖范围可涵盖2平方公里以内的全部区域,其杀伤概率远高于同口径身管火炮营,火力覆盖密度令人望尘莫及。

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现在的“冰雹”与早期的“冰雹”有何不同?改进型“冰雹”又将针对哪些目标,产生何种效果?

“冰雹”为应对战场中出现的不同目标,在其弹药体系上进行了巨大丰富。早期“冰雹”配备的是9M22杀伤爆破火箭弹,该弹重量可达66千克,战斗部的重量为18.4千克,20.45千克的固体燃料提供推进动力,射程最大可至20.75千米,飞行速度高达690米/秒,火箭弹爆炸时会产生大量的破片,其有效杀伤半径至少20米。后面改进的9M22U破片爆破火箭弹在此基础上进一步提高了杀伤率,因为战场情况不断变动,为适应战局,“冰雹”的弹药体系进行了多种类扩展,现已逐步形成了包括燃烧弹、子母弹、烟雾弹、照明弹、布雷弹、无线电干扰弹的弹药类型。其中子母弹,它可携带十多枚子弹药,爆炸后可对数万平方米区域内的目标进行打击,主要针对集群步兵和轻型装甲;云爆弹的威力来自于内部燃料空气爆炸所产生的高温高压冲击波,可对掩体和躲在坑道里的目标进行毁灭性打击;布雷弹的主要作用是给敌方装甲部队提供阻碍,在其行进路线上布设反坦克地雷场;无线电干扰弹则是用来压制敌方的通信和雷达系统。这种多弹种协作模式可让“冰雹”执行火力输出、反装甲、阻断行军、电子干扰等多类任务。

“冰雹”的强机动性用四个字来概括就是打了就跑,而能实现这一性能的根源靠的是其不断升级的底盘系统。“冰雹”早期用的是乌拉尔375 6×6军用越野卡车底盘,配以180马力的吉尔375汽油发动机,公路行驶时速为75公里,越野的时速处在30到40公里之间,在满油的情况下,其行程最多可至600公里左右。这款底盘以全轮驱动为核心,辅以高强度越野轮胎和完备的悬挂系统,30度以上的斜坡、1.2米深的水域、0.3米高的障碍,这对它来说都不是问题,就算是处于戈壁等复杂地形中也可实现顺利通行。后期“冰雹”换成了乌拉尔4320底盘,搭配210马力的柴油发电机和中央轮胎充气系统,使得它动力增强、油耗降低,并可根据实时路况改变轮胎气压,提高针对负责地形的处理能力。要是突遇敌方,“冰雹”能在3分钟内切换到战斗模式,发射完成后可在1分钟内离开现场,模糊敌方对其具体位置的掌握,有效避免了敌方的反击。

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“冰雹”作为苏式武器,在火控和系统维护方面依旧贯彻了其易操作、易维护的显著优势。早期“冰雹”因为用的是机械瞄准具加光学测距仪,射击精度相对有限,圆概率误差可控制在射程的1%左右,并通过饱和射击来弥补射击精度这一短板。后期的改进型“冰雹”将简易惯性导航系统和卫星定位模块运用到了其中,此时圆概率误差已经缩小到了100米以内,射击精度得到了明显提高。因为“冰雹”的结构被设计得非常简洁,整个系统加起来也就只有几千个零部件,而且还是标准化生产出来的,这一设计大大方便了检修人员作业。即便是处在野外环境,不需要专业的检修人员上场,仅靠士兵自己运用简单工具就可完成“冰雹”的日常保养与故障排除。要是遇到弹药不够的情况,可使用专业起重机或者是人工协作的方式来完成,再次装填40枚火箭弹只需要5到8分钟。正是依靠着这种优势,才可实现在高温、严寒、沙漠等极端环境下对敌稳定作战。

尽管各国都已列装了比“冰雹”更加先进的火箭炮系统,但它依然能够在一线活跃,并服役于50多个国家军队,足以说明它的性能符合现代战场的需要。“冰雹”的存在不仅点明了冷战时期野战火箭炮的发展方向,而且为现代炮兵武器研发提供了重要参考。美媒称如果克拉斯诺阿尔梅斯克被攻陷则意味着俄罗斯打开了吞并乌克兰东部顿巴斯地区其余部分的大门,“冰雹”在此关键阶段的部署,也可能会对俄乌冲突现有局势产生巨大影响。