在不少企业中，工作团队的职级差距明显，前线员工如何为职涯发展争取更多向上流动的机会？岭南大学（岭大）心理学系最新一项研究揭示，懂得在工作中主动寻找工作资源、愿意学习，同时具备较高情商的员工，其工作表现与投入程度显著较高，研究团队指出，这些策略有助员工在复杂的职场环境中，为长远职涯发展创造更有利条件。有关研究成果已发表在顶尖学术期刊《商业与心理学杂志》。
由岭大心理学系研究助理教授王化田教授与荷兰恩荷芬理工大学合作组成的研究团队，于2020年9月至2022年12月期间，以医院作为研究背景，其中连续四星期追踪内地山东省三间公立医院42个不同部门、合共368名不同职级的医护及行政人员。受访者年龄平均34.9岁，工作年资平均9.7年。他们需每星期透过评分表记录自己的工作表现，包括是否有作出主动行为、对工作的投入程度，以及绩效自评等。团队将样本分成高职级与低职级员工两组，再根据受访者的实际年资及收入等数据作为客观指标，分析受访者的工作态度与表现。
研究结果发现，在年资与收入差距较大的工作团队中，主动向资深同事或上司寻求指导建议与机会的基层员工，其工作表现与投入感显著较高；相反，对高职级员工而言，相关效果并不明显。此外，若员工同时具备较高的情绪智商（情商，EI），即能够察言观色、理解他人情绪、判断合适的沟通时机，并以恰当的方式与措辞沟通，避免发生误会与冲突，将有助更顺利地获取他们所主动寻求的资源。
王化田教授表示：「在职场跨团队协作的结构下，基层员工虽然处于『劣势』，缺乏话语权与资源，但如能配合良好情商，懂得主动创造机会，将与资深同事的『职级差距』转化为学习资源，有助他们加速成长，更快累积工作经验、拓展人际网络，从而提升在团队中的可见度与价值，为未来职涯发展创造有利条件。」
王化田教授进一步说：「虽然本次研究在医疗机构进行，但分析结果对于不同职场都具有参考价值。以香港为例，其工作环境普遍存在阶级明显、团队背景多元、讲求工作效率等特性，例如大型企业、公营机构、金融与专业服务等行业，不少员工亦面对员工之间高度竞争带来的压力，对职级较低或职涯初期的基层员工而言的挑战更大。因此，主动寻求指导、积极学习新知识与技能，以及培养理解他人情绪的能力，更有效地累积经验，为自己创造更大发展空间，以及发挥更大的协同作用，以在多元共融的职场中持续成长。」
他建议企业管理者多鼓励基层员工主动寻求意见，而情商训练亦可纳入团队的培训项目，以强化员工的社交与适应能力。
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