创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“哎，我说保国啊，你听说了没？西头那个赵大老板的牛场好像出事了！”
“出啥事？那高墙大院的，连只苍蝇都飞不进去。”陈保国皱着眉头，手里还卷着根旱烟，烟丝有些受潮，怎么点都不太着。
“不是，今儿个一早，我看大门敞着，里面静悄悄的，连那几条平时见人就咬的黑背狼狗都没声了。我喊了两嗓子，没人应啊！而且我瞅着门口那两棵大柳树上落满了乌鸦，呱呱叫得人心慌。”
“没人应？不能吧，那赵老板前两天不还开着大奔进村吗？走，咱们瞧瞧去。”
陈保国虽然腿脚不利索，那是年轻时在边境排雷留下的老伤，但心里总觉着这牛场邪乎。谁能想到，这一去，竟揭开了全村五年来最大的一个秘密。
二零零零年的春天来得格外早，陈家沟村头的积雪还没化干净，一辆锃黑发亮的奔驰大轿车就卷着泥浆子开了进来。车轮碾过村里的土路，压出两道深深的车辙印，仿佛要把这贫瘠的土地压出油来。车上走下来一个戴着金丝眼镜的中年人，西装笔挺，头发梳得油光锃亮，满脸堆笑，逢人就发中华烟。
这人自称赵金龙，说是南方来的大老板，相中了陈家沟的风水，要投资五百万建个现代化的大型养牛场。
“五百万？那是多少钱啊？”村口的大爷大妈们掰着手指头都算不过来，只知道那钱要是堆起来，怕是能把村委会的房顶给顶破。
为了显示诚意，赵金龙特意在村小学操场摆了三十桌流水席。红烧肉、肘子、烧鸡，平时过年都舍不得吃的大菜一盆盆往上端，茅台酒瓶子开了几十个。赵金龙端着酒杯，站在主席台上慷慨激昂：“乡亲们，我赵金龙不是来赚钱的，我是来扶贫的！我要让陈家沟家家户户住楼房，顿顿吃牛肉！”
村长乐得嘴都合不拢，这是实打实的政绩啊。赵金龙出手阔绰，席间不仅给村里的孤寡老人发了红包，还当场拍出十万块现金，包下了村西头那片没人要的盐碱地，一包就是五十年。那厚厚的一摞红票子摆在桌上，晃得人眼晕。
“这赵老板真是活菩萨啊！那块破地都能变废为宝。”村民们吃得满嘴流油，议论纷纷，都觉得陈家沟要翻身了。
没过多久，村西头就竖起了两米多高的大围墙，墙头上不仅拉了明晃晃的电网，还每隔五十米装了一个大探照灯。一到晚上，那探照灯把周围照得如同白昼，连只野猫都不敢靠近。几辆加长的大卡车没日没夜地往里拉砖头水泥，那架势，比盖县政府大楼还气派。
赵金龙给出的说法是，他养的是外国引进的名贵肉牛，名叫“和牛”，一头好几万，娇贵得很，怕生人带病菌，也怕被贼惦记。他还从村里招了几个壮劳力去干活，但也只是负责在外围搬搬饲料，修修路，真正的核心牛棚区域，那是连只苍蝇都不让进的，门口常年站着四个穿着迷彩服、戴着墨镜的彪形大汉。
陈保国作为村里的治保主任，是个当过兵的直肠子。他总觉得这事儿有点悬乎。
“村长，你说这养牛就养牛，至于搞得跟监狱似的吗？那墙比咱们村委大院的都高。而且我那天路过，闻着味儿不对。”陈保国叼着烟袋锅子，站在高处往牛场那边瞅。
“啥味儿不对？”村长正在数赵老板送来的两条好烟，头也不抬。
“没牛粪味儿。”陈保国眯着眼睛，“养几百头牛，那味儿顶风能臭三里地。可这牛场，风里头带着一股子……土腥味，那是从地底下翻出来的生土味儿，跟咱们挖菜窖时候的味儿一样。”
“哎呀保国，你就是想太多。人家那是高科技养殖，无臭处理！再说了，咱们村这几年穷得叮当响，好不容易来个财神爷，你可别给我搅黄了。”村长不耐烦地摆摆手。
陈保国没再吭声，但他那一双老鹰似的眼睛，却始终盯着那个神秘的牛场。他发现，这赵老板虽然说是养牛，可这都快一年了，也没见往外卖过一头牛。倒是经常有挂着外地牌照的大卡车，趁着半夜三更进进出出。
有一天夜里下大雨，一辆卡车陷在了泥坑里。陈保国去帮忙推车，手摸到车斗上的篷布，感觉下面硬邦邦的，不像是软绵绵的饲料，倒像是石头块。而且车轮带起来的泥水里，竟然混着些发白的粘土——那是只有深层地下才有的“白膏泥”。
一晃五年过去了，陈家沟并没有像村民们期盼的那样变成富裕村。赵金龙的牛场虽然一直开着，但就像个吞金兽，只见往里投钱，没见往外吐钱。
而且，这牛场越来越神秘了。
原本招进去干活的本村人，陆陆续续都被辞退了，理由五花八门，有的说是因为随地吐痰，有的说是偷拿了钉子。取而代之的，是一帮操着外地口音、一脸凶相、胳膊上纹着龙虎的陌生人。赵金龙的那辆大奔也很少在村里露面，大部分时间都停在牛场院子里吃灰。
村里开始有了流言蜚语。
“哎，你们听说了吗？昨晚我路过牛场后墙根，听见里面轰隆隆的响，跟打雷似的。”王大爷神神秘秘地对陈保国说，手里还比划着，“那声音不像是地上的，像是从脚后跟传上来的，震得我心慌。”
“王叔，您是不是听岔了？是不是发电机？”陈保国问。
“啥发电机啊！那动静闷得很，像是有人在底下放炮！而且我还听见有人在底下喊号子，嘿呦嘿呦的，听着瘆人。”王大爷笃定地说。
陈保国心里的疑团越来越大。这天晚上，月黑风高，伸手不见五指。他披了件旧军大衣，提着一瓶老白干，假装醉酒，悄悄摸到了牛场西墙根底下。
墙里面静悄悄的，偶尔传来几声低沉的狗叫。陈保国找了个视线好的位置，正想往上爬，突然听见墙根底下的排水沟里有人在说话。
“二狗，你说老板到底在折腾啥？这都五年了，光看见往里拉东西，没见卖过几头牛啊。这牛场是不是赔钱货？咱们的工资还能发出来吗？”
“嘘！你不要命了？”这声音陈保国熟，是村里的二流子刘二狗，前阵子靠着溜须拍马混进牛场当了个看大门的保安，“老板的事儿少打听。前两天看大门的老李头，就是因为往那个大仓库里多瞅了一眼，就被那些外地人给打了，肋骨都断了两根，第二天给了一千块钱就卷铺盖卷滚蛋了。”
“那个大仓库？不是放饲料的吗？”
“放屁的饲料！我上次路过闻着一股火药味儿，根本不是草料味。而且那仓库门口常年站着两尊门神，手里好像还拿着大家伙，鼓鼓囊囊的像是雷管。”
陈保国听到这里，后背一阵发凉。老李头被打这事儿，村里人都以为是他偷懒耍滑，没想到是因为看见了不该看的东西。
他没有再爬墙，而是悄悄退了回来。第二天一早，他在村口堵住了刘二狗。
“二狗，你跟叔说实话，那牛场里到底有啥猫腻？”陈保国盯着刘二狗的眼睛，语气严厉，那股子当兵的威严劲儿一下子就出来了。
刘二狗吓了一跳，眼神躲闪：“叔，没……没啥啊，就是养牛呗。”
“养牛？养牛还要把老李头打断肋骨？养牛还要半夜三更在底下放炮？”陈保国一把抓住刘二狗的胳膊，力气大得像把钳子，“你要是不说，等出了事，你就是同伙！是要蹲大牢的！”
刘二狗被这一吓，腿都软了，带着哭腔说：“叔，我真不知道啊！那些外地人根本不让我们靠近核心区，每天就是让我们在大门口站岗。不过……不过我听那些外地人私下里喝醉了说，老板这是在挖‘金牛’，说底下有个比皇宫还大的地方。”
挖金牛？比皇宫还大？陈保国皱起了眉头。这赵金龙葫芦里到底卖的什么药？
还没等陈保国查出个所以然来，事情突然发生了惊天大逆转。
这天清晨，像往常一样起早去地里干活的村民路过牛场，惊讶地发现那扇常年紧闭、连只鸟都飞不进去的大铁门竟然大敞四开。院子里那几条平日里凶神恶煞的大狼狗也不叫了，走近一看，竟然全都口吐白沫，被人毒死在狗笼子里。
“这是咋了？遭贼了？还是黑吃黑？”
消息很快传遍了全村。陈保国和村长带着一帮人赶到牛场门口，喊了几声“赵老板”，里面却只有空荡荡的回音，伴随着风吹过铁皮房顶的哗啦声。
“进去看看！”陈保国一马当先，抄起一根木棍冲了进去。
院子里一片狼藉，地上散落着各种文件纸张、没吃完的泡面桶，甚至还有几件女人的内衣。那辆标志性的大奔不见了，连带着那几十个外地工人和刘二狗这帮保安，仿佛在一夜之间人间蒸发了。
村长带着人直奔那排看起来最气派的牛棚，眼前的景象让所有人都傻眼了！
偌大的牛棚里，空空荡荡，连一根牛毛都没有！更离谱的是，这牛棚里根本就没有养过牛的痕迹，没有食槽，没有粪便，地上积满了厚厚的灰尘，只有杂乱无章的脚印。那些所谓的“外国名贵肉牛”，根本就是个彻头彻尾的幌子！
“我的老天爷啊！这五年，他们到底在养啥？养鬼吗？”村长一屁股坐在地上，脸色惨白，帽子都掉在地上没知觉。
“快去那个大仓库！”陈保国猛地想起了刘二狗的话。
众人冲进位于牛场最深处的那间大仓库。这里倒是堆满了东西，但不是饲料，而是各种奇怪的工具：沾满泥土的洛阳铲、几捆没用完的导火索、大功率的发电机，甚至还有几台小型的矿用通风机。
仓库的墙角堆着几座小山一样的土堆，土色分层明显，有红土、黄土，还有带有白色斑点的五花土。陈保国是懂点行情的，一看这土色就知道是从深层地下带上来的。
在仓库最里面的角落里，发现了一块被伪装成地板颜色的巨大铁板，上面还压着几个破麻袋。
“来几个人，搭把手！”陈保国招呼着村里的壮汉。
“一、二、三，起！”
伴随着一阵令人牙酸的金属摩擦声，那块沉重的铁板被缓缓掀开。一股阴冷潮湿、夹杂着霉味和土腥气的腐朽气息瞬间扑面而来，呛得众人直咳嗽，几个胆小的甚至干呕起来。
陈保国打开大功率手电筒，往下一照，看到里面的东西后，整个人都震惊了，头皮一阵发麻，汗毛都竖起来了！
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