创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
王强以为自己一年前撒进池塘的，是一池子活蹦乱跳的鱼苗，是年底能捞上来的白花花的票子。
等他从城里工地累死累活地回到家，看到的却是一塘清澈见底的死水。
他撒下去的那几千条命，就像被水鬼半夜挨个点了名，拖进了淤泥里，连个泡都没冒...
初夏的太阳，毒得像后娘的巴掌，一下下抽在王强的后脖颈上。
他站在自家屋后那片荒了不知道多少年的池塘边上，脚底下是干裂的黄泥，空气里浮着一股子水腥气和青苔腐烂的味儿。
蚊子跟疯了似的，围着他嗡嗡打转。
王强没理会这些，他的眼睛死死盯着那塘墨绿色的水。水面平静得像一块没擦干净的玻璃，上面飘着几片烂掉的树叶。
“你看这塘死水做啥？能看出花来？”
他老婆李梅端着一盆刚洗好的衣裳从屋里出来，看见他又杵在那儿，忍不住念叨了一句。
“我在想事。”王强闷声闷气地回了一句。
“想事？你想啥事？明天就要跟人进城了，行李都收拾好了没？强子，我跟你说，城里不比家里，凡事多长个心眼，别跟人犟。”李梅把盆放在长凳上，一边晾衣服一边说。
王强没吭声。
家里的老房子该翻了，屋顶的瓦片一下雨就漏，墙角都长了青苔。
儿子明年就得上学前班，这又是一笔钱。
光靠家里那几分薄田，日子过得紧巴巴的，连给孩子买个像样点的玩具都得盘算半天。
去城里工地，是唯一的出路。工头是隔壁村的，说好了一个月能有七八千，虽然累，但实在。
王强嗯了一声，算是回应了妻子。他的心思还在那口塘上。
“你说，我要是往这塘里撒点鱼苗，等我明年回来，能不能长成大鱼？”他冷不丁地冒出一句。
李梅晾衣服的手停住了，扭过头看他，像看一个傻子。
“你疯了？这野塘子多少年没人管了，底下什么情况谁知道？再说，买鱼苗不要钱啊？咱家就剩那点活钱，是给你路上用的！”
“草鱼长得快，好养活，就撒草鱼。”王强像是没听到老婆的话，自顾自地说着，“撒下去就不用管了，让它们自个儿长。一年，怎么也得长到三四斤一条吧？几千条……能卖不少钱。”
他的眼睛里，闪着一种执拗的光。
李梅知道自己丈夫的脾气，是头犟牛，认准的事九头牛都拉不回来。她叹了口气，没再说话，只是晾衣服的动作重了许多。
第二天，王强没直接去村口等车。
他揣着家里仅剩的两千块钱，骑着那辆除了铃铛不响哪儿都响的破自行车，一路颠到了镇上的水产站。
水产站里一股子浓重的鱼腥味，几个大塑料桶里，氧气泵咕噜咕噜地冒着泡。
“老板，草鱼苗怎么卖？”
“一块钱三条，你要多少？”老板是个黑胖子，正拿着抄网在桶里捞鱼。
“要……要六千条。”王强报出这个数的时候，自己都吓了一跳。
老板抬起头，打量了他一下：“小伙子，养这么多？有那么大塘子？”
“有。”王强点头。
他付了钱，老板用好几个巨大的黑色塑料袋给他装好，里面灌了水，打了氧气。沉甸甸的，挂在自行车两边，车把都开始晃。
回村的路上，他遇到了村里的闲人刘三。
刘三四十来岁，游手好闲，最爱在村里东家长西家短。他看见王强车上挂着的黑袋子，好奇地凑上来。
“哟，强子，这是发财了？买的啥好东西？”
“鱼苗。”王强不想理他，蹬着车想走。
刘三扒着一个袋子往里瞅了瞅，撇了撇嘴，那神情像是嘲笑，又像是可怜。
“我说强子，你这是把钱往水里扔啊！就你家屋后那口野塘？我跟你说，那里面水浅，一到夏天太阳一晒，水都烫脚，鱼早晚都得翻白肚。你这钱，算是打了水漂了。”
王强脸一黑，用力一蹬脚踏，自行车“嘎吱”一声冲了出去，把刘三甩在后面。
他能听到刘三在后面扯着嗓子喊：“不听好人言，吃亏在眼前！”
王强没回头。
他把车骑到池塘边，解开一个又一个袋子，看着那些半透明的、指甲盖大小的鱼苗哗啦一下倒进墨绿色的水里，然后迅速散开，消失不见。
他仿佛看到，自己撒下去的不是鱼，而是一枚枚硬币，叮叮当当地沉入水底，等着一年后发酵成一沓沓钞票。
做完这一切，他才拍了拍手，回家拿起行李，头也不回地跟着同乡，坐上了去城里的大巴车。
城里的生活，跟王强想象的差不多，甚至更苦。
他们住在工地板房里，十几个人挤一间，空气里混杂着汗味、烟味和廉价方便面的味道。
白天，他在脚手架上爬上爬下，搬砖、和水泥，太阳把他的皮肤晒得像老树皮，汗水顺着额头流下来，进了眼睛，又涩又疼。
晚上收工，吃的永远是白菜豆腐大锅饭，偶尔有一顿肉，肥肉比瘦肉多。
工友们晚上喜欢凑在一起打牌喝酒，吹牛打屁。王强不参与，他累得只想躺在自己那张窄小的木板床上。
在那些睡不着的夜晚，他会想起家里的老婆孩子，然后，就会想起那口池塘。
他会盘算着，那些小鱼苗现在应该长到巴掌大小了吧？塘里的水草够不够它们吃？会不会有水鸟去偷鱼？
这些念头，像工地的灰尘一样，无孔不入，钻进他的脑子里，成了他在这枯燥辛苦的日子里，唯一的盼头。
他省下每一分钱，烟都换成了最便宜的。隔三差五，他会去工地门口的小卖部，用公共电话给家里打一个。
电话接通，传来李梅的声音，他心里就踏实了一半。
“家里都好？”他总是这样开头。
“好着呢，你呢？在外面累不累？钱够不够花？”李梅的声音总是带着关切。
“我好得很，吃得好睡得好，就是个力气活。”王强从不叫苦。
聊了几句家常，他就会状似不经意地把话题引到池塘上。
“咱家后面那塘子，水还多吧？”
“多，前两天刚下过大雨，水都快漫上来了。”李梅回答。
王强心里一喜，水多就好，水多鱼就长得快。
“那……水面上，有没有看到啥动静？”他小心翼翼地问。
电话那头沉默了一下。
李梅其实很少去看那口塘，她心里总觉得那事不靠谱，怕看到什么不好的景象，说出来让王强在外面分心。
“没……没啥动静。鱼都在水底下长个儿呢，哪能天天往水面上跑。”她随便找了个理由。
王强觉得有道理，草鱼不像鲫鱼，不爱扎堆。
又过了一个月，他再次打电话回家。
这次，李梅无意中提了一句：“对了，前两天我看到刘三在你家池塘边上转悠，鬼鬼祟祟的，不知道在干嘛。”
王强的心，猛地“咯噔”一下。
刘三！
他脑子里立刻浮现出刘三那张爱占小便宜的脸，和临走前那句“不听好人言”。
他是不是想偷鱼？王强的第一反应是这个。可转念一想，现在的鱼还小，偷了也不值钱。
那他想干嘛？
一个更恶毒的念头冒了出来。他会不会因为当初自己没听他的，怀恨在心，往塘里下药？
这个想法一出来，就像一条毒蛇，缠住了王强的心。
他越想越觉得可能。刘三那个人，干得出这种事。
“你看清楚了？他干啥了？”王强的声音都变了。
“没看清，离得远，他就站那儿看了一会儿就走了。咋了？”李梅感觉到了丈夫的紧张。
“没事，你以后留意点，别让他靠近咱家塘子。”王强强压着心里的火气说。
挂了电话，王强一晚上没睡好。
他眼前一会儿是刘三幸灾乐祸的脸，一会儿是池塘里漂起一层白花花死鱼的景象。
他甚至想过立刻辞工回家，去守着他的那池鱼。
但这个念头只是一闪而过。他走了，这一年的工钱就没了，盖房子的事又得泡汤。
他只能把这份焦虑和怀疑，死死地压在心底，然后第二天，用更狠的力气去搬砖，仿佛要把这股无处发泄的火气，都砸进钢筋水泥里。
日子在汗水和思念中，一天天熬了过去。
一年期满，工头结了工钱。王强捏着那沓厚厚的、沾着他一年汗水的钞票，心里百感交集。
他没在城里多待一天。
他去商场，给李梅买了件她念叨了很久却舍不得买的呢大衣，给儿子买了一套可以拼成大机器人的积木。
然后，他踏上了回家的火车。
火车“况且况且”地响着，窗外的景物飞速倒退。王强的思绪，却早已飞回了村里，飞到了那口池塘。
他想象着，一年没见，那口塘会是什么样子。
水面上，肯定漂满了被鱼啃剩下的水草。太阳好的午后，成群的大草鱼会浮到水面上来晒太阳，那场面，该有多壮观？
他甚至想好了，等他回去，就去找村里有渔网的人家，拉上一网。一网下去，全是活蹦乱跳的大草鱼，每一条都有三四斤重，在网里“啪啪”地甩着尾巴……
想到这里，他嘴都快咧到耳根子了。
旁边的乘客看他一个人傻笑，都投来异样的目光。
火车到站，换大巴，再换小巴。一路颠簸，终于，他看到了村口那棵熟悉的老槐树。
到家了！
他提着大包小包冲进院子，儿子看到他，迈着小短腿扑了过来，抱着他的腿喊“爸爸”。李梅也笑着迎上来，接过他手里的东西。
“回来就好，回来就好。”她眼眶有点红。
王强摸了摸儿子的头，又看了看妻子，心里暖洋洋的。
但他几乎是迫不及待地，把行李往屋里一扔，连口水都顾不上喝。
“我……我去后面看看。”他说。
李梅知道他要去看什么，点点头：“去吧。”
王强快步穿过院子，绕到屋后。
还没走到池塘边，他就感觉有点不对劲。
太安静了。
安静得吓人。
一个养着几千条大鱼的池塘，不该是这个样子的。
按理说，就算鱼不跳，也该有点动静，比如鱼儿吞食水草时泛起的涟漪，或者偶尔有鱼尾拍打水面的声音。
可是现在，万籁俱寂，连夏日常见的蛙鸣都听不到几声。
他心里涌起一股不祥的预感，脚步不由得加快，最后几乎是跑了起来。
当他冲到池塘边，看清眼前景象的那一刻，他整个人都僵住了，像被人当头浇了一盆冰水，从头凉到脚。
池塘……是空的。
不，也不是空的。塘里有水，水位还不低，甚至比他走的时候更深了。
但那水，清得有些反常，清得能看见水下几尺深的、黑乎乎的淤泥，和几根孤零零的水草。
水面上，别说他想象中的大鱼，就连一条小杂鱼、一只小虾米都看不到。
整个池塘，就像一口被人仔细清洗过，然后又重新蓄满水的深井，干净，死寂，毫无生气。
完了。
王强的脑子“嗡”的一声，一片空白。
他一年到头的希望，他每天在工地上流血流汗的盼头，全完了。
鱼呢？
他撒下去的那几千尾鱼苗呢？就算死，也该有尸体吧？就算长不大，也该有几条小鱼吧？
怎么会……一条都没有？
是被偷了？不可能，谁有本事把几千条鱼偷得干干净净，连根鱼骨头都不剩？
是全死了？那刘三的乌鸦嘴说中了？可死了也该污染水质，水怎么会清成这样？
一股巨大的失落和愤怒，像山洪一样瞬间淹没了他。他感觉自己的心，正随着那些消失的鱼，一起沉进了冰冷的塘底。
王强不甘心，他绕着池塘暴走，双眼像鹰一样死死地盯着水面，试图寻找任何一丝线索。
就在他走到池塘最深、最靠近一片芦苇荡的角落时，他突然停住了脚步。
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