创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
长安城里谁都知道，齐王李元吉的箭，是阎王爷手里的催命符。
百步开外，能射落飞鸟的眼珠子。
可玄武门那天，他三箭齐发，对着近在咫尺的秦王李世民，箭箭落空。
人们都说，是老天爷不开眼，让这凶徒慌了手脚。
但后来宫里头有个扫落叶的老太监，总念叨着一句话：“三箭不中，不是手抖，是心狠啊……那是要让他死得更难看呢。”
武德九年的夏天，像一口没盖严的蒸笼。
暑气从长安城的每一块青石板里往上冒，熏得人骨头发软。街上的野狗都懒得叫唤，耷拉着舌头，在墙根底下躲着那毒辣辣的日头。
空气里不光有热气，还有一股子铁锈味儿。
不是打铁铺的味儿，是血腥味，很淡，像错觉，可它就那么飘着，钻进人的鼻子里，让人心里头发毛。
秦王府的灯，一宿一宿地亮。
李世民的眼窝子都陷下去了，像两口干了的井。
他盯着桌上的地图，那上面画着皇城的每一条道，每一个门。
长孙无忌、尉迟恭、房玄龄这几个人，像钉子一样戳在屋里，谁也不说话，就听着外头的蝉叫，一声比一声燥。
“大哥是太子，是国本，”李世民的声音很哑，像被砂纸磨过，“我们动他，就是反。”
尉迟恭那张黑脸憋得发紫，他“噌”地站起来，身上的甲叶子哗啦一响。
“王爷！他都要在庆功宴上给咱们下毒了！这还忍？咱们的命，就不是命了？跟着你出生入死的兄弟们，就活该被他当猪宰了？”
李世民没说话，只是把手按在了腰间的佩剑上。那把剑，跟着他砍过无数的敌人，现在，剑锋似乎在微微发烫。
东宫又是另一番光景。
酒气、肉气，混着女人的香粉味，腻得人想吐。
太子李建成一张脸喝得通红，抓着酒杯，大着舌头说：“老四，你说……你说那个老二，他怎么就那么能打？父皇的眼睛里，快没我这个太子了。”
齐王李元吉坐在下首，慢条斯理地撕着一只烤羊腿。他吃得很干净，连骨头上的筋膜都用牙齿刮得一干二净。
他抬起眼皮，看了看自己的大哥。
“大哥，能打有什么用？能打，还能打得过一张圣旨？再说了，他能打，难道我就不能？”
李元吉笑了一下，露出一口白森森的牙。
他长得像头豹子，精悍，眼里总是闪着一股子野性的光。建成看着他，心里就踏实。这个四弟，是自己最锋利的一把刀。
“你说得对！你说得对！”建成把杯里的酒一口干了，“咱们就在玄武门，等他入瓮！到时候，你我兄弟，共掌这大唐天下！”
李元吉把手里的羊骨头往盘子里一扔，发出“当”的一声脆响。
“大哥放心，到时候，我亲手结果了他。我的箭，还没让他尝过滋味呢。”
他嘴上这么说，眼睛里却像结了一层薄冰，一点笑意都没有。
宴席散了，李元吉回到自己的齐王府。
王府里很安静，下人都被他遣散了。他就一个人，站在后院的靶场上。
他没点灯，就着月光。
手里拿着他那把宝贝的角弓，从箭囊里抽出一支狼牙箭。那弓是西域进贡的，拉满了像一轮满月，要三百斤的力气。
他站定了，对着五十步外的靶子，深吸一口气。
“嗖——”
箭破开夜空，带着尖啸。
不是“咄”的一声钉在靶心，而是“噗”的一声，扎进了靶子旁边那棵老槐树的树干里，离靶心偏了足足有三尺。
他皱了皱眉，似乎不太满意。
他又抽出一支箭，搭在弦上。这一次，他瞄了更久。
“嗖——”
第二支箭，擦着靶子的边缘飞了过去，钉在更远的土墙上。
他还是不满意。
他就这么一支一支地射，每一箭，都故意射偏。有时候偏左，有时候偏右，有时候高了，有时候低了。他在练习的，不是如何射中，而是如何精准地射不中。
月光照着他的脸，冷得像一块铁。他的额头上渗出细密的汗珠，不是因为累，而是因为极度的专注。
直到箭囊空了，他才停下来。
他走到那棵老槐树下，伸手拔出那支箭。箭头已经深深地嵌进了树里，他费了很大的劲才拔出来。
他看着手里的箭，又回头看了看那个孤零零的靶心。
靶心代表着李世民。
而他射的地方，是李世民的周围。
他要的，不是一箭毙命。那太便宜他了。
他要的，是一场大戏。一场他亲自导演，让所有人都跟着他的节奏走的大戏。
东宫的密谋，像是夏天里发酵的酸菜，冒着一股子腐烂的酸味儿。
李建成已经没什么耐心了。他像一头困在笼子里的野兽，每天都在踱步，嘴里翻来覆去就是那几句话。
“老二今天又去见了哪个大将？”
“父皇今天是不是又夸他了？”
“他府里的兵器，是不是比我的还多？”
李元吉每次都静静地听着，偶尔点点头，像个最忠实的听众。
“大哥，别急。”他总是这么说，“鱼已经快要上钩了，咱们得沉住气。”
这天，他们最后一次敲定玄武门的计划。
地图在桌上铺开，建成的汗珠子滴在上面，把代表玄武门的那个点给晕开了一小块。
“伏兵就埋在临湖殿两侧，”建成用手指在地图上划拉着，“等他们一进来，弓箭手就位，乱箭射死！”
他说话的时候，眼睛是红的，带着一种病态的兴奋。
李元吉盯着地图看了一会儿，手指头在上面轻轻敲了敲。
“大哥，我觉得还不够稳妥。”
“怎么不稳妥？”建成不耐烦地问。
“二哥那个人，狡猾得很。他要是发觉不对，从侧翼跑了怎么办？”
李元吉说得不紧不慢，“玄武门西边不是有一片小树林吗？地方虽然不大，但足够藏下一队人马。不如，让我带我手底下最精锐的一百个骑兵，埋伏在那里。万一他想从那边溜，正好撞我怀里。”
建成想了想，觉得很有道理。老二确实像只狐狸，得多准备几个夹子。
“好！就这么办！”他一拍大腿，“老四，还是你想得周全。事成之后，这天下的兵马，都归你调遣！”
“谢大哥。”
李元吉低下头，嘴角勾起一个几乎看不见的弧度。
他要的，可不止是兵马。
他要的，是那把龙椅。
太子和秦王，就像两头斗红了眼的疯牛，非要拼个你死我活。他李元吉，不想当那个拉架的，也不想当那个给其中一头牛递刀子的。
他要当那个等它们斗死了，从容走上来割肉的屠夫。
所以，李世民不能死在乱箭之下。那太模糊了，说不清楚是谁下的手。他必须死得“明明白白”，死在众目睽睽之下。
更重要的是，李世民得先亲手杀了太子李建成。
“弑兄”，这顶帽子一旦扣上，李世民就再也洗不干净了。到时候，他李元吉再以“为太子复仇”的大义名分站出来，亲手格杀“叛贼”李世民。
到那个时候，父皇李渊还有别的选择吗？
一个儿子杀了另一个儿子，自己再杀了那个凶手。他李元吉，就成了唯一的、干净的、力挽狂澜的英雄。
这盘棋，他已经下了很久了。
他安插在侧翼树林里的那一百个骑兵，不是去堵李世民的，而是他自己的预备队。是等那两头牛都倒下之后，出来收拾场面的。
秦王府里，气氛已经凝固了。
李世民收到了安插在东宫的线人送来的绝密情报。一张小小的布条，上面只有几个字：明日，玄武门，伏杀。
他把布条放在烛火上，看着它烧成一缕青烟。
“他们，终究还是不肯放过我。”
他站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜。夜色像浓墨，化不开。
长孙无忌走上前，声音压得很低：“王爷，不能再等了。再等，死的就是我们。”
尉迟恭“扑通”一声单膝跪地，声如洪钟：“王爷下令吧！我尉迟恭的这条命，就是你的！我们跟着你，不是为了窝窝囊囊地被人害死！”
“对！王爷下令吧！”
屋子里的人，呼啦啦跪了一片。
李世民闭上眼睛。他仿佛看到了尸山血海，看到了兄弟反目，看到了长安城血流成河。
他不想这样。
可是，他没得选。
“好。”他睁开眼，眼神里最后一点犹豫也消失了，只剩下冰冷的决断，“传令下去。明日一早，随我入宫。”
他不是去赴死。
他是去，杀出一条活路。
武德九年六月初四，天还没亮。
长安城还睡着，像一头沉睡的巨兽。
玄武门的城门官叫常何，是个面相老实的汉子。他早就被李世民买通了。
当李世民带着长孙无忌、尉迟恭等十来个人出现在门前时，常何连问都没问一句，就挥手让手下打开了那扇沉重的宫门。
门轴转动，发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的清晨里，显得格外刺耳。
李世民一行人迅速进入门后，埋伏在了临湖殿的宫墙后面。他们每个人都把弓箭握在手里，心脏在胸腔里“咚咚”地跳。
天边开始泛起一丝鱼肚白。
远处传来了马蹄声。
来了。
李世民从墙垛的缝隙里看出去。两匹马，一前一后，正朝着玄武门过来。前面的是太子李建成，后面的是齐王李元吉。
他们似乎也感觉到了不对劲。今天的玄武门，太安静了，连个守卫的影子都看不见。
建成勒住了马，一脸狐疑。
“老四，怎么回事？咱们的人呢？”
李元吉也停了下来，他的手，已经按在了腰间的弓上。他的眼睛像鹰一样，飞快地扫视着周围。
他看到了墙垛后面一闪而过的衣角。
他心里冷笑一声：来了。
就在建成准备调转马头的时候，李世民站了出来。
他手里举着弓，箭头直指李建成。
“大哥，你这是要去哪儿啊？”
李世民的声音很平静，但在这死寂的清晨，却像一声惊雷。
建成看到李世民的那一刻，脸“唰”地一下就白了，像一张纸。他知道，自己中计了。
他嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也说不出来。
李世民没有再给他机会。
他松开了弓弦。
“嗖！”
羽箭像一道黑色的闪电，划破黎明前的微光，精准地射中了李建成的咽喉。
建成连惨叫都没来得及发出一声，就那么直挺挺地从马上栽了下去，眼睛瞪得大大的，里面全是难以置信。
血，瞬间就染红了他身下的土地。
一切都发生得太快了。
李元吉的坐骑受了惊，发出一声长嘶，人立而起，差点把他掀下来。
周围，喊杀声四起。太子和齐王的卫队从后面冲了上来，跟秦王府的伏兵杀作一团。
场面瞬间就乱了。
李元吉没有恋战。他死死地夹住马腹，强行控制住受惊的战马，调转马头，朝着他事先看好的那片小树林狂奔而去。
他的计划，已经成功了第一步。
太子死了，而且是死在李世民的箭下。
现在，轮到第二步了。
他要引着李世民，进入他为他准备好的舞台。
李世民看到李元吉逃跑，眼睛都红了。他把弓往背上一甩，拍马就追了上去。
“李元吉！你别跑！”
两匹马，一前一后，冲进了那片不大的树林。
林子里光线很暗，树影幢幢，像无数鬼影。
李元吉在前头跑，他甚至能听到后面李世民急促的呼吸声和马蹄声。
距离刚刚好。
他猛地在马背上一拧身，几乎是在马奔跑的同时，从背后摘下了角弓。
搭箭，开弓，整个动作一气呵成。
他回头，看着那个越来越近的、他喊了多年“二哥”的男人。
第一箭。
“嗖！”
箭矢带着一股子要把空气撕裂的劲风，擦着李世民的耳朵飞了过去。李世民只觉得耳边一热，一股风刃刮得他脸颊生疼。
他心里一凛，暗道好险。
他以为是李元吉在马上颠簸，失了准头。他没多想，只是更加愤怒地催马追赶。
两人在林子里一追一逃，距离又拉近了一些。现在，不过二三十步的距离。
这个距离，对于李元吉来说，跟把箭直接塞到对方怀里没什么区别。
李元吉又一次回过头来。
他的脸上没有丝毫慌乱，平静得可怕。
他再次举起了弓。
李世民看得清清楚楚，那支狼牙箭的箭头，在昏暗的林子里，闪着幽冷的光，正对着自己的胸口。
他下意识地想勒马。
但李元吉的第二箭已经射了出来。
“嗖！”
箭矢的轨迹，在空中划过一道诡异的弧线。
它没有射向李世民，而是“噗”的一声，深深地扎进了李世民坐骑的脖子里。
那匹跟随李世民多年的战马发出一声凄厉至极的悲鸣，轰然倒地。
巨大的惯性把李世民狠狠地甩了出去，他在地上滚了好几圈，撞在一棵树上才停下来，只觉得五脏六腑都错了位，眼前一阵发黑。
他趴在地上，咳出了一口血。
他抬起头，看着不远处勒住马，调过头来的李元吉，脑子里一片空白。
为什么？
他为什么射我的马？
以他的箭术，这个距离，射杀我，易如反掌。
一个可怕的念头，像毒蛇一样，从李世民的心底钻了出来。
这不是失手。
这是故意的。
李元吉缓缓地催马，走到李世民面前，居高临下地看着他。
他看着狼狈不堪，像条死狗一样趴在地上的秦王，看着这个曾经战无不胜、不可一世的二哥，脸上没有一丝表情。
他从箭囊里，抽出了第三支箭。
他把箭，慢慢地，搭在了弓弦上。
然后，他把弓，缓缓地，举了起来。
弓弦被一点一点地拉开，发出令人牙酸的“咯咯”声。
李世民趴在地上，连站起来的力气都没有。他只能眼睁睁地看着那个黑洞洞的箭头，对准了自己的眉心。
他知道，这次，躲不掉了。
林子里安静极了，只剩下李元吉那把角弓被拉成满月时，弓臂不堪重负的呻吟声。
李世民看着李元吉的眼睛。
那里面，没有愤怒，没有仇恨，没有即将复仇的快感。
那里面，是一种他从未见过的东西。一种冰冷的，像在看一件物品，而不是看一个人的眼神。一种……算计。
李元吉的嘴角，似乎微微向上扯动了一下，那个弧度，像极了嘲弄。
他看着地上的李世民，就像一个猎人看着陷阱里最后挣扎的猎物。他不需要再瞄准了，这个距离，这个姿势，他闭着眼睛都能射穿李世民的脑袋。
时间仿佛被冻住了。
弓拉成了满月。
弦响！
箭出！
那支带着死亡气息的狼牙箭，带着雷霆万钧之势，从弦上消失了。李世民本能地闭上了眼睛。
他没有等到预想中额头被洞穿的剧痛。
他只听到耳边传来“砰”的一声巨响，仿佛有什么东西用尽全力撞在了木头上。
他猛地睁开眼。
那支箭，正插在他脑袋旁边几寸远的树干上，入木三分，箭羽还在嗡嗡地剧烈颤抖，发出不甘的悲鸣。
李世民彻底懵了。
他趴在地上，扭过头，看着那支几乎贴着自己头皮钉进树里的箭，大脑一片空白。
为什么？
这到底是为什么？
他想不通。这已经不是失手，也不是巧合，这是赤裸裸的羞辱。李元吉在用一种他无法理解的方式，玩弄着他的性命。
李元吉扔掉了手里的弓。
那把价值连城的角弓，被他像扔一块破木头一样，随手丢在了地上。
他翻身下马，一步一步地，朝着李世民走过来。
热门跟贴