近日，湖北省鄂州市发布官方消息，将全面启动鄂州职业大学升格为本科层次院校，同时，支持市内的长江职业学院和湖北幼儿师范高等专科学校升格。这意味着，全国最小的地级市鄂州将努力建立本市第一所独立设置的本科院校。
鄂州职业大学是省属公办全日制普通高等职业院校，2010年入选“国家示范性高等职业院校建设计划”骨干高职立项建设院校，是中国地质大学（武汉）对口共建的高等院校，是教育部高职高专人才培养工作水平评估优秀院校。
学校的办学历史最早可追溯至1944年，1984年，武汉师范学院鄂州高师班和湖北医学院高医师班合并组建专科层次鄂州大学，1993年，鄂州大学和湖北广播电视大学鄂州分校合并组建鄂州职业大学。2002年，鄂州卫生学校、鄂州工业学校并入。
学校校园位于鄂州市中心的莲花山麓、洋澜湖畔，分为东西两区连绵成片，校园总占地面积1000多亩，校舍总建筑面积63万多平方米，下设有12个教学单位，开设51个专科专业；现有有全日制在校生1.8万人，教职工近千人。
鄂州市决定全面启动鄂州职业大学升格为本科层次职业大学的工作，主要是基于服务地方经济发展、完善区域高等教育体系以及提升学校自身办学层次的综合考量。
随着鄂州花湖机场这样一个全球第四个、亚洲第一个专业货运枢纽机场的投入运营，鄂州正在大力发展临空经济、高端制造、跨境电商等新兴产业。这些产业需要大量更高层次、更高质量的技术技能人才，升格本科有助于学校精准对接这些高端产业链的需求。
鄂州作为临近中部中心城市武汉的武汉都市圈同城化核心区、武汉新城中心组团和国际航空客货运双枢纽“两区一枢纽”建设战略，需要更多的高等教育资源支撑产业升级。然而，鄂州当前还没有一所本土的本科院校，这与其经济发展定位不相匹配。虽然已经入驻了武汉职业技术大学、武汉华夏理工学院、长江职业学院和湖北幼儿师范高等专科学校等高校，还在继续引入武汉科技大学、湖北开放职业学院等高校，但建设自己的本科院校，是完善城市功能、提升城市竞争力的内在要求。
而鄂州职业大学作为国家示范性骨干高职院校，拥有多个国家级重点专业，在硬件设施、师资力量和专业建设上已积累了一定的基础，并已开展本科层次人才培养试点，具备了升格的基本条件。部分专业已开始与本科院校联合培养本科层次技术技能人才。
当然，学校升格工作也非一蹴而就，需要达到国家关于本科层次职业大学在师资、科研、基础设施等方面的更高标准，需要地方政府加大投入资源支持。但在国家鼓励职业教育发展的政策导向背景下，鄂州职业大学升格为职业本科也只是时间问题。这意味着鄂州将迎来自己的本科院校。
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