作者 | 谢烟客
近日，中国航空运输协会发布《公共航空运输企业航班预留座位规则（征求意见稿）》，首次系统性地对航空公司“锁座”行为做出规范。
这纸看似技术性的规范，背后是对航空服务业“公共服务属性”与“商业逐利本质”之间失衡的一次有力纠正。
锁座，这个在过去几年悄然成为常态的操作，如今被推到了聚光灯下。据江苏省消费者权益保护委员会去年的专项调查，国内10家主流航空公司无一幸免，经济舱锁座比例均值高达近40%。有部分航线锁座比例甚至超过60%。
航司锁座并非随机，而是高度集中于最受旅客欢迎的“黄金座位”——经济舱前排、靠窗、靠过道的位置被优先锁定。免费开放的区域大多是中间的“夹心座”或机尾等舒适度较差的座位。
航空公司的常见解释是“预留特殊旅客座位”“保障应急需求”或“维持飞行配载平衡”。然而，当锁座比例高达四成，且消费者只需通付费即可解锁时，这些解释显得苍白无力。
锁座乱象背后，是航空公司竞争加剧和连年亏损的现实体现。机票价格和行李托运的定价机制比较透明，机票之外的“辅助收入”就成了航空公司的饥渴追求。而付费选座成了辅助收入的一个重要组成部分。自从2014年海航率先推出该服务后，愈演愈烈。
而新冠疫情后航空公司连年亏损的压力进一步加剧了锁座行为。经营压力下锁座比例节节攀升。
此次征求意见稿针对锁座乱象提出了系统性解决方案，具体可归纳为以下几方面：
设定最低免费比例。国内航班经济舱免费可选座位不低于70%，并根据机型细分比例。国际及地区航班不低于65%。
明确座位释放时间。要求权益类预留座位不晚于航班计划起飞前3小时释放，防止“最后一刻才放座”。
禁止国内现金选座：明确国内航班不得开展现金选座服务，只能通过积分/里程兑换。堵住变相收费漏洞。
强化信息告知义务。要求航司在购票、值机等环节显著告知免费与预留座位范围、兑换标准等信息。
这些规定一旦实施，将带来多重积极影响。对消费者而言，最直观的变化是可选座位大幅增加，信息透明度提高，自主选择权得到保障。
对行业而言，统一的标准有助于防止损害消费者利益的恶性竞争，维护公平市场环境。保留约30%的调控空间，也为航司经营保留了必要的弹性。
当然新规即使落地，也依然面临不少挑战。最大的挑战就是征求意见稿仅是团体标准，并非行政法规，因而无法对航司形成强制约束。执行成色到底如何有待观察。同时在目前航空产业连年亏损的背景下，如何平衡公共服务属性与商业利益也将是长期课题。
不管怎样，征求意见稿的的出台其实释放出一个积极信号，那就是航司及行业协会正在回应消费者提出的合理诉求。相较于航司，消费者是弱势一方，协会出面协调各方，实际上起到了平衡消费者与市场关系的作用。
天空之上，服务不应有“锁”。一张经济舱机票终于不再意味着只能接受被挑剩下的座位，当靠窗看云的权利不再需要额外付费解锁，这或许才是航空服务回归本质的开始。
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