卫星导航的来头，得从上世纪说起。美国GPS的根扎在冷战时候。苏联1957年发射了斯普特尼克卫星，美国科学家发现能用信号变化跟踪位置，这就开了脑洞。海军先搞了个Transit系统，1960年发射卫星，用来给潜艇定位。
到了1973年，美国国防部正式启动GPS项目，花了大把钱，1978年第一颗卫星上天。整个系统设计24颗卫星，1993年才全网运营。刚开始是军用，帮导弹瞄准、部队移动。
后来1983年韩国客机被击落事件后，里根总统决定开放给民用，但精度故意降到100米左右。一直到2000年，克林顿才取消这个限制，让老百姓也能用准点儿的信号。
中国北斗的起步晚了点，1994年才正式立项。那时候，美国GPS已经跑了20年，全球标准都按它来。咱们为什么非得自己搞一套？因为核心技术不能靠别人。
北斗从1994年规划，第一代2000年两颗卫星上天，只覆盖周边区域。主要给军方用，帮定位和通信。2003年加了颗卫星，系统勉强成型，但精度也就百米级。
美国GPS起步早，砸钱多，卫星从24颗到现在30多颗，还在升级。欧洲的伽利略、俄罗斯的格洛纳斯也搞，但都没GPS那么普及。中国北斗追赶速度快，用不到30年走完别人50年的路。这格局就是起步时间定的，早一步占位，后来的得硬挤。
用户数的差距确实大。美国GPS全球用户超60亿，基本等于谁有智能设备谁就在用。为什么这么牛？因为它早早嵌入全球标准。手机芯片厂商从上世纪90年代就把GPS协议写进去，苹果、安卓系统默认它。车载导航、物联网设备、无人机啥的，第一选择都是GPS。
全球物流公司用它调度，银行转账靠它授时，农田机器自动作业也离不开。2026年，GPS市场规模预计上百亿美元，设备出货量巨大。想想日常，你叫外卖，骑手定位准时到，全靠GPS卫星群发坐标。全世界80亿人，大半都间接用上它。
中国北斗用户超20亿，主要在国内和周边。数字上看是GPS的三分之一，但这不是弱点，而是别人占坑太久。北斗起步晚，生态建起来不容易。早期芯片兼容难，厂商加模块成本高，得一步步说服合作。现在国内新手机98%支持北斗，华为、小米等品牌全兼容。
每天北斗服务调用上万亿次，网约车、外卖、共享单车都用得上。物流平台切换北斗信号，精度高、抗干扰强。国外用户少，但一带一路国家开始接入。巴基斯坦港口用北斗管船，泰国农业测田，非洲矿场装模块帮避险。用户从军方扩展到民用，渔船出海报警位置直传岸上。
为什么差距大？导航产业像老厂子，底层标准GPS先卡住。手机基带芯片首选它，App开发者用它接口。北斗这些年挤空间，新项目指定用它。桥梁传感器埋地下，北斗授时报变形。
差距虽明显，但北斗从10亿冲到20亿，用时短。东南亚国家港口管理开始部署，非洲基建项目多带北斗。扩展虽慢，但每多一国，就多份不全靠GPS的选择。芯片市场2026年预计10亿美元，增长快。用户规模比虽高低分明，但北斗在关键领域站稳，成了主力。
日常应用深扎根。高精度帮高速公路测堵，农机在新疆田自动行直线。电力巡检无人机飞线，桥梁变形传感器报警。渔船拉警报位置传岸。国内手机支持高，每天调用量大，生活服务全覆盖。
往外扩，一带一路渗入。东南亚港口管船，非洲农业项目装模块。阿拉伯国家合作智能交通、精密农业、公安。扩展需建站谈标，但多国用就多选择。
美国GPS应用广，全球物流、航空主导。但北斗在亚洲精度高，抗扰强。国际上，北斗签协议140多国，覆盖中东、南亚。泰国用北斗测田播种，沙特灾减项目接入。合作中心建起来，示范项目推精密农业、公安。
总的说，这用户差距像悬崖，但北斗从后发追上，靠技术自主和应用深耕。GPS占位久，北斗挤空间硬。未来竞争里，北斗多系统补强，在全球占一席。用户数虽差，但北斗保安全、促发展的价值大。
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