在6000米海底挖了一捧稀土淤泥，就宣称要摆脱对中国稀土的依赖。这种话，你信吗？日本的选民，可能是信了。他们以为，自己的国家不用担心被我们管制稀土了，最后才发现，这可能是当局为了大选用的一个计策。
咱们从头开始，给大家说明白。
宣称开采到稀土淤泥的，是该国的南鸟岛。南鸟岛位于东京以东约1900公里，是日本最东端的岛屿之一，面积仅1.2平方公里，但在它周围的海域里，埋藏着大量的稀土资源。据报道，2012年的时候，日本海洋研究开发机构和东京大学组成的科研团队就高调宣布，在这里发现了丰富的稀土资源。
就在此前的2010年，由于两国关系紧张，我国也一度实施稀土出口的限制措施。他们当时大张旗鼓地庆祝，很大程度上也是给自己“丧事喜办”，苦中作乐。
然而，这一庆祝，就是6年，一直到2018年，才有了新的消息。研究人员当时宣布，这里的稀土资源，整体储量超过1600万吨。根据他们的说法，这里稀土元素镝的储量可供全球使用730年，钇的储量更是足以使用780年。按照这个时间尺度，说用不完也不过分。
然后又是好几年没有新消息。
一直到去年，随着日方再度对我们发起挑衅，“如愿”迎来了新一轮的稀土管制，他们就又想起了这里的稀土。
去年12月，日方宣布将要利用“地球号”科考船，前往南鸟岛试采稀土淤泥，当时就大张旗鼓宣传了一番。今年1月，地球号科考船出发，日方又造了一波声势。直到2月份成功挖出了深埋在海平面以下近6000米的稀土淤泥，造势的声音达到了顶峰，仿佛已经攻克了难关一般。
当时，我国外交部就冷冷地回应道：“我们注意到，日本国内近年来一直都有这样的报道。”就这么一句话，把我们对这条消息的藐视展现得淋漓尽致。给外界的信号就是：你爱怎么挖怎么挖，能生产出最终的产品算你厉害。
为什么我国有这样的信心？
首先，所谓稀土，是17种元素的统称，包括镧系元素以及钪、钇等。它们广泛用于永磁材料、电动汽车电机、风电机组、光学材料和军工设备。根据目前的资料来看，南鸟岛附近的资源，尽管总量巨大，其实远远不足以覆盖所有的稀土元素。
其次，在6000米的海底开采稀土，远比陆地要难得多，环境压力极大，对采矿设备、输送系统和实时监控提出了世界级的难题。就算成功一次，验证了基础技术，也无法解决设备寿命和稳定性不足的问题。
再次，海底稀土的开采，流程也要比陆地开采更加复杂和漫长，带来的时间和经济成本都直线飙升。别的不说，仅仅钻探船，每天的运营成本就高达数千万日元。据推测，南鸟岛产稀土的综合成本约为每吨7万美元。相比之下，我国最新的稀土产品交易价格，每吨仅为3600美元左右。二者相差约20倍，完全不可同日而语。
最重要的是，开采稀土淤泥还仅仅是第一步。接下来的冶炼分离与下游磁材制造环节，才是我国真正的统治力所在。在这些环节，别说是日本，就连美国也需要至少10年的时间才有可能完成建立。
更进一步讲，日方宣称的南鸟岛“专属经济区”，在国际法上都是立不住脚的。根据《联合国海洋法公约》第121条，只有能维持人类居住或自身经济活动的自然形成岛屿才能享有专属经济区，而南鸟岛这样的岩礁无权主张。照这么说，日方根本就是在非法开采稀土淤泥，等到技术成熟之后，或许国际社会就不会允许他们真的去开发了。
由此可见，日本距离真正摆脱对我国的稀土依赖，差得不是一星半点。包括参加了该项目的部分官员和专家团队，都表示试采阶段的成果被夸大了，呼吁民众冷静一点。
即便如此，掌权的自民党仍然没有放弃在这方面的宣传，完全盖住了呼吁冷静的言论。根据共同社的报道，该国预计将在一年之后开展正式的采掘试验。2028年3月前，相关团队将完成经济可行性的评估。
在短期内不具备可行性的情况下，拿出这样的“周密计划”大肆宣传，显然就是在画饼。事实证明，这张饼，专门用来喂选民。
在前不久的大选之中，现任首相就反复炒作稀土话题，不仅高调宣称“终于成功了”，更是大言不惭地说这里的稀土“连下一代、再下一代都用不完”。通过这种宣传方式，她可以掩盖自己的错误言行招致稀土管制而带来的经济打击。
另据爆料，试采项目团队原本计划在2月3日正式公布相关消息，万万没想到该国文部科学大臣松本洋平在1日下午1点多就迫不及待地报告了“喜讯”，迫使团队也不得不提前到2日就提前发布了相关消息。大臣的“抢跑”，也表明了其迫不及待想要粉饰自民党功绩的用心。
如今，随着首相在大选中大获全胜，稀土淤泥的象征和政治意义逐渐褪去，也不再被炒作，真相也渐渐浮出水面。选民现在发现自己“上当”，也已经来不及了。未来他们会发现，自己被当局“欺骗”的事，比这还要更多。
纸里终究是包不住火的，靠蒙骗、掩盖、花言巧语上位，早晚也会因为真相而下台。最终承担损失的，都是那些投下选票的选民。
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