上世纪五十年代，新中国刚成立没几年，空军力量薄弱，能飞的飞机加起来也没多少，主要靠从苏联弄来的家伙事，仿制出歼-5这种型号。
飞行员的经验大多是从朝鲜战场上摸索出来的，实战中练就了硬功夫，可在西藏这种高海拔地方，空气稀薄，发动机推力直掉三成，起飞都得费劲地减重。当雄机场是早期唯一的落脚点，跑道土乎乎的，条件简陋到家了，下场雨就成泥塘，维护起来头疼不已。
印度那边情况就大不一样了，1947年独立后，直接从英国人手里接过一大堆皇家空军的装备和训练体系，五百多架喷气式战机入手，底子厚实。
他们的空军基地多设在喜马拉雅山南边的平原上，海拔低，氧气足，气候还算温和，飞机能满油满弹地冲上天，轻松翻过山脊，直奔藏南方向。
1962年边境那场冲突，虽然双方空军都没真正下场，中国是为了不把事闹大，印度也掂量着风险，但战后印度空军就开始猛扩军，从苏联搞来米格-21，1963年首批就到位了，还带K-13导弹，那时候中国的霹雳-1导弹连影子都没见着。
高原环境对中国空军来说，简直是道天然屏障，反过来帮了印度大忙。雷达波被山峰切得七零八落，山谷里全是盲区，防空体系跟睁眼瞎差不多。印度飞机能低空钻进来，地形跟踪雷达一开，就跟自家后院似的畅通。
七十年代，中国歼-7好不容易服役，但工业基础弱，航电问题多，维修起来没完没了。印度米格-21升级换代，从FL型到PFMA/M型，再到BIS型，还搞到生产授权，机队规模膨胀得快。
从1962年边境冲突收尾，到2011年左右，这四十年中国空军在西藏上空真没少吃亏，印度空军仗着地理和装备优势，欺负得够呛，进攻追不上，防守堵不住。
六十年代后期，印度猎人战机就开始明目张胆地飞越山脊，专往亚东方向钻，四架编队过来，拍情报，盘旋几圈就撤。
中国从贡嘎机场出动歼-6拦截，发动机在稀薄空气里嗡嗡作响，爬升费劲，勉强靠近时，人家早没影了。七十年代初，印度米格-21带导弹上阵，每年入侵十几次，低飞山谷，信号在雷达上闪一下就消失，士兵们调整天线也抓不住。
1971年印巴战争期间，印度空军借机练兵，米格-25高速侦察机以2.5马赫的速度冲新疆青海，高度三万米，中国歼-8爬到两万米就顶不住，上百次入侵就这样忍着。
八十年代，印度幻影2000到位，1985年首架服役，地形跟踪雷达专治山地，飞机钻藏南谷地，避开盲区，像游击队似的来去自如。
中国空军派歼-8追击，推力衰减，航程短，油耗大，常常半途而废。印度米格-29九十年代初上场，超视距作战能力强，导弹挂满，从平原基地起飞，直扑边境。
九十年代后期，印度苏-30MKI陆续装备，两百多架，重型机航程长，2002年首批交付，机队规模压过中国。那时候中国1992年才从俄罗斯引进苏-27，数量少得可怜，1999年苏-30也只一百架，版本还不如印度的MKI先进。
印度空军演练时，编队穿越山口，模拟攻击，中国从后方基地赶来，飞机长途跋涉，油箱见底，弹药有限，只能伴飞驱离。
高原昼夜温差大，飞机设备故障多，蒙皮裂开，维修兵忙活半天也修不彻底。印度飞机一起飞，就占高度优势，中国战机从高原机场升空，起飞重量受限，战斗力打折，四十年里入侵事件没断过，防守总觉得力不从心。
中国空军后来靠体系化建设，硬是把局面扳回来，高原天堑不再是问题。九十年代末期开始，西藏机场群扩建，十多个基地联网，贡嘎等现代化机场升级，恒温机库建起，飞机不受温差折腾，导航和后勤设施齐全，出动率高。空警-500预警机上高原，雷达俯瞰全场，山谷盲区一扫光，无人机侦察补位，监控网多层次立体。
苏-27从1992年引进，航程3500公里，从内陆纵深基地起飞，直盖边境，改变了玩法。歼-11、歼-16脱胎于苏-27，歼-10、歼-10C自主研制，性能强，航程远，后方部署，以逸待劳。
印度飞机从南麓起飞，轨迹实时在中方屏幕上现，速度高度全掌握。曾经的单向透明，现在反过来，中国空军洞察一切，印度摸不清底细。
这个逆转不是靠单件武器，而是整体体系。机场群互援，预警机亮眼，无人机填空，战机从后方扑前线，地理劣势化解。印度空军起飞一刻，就暴露无遗，中国空军主导高原天空，安全屏障牢靠。2011年后，格局彻底变，中国空军实力超印，西藏上空稳固。
从四十年被动到如今主导，中国空军走的自强路，体系建设是关键。高原环境虽苛刻，但通过技术进步和基地升级，劣势转优势。印度采购虽快，但中国自主研发后劲足，如今空军力量对比，中国占上风，边境天空守得住。
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