很多人都在想一个问题，中日甲午战争爆发，清军人数众多，为什么只有广东水师北上助战？这确实说不太通。公元662年，唐高宗时期，白江口海战，是日本首次和中国在朝鲜半岛交战。农耕时代的文化，岛屿地理封闭，岛民自大是通病，只能说当时的日本真的是井底之蛙，竟有胆量挑衅鼎盛时期的大唐。

公元1592年，明万历20年，统一日本的丰臣秀吉，自信心膨胀，幻想占领朝鲜，然后一举攻占中国。因为当时明军主力在西南地区剿灭播州杨应龙，需要时间重新集结调动，导致万历朝鲜战争，持续6年之久，最终明军大胜，丰臣家族在日本近乎被灭族。

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这几场战争日本人都输了，可是甲午海战他们却赢了。其实战争开始，广东水师还是出了力的，尽管他们实力也是最弱的，除了装备有英国新款小口径机关炮，其他方面都比较弱，几艘所谓巡洋舰，经费不足，只是铁皮包裹的木船，并没有钢板装甲。明明是铁甲舰海战，木船为什么还要去参战？要从北洋和广东的渊源说起。早在北洋水师最初成军，第一批装备就购自广东机器制造局，李鸿章曾经聘请广州制造局总办温子绍，因为畏惧天气寒冷，温子绍婉拒邀约，但是装备维护保养，零配件供应等等，包括北洋水师南下巡航的维护，在相当长时间里，来往密切。

是广东喜欢大清朝廷吗？显然不是，从洪门、天地会、红花会，到刚刚过去的“长毛”，整个大清200多年，广东是最反清的，是朝廷眼中钉。有一个压倒性的原因，时任两广总督李瀚章，李鸿章的亲哥哥，真的应了打仗亲兄弟！在李瀚章就任两广总督期间，北洋抽调大量人员补充广东水师，多为天津北洋水师学堂培养，其中主力舰“广甲”三管轮黎元洪，就是其中一名，他最终在大东沟海战中，跳海逃生。

只不过李鸿章兄弟重金打造的水师在十几年后武昌起义浪潮中还是灰飞烟灭了。还有一个原因，当时赶上了三年一度的海军大汇操，结束后因为广东瘟疫暂留北洋，后面战事吃紧直接被扣下来了，而且两广总督是李家大哥，自然就上场了，组建广东水师时，两广总督张树生是淮军旧部，甲午时 两广总督李翰章 是李鸿章亲兄弟，就这么简单。再说了，福建水师早就完蛋了，南洋水师一堆无防护的老式蒸汽帆船巡洋舰，袭扰作战都没有胜算。北洋实际上就是大清唯一能战的海军舰队了。