创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“这大雨下了三天三夜，河水眼瞅着又要漫上来了，桥还没个影儿，钱倒是先没了影儿！”
“可不是嘛，那可是咱们全村五百多口人的血汗钱啊！为了修这桥，我连给娃攒的学费都拿出来了。”
“听说王金宝那个王八蛋早就跑没影了，老支书这两天也躲着不见人，你说他们是不是……”
“别瞎猜！赵支书干了一辈子，能是那种人？”
“知人知面不知心！那可是五十万！走，咱们现在就去赵家问个清楚！今天必须要个说法！”
靠山屯的天，阴沉得像口倒扣的黑锅。
连着下了半个月的雨，村口那条平日里温顺的小河，此刻像条发了疯的黄龙，咆哮着卷起浑浊的浪头，拍打着两岸的土堤。河面上，原本有一座走了几十年的老木桥，那是村里通往外界的唯一通道，孩子们上学、村民们卖菜，全指着它。可就在三个月前，那座摇摇欲坠的老桥终于没能扛住汛期的第一波洪峰，轰隆一声散了架，几根烂木头被水冲得无影无踪。
桥断了，村里的日子也跟着断了。
孩子们上学得绕十几里山路，大清早打着手电筒出门，天黑了还摸不到家。村里的苹果熟了运不出去，只能烂在地里当肥料。看着大家愁眉苦脸的样子，当了三十年村支书的赵铁根坐不住了。他磕了磕手里的旱烟袋，把村委会那张破桌子拍得震天响，发誓就是砸锅卖铁也要把桥修起来。
赵铁根是个硬茬子，说到做到。他带着村干部挨家挨户做工作，号召全村集资修桥。
靠山屯穷，这五十万对城里人来说可能就是一套房的首付，可对靠山屯的村民来说，那是从牙缝里抠出来的肉。刘二狗把准备娶媳妇的彩礼钱拿出来了，桂花婶把给老伴看病的养老钱掏出来了，就连村东头的五保户王大爷，也颤颤巍巍地捐出了卖废品攒下的一百多块钱。
大家把钱交到赵铁根手里的时候，眼神里全是滚烫的信任。
钱凑齐了，赵铁根找到了村里走出去的“能人”王金宝。王金宝这几年在外头包工程，据说混得风生水起，开着大越野车回村，脖子上的金链子有手指头粗。王金宝拍着胸脯保证，这桥他包了，不仅要修，还要修最好的石拱桥，保证一百年不塌。
赵铁根信了，全村人都信了。
可谁能想到，约定的动工日子过去半个月了，河边除了那一堆疯长的荒草，连块砖头渣子都没见着。更让人心慌的是，那个满嘴打包票的王金宝突然失联了。电话打不通，去县城找人也找不到，那辆威风凛凛的大越野车也像蒸发了一样。
恐慌像瘟疫一样在村里蔓延，紧接着就是谣言。
有人在小卖部嚼舌根，说亲眼看见赵铁根和王金宝在县城的大饭店里推杯换盏，桌上摆满了红彤彤的钞票；还有人信誓旦旦地说，赵铁根在城里工作的儿子刚买了新房，首付刚好就是几十万。
谣言越传越真，怒火越烧越旺。
刘二狗是个炮筒子脾气，这几天为了这事儿急得满嘴起泡。他媳妇娘家那边发话了，要是没房没彩礼，这婚事就得黄。眼看着婚期将近，钱却打了水漂，刘二狗的眼珠子都红了。
“乡亲们！咱们不能再这么傻等着了！”刘二狗站在村口的大槐树下，手里挥舞着一根扁担，嗓门大得能盖过雷声，“那是咱们的血汗钱，不能就这么不明不白地没了！赵铁根他是村支书，钱是他收的，人是他找的，今天他必须给咱们一个交代！”
“对！找他去！”
“把钱吐出来！”
桂花婶也挤在人群里，手里挎着个篮子，跟着起哄：“我家那口子还等着钱买药呢，这钱要是没了，我也没法活了！走，去赵家！”
几十号人，有的扛着锄头，有的拿着铁锹，浩浩荡荡地朝着村西头赵铁根的家涌去。雨水打在他们的脸上，分不清是雨还是泪，只有那一双双眼睛里，燃烧着被欺骗后的愤怒和绝望。
赵铁根的家是村里最老旧的三间瓦房，院墙也是土坯垒的，经过雨水的冲刷，已经塌了一角。此时，那扇斑驳的木门紧紧闭着，像是一张紧闭的嘴，拒绝吐露任何秘密。院子里静悄悄的，只有屋檐下的水滴落在石板上，发出单调而沉闷的声响。
“赵铁根！你给我出来！”
刘二狗冲在最前面，一脚踹在了那扇摇摇欲坠的木门上。门板发出痛苦的呻吟，吱呀一声开了。
人群像潮水一样涌进了那个狭小的院子。
屋里的景象让原本气势汹汹的众人不由得一愣。昏暗的灯光下，赵铁根正坐在一张掉漆的方桌前吃饭。桌上摆着一碗稀得能照见人影的小米粥，还有一碟黑乎乎的咸菜疙瘩。屋里的陈设简单到了寒酸的地步，除了一台几十年前的老式黑白电视机，连件像样的电器都没有。墙角堆着几个编织袋，里面装着些干瘪的红薯。
这就是那个传说中贪污了五十万巨款的村支书的家？
赵铁根听见动静，慢慢放下了手里的筷子。他比三个月前老了太多，原本挺直的腰板如今佝偻得像一张拉满的弓，脸上的皱纹深得能夹死苍蝇，脸色蜡黄，眼神浑浊而疲惫。他看了一眼冲进来的村民，没有惊讶，也没有愤怒，只有一种深深的、让人看不懂的悲凉。
这种沉默并没有平息众怒，反而让刘二狗觉得这是一种无声的对抗。
刘二狗几步冲上前，一把揪住了赵铁根那件洗得发白的中山装衣领，吼道：“叔！我最后叫你一声叔！钱呢？王金宝呢？你别跟我装哑巴！”
赵铁根被勒得咳嗽了两声，他抬起头，看着刘二狗那张涨红的脸，嘴唇动了动，声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦：“二狗……钱……暂时拿不出来了。”
这一句话，就像一颗火星掉进了炸药堆。
“听听！大家听听！我就说钱没了！”桂花婶尖叫起来，“暂时拿不出来？那是被你们分了吧！赵铁根，你丧良心啊！那可是全村人的救命钱啊！”
“砸！给我搜！”刘二狗红着眼吼道，“今天就是挖地三尺，也要把钱找出来！”
村民们像发了疯一样，开始在屋里乱翻。柜子被拉开，衣服被扔得满地都是，米缸被推倒，白花花的大米撒了一地。赵铁根那个跛脚的老伴缩在炕角，吓得瑟瑟发抖，却发不出一点声音——她是个哑巴。
赵铁根想要阻拦，却被几个年轻力壮的小伙子死死按在椅子上动弹不得。
“住手！你们这是干什么！这是犯法啊！”赵铁根嘶吼着，眼角崩裂，鲜血顺着皱纹流了下来。
“犯法？你贪污就不犯法？”刘二狗冷笑一声，把桌子掀翻在地。
就在这时，桂花婶趴在炕柜底下，摸索了半天，突然大喊一声：“在这儿！肯定在这里面！”
她费力地拖出一个满是灰尘的铁皮盒子。那是个以前装饼干的老式铁盒，上面还挂着一把黄铜锁。
“我昨晚路过他家窗户根底下，亲眼看见他抱着这个盒子鬼鬼祟祟地发呆！赃款肯定就在里面！”桂花婶笃定地喊道。
所有人的目光瞬间集中到了那个盒子上。
刘二狗一把抢过盒子，掂了掂分量，不算太重，但也绝对不轻。他举起手里带来的锤子，恶狠狠地盯着赵铁根：“钥匙呢？拿出来！”
赵铁根看到那个盒子，原本灰败的眼睛里突然爆发出惊人的光芒。他不知道哪来的力气，猛地挣脱了按着他的人，像一头护崽的老狼一样扑了上去，死死抱住刘二狗的大腿。
“不能动！那个不能动！那是村里的命啊！”赵铁根的声音凄厉得变了调，眼泪鼻涕糊了一脸。
他越是拼命护着，大家越觉得里面有猫腻。
“起开！”刘二狗一脚踢开赵铁根。
几个壮汉冲上来，重新把赵铁根架到了墙角。赵铁根拼命挣扎，指甲在墙上抓出了道道血痕，嘴里还在不停地喊着：“不能开……求求你们……不能开啊……”
刘二狗根本不听，他把铁盒放在地上，高高举起了锤子。
“咣当！”
一声巨响，那把脆弱的小铜锁应声而断。铁盒的盖子弹开了一道缝隙。
屋里瞬间安静了下来，所有人都屏住了呼吸，伸长了脖子，等着看那里面是不是装着成捆的百元大钞。
刘二狗深吸一口气，猛地掀开了盖子。
盒子开了。
里面并没有大家想象中红彤彤的钞票，也没有金银首饰。
刘二狗愣了一下，把手伸进去，掏出来的却是一叠厚厚的、边缘已经磨损发黄的纸张。这些纸被整理得整整齐齐，用一个生锈的夹子夹着。
“装神弄鬼！”刘二狗骂了一挑眉，随意拿起最上面一张，漫不经心地扫了一眼。
这一眼，让他原本愤怒扭曲的脸瞬间僵住了。
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