如果说，除了走亲访友、贴春联、吃年夜饭之外，春节还有什么「保留节目」，那一定是搓麻将。
方桌一摆，麻将一推，四个人围坐一圈，伴着哗啦啦的洗牌声，亲情、友情、胜负欲，全都跟着热气腾腾地翻滚起来。在不少中国家庭中，麻将早已不只是消磨时间的娱乐活动，而是一种过年仪式感。
不过，越来越多研究开始发现，棋牌类活动的意义，或许不止。
每周一次麻将，全因死亡风险降16%？
一项发表于《BMC Geriatrics》的研究甚至把这项「国民娱乐」推上了降低全因死亡风险的C位。
这项针对老年人长达数年的追踪研究发现，与从不参与麻将或其他棋牌活动的老年人相比，那些每周至少玩一次的人，全因死亡风险降低了约16%；即便是几乎每天都上桌的「常驻选手」，风险也降低了约12%。
这个数据令人惊喜。要知道，很多药物或干预手段都难以达到如此显著的效果，而一项娱乐活动却做到了。
为什么搓麻将或打牌可能有助于降低全因死亡风险呢？
研究者指出，这类棋牌活动对记忆、注意力和执行功能都有不小的挑战。以麻将为例，玩家需要记住谁打了什么牌，推测对手需要什么牌，计算自己胡牌的概率，还要根据局势调整策略。这个过程需要大脑多个区域协同工作，老年人长期参与，不仅能锻炼大脑，还有助于延缓神经退行性病变。
更重要的是，很多老年人退休后，社会角色逐渐消失，社交圈急剧缩小，容易陷入孤独和社会隔离——这两者本身就是影响寿命的重要因素。
而麻将和扑克牌天生就带有社交属性：要拉上几位牌友，约好时间，围坐一桌，一起合作、竞争，甚至为了「谁欠谁十块钱」拌两句嘴。这种低强度的社交互动，不仅让生活充满乐趣，也能缓解慢性压力，降低炎症反应和心血管疾病的风险。
再者，摸牌、理牌、码牌这些看似简单的动作，对关节退化、手眼协调能力下降的老年人来说，是绝佳的精细动作训练。这种训练有助于维持手部功能，延缓功能衰退，间接降低跌倒等意外风险。
超过这个年龄，保护效应更突出
值得注意的是，研究还发现，这种保护效应在高龄老年人群体中更为突出。
也就是说，当你年纪越大，搓麻将带来的健康收益反而越明显。
这其实不难理解。随着年龄增长，人的认知功能加速衰退，社交圈急剧萎缩，身体活动能力日渐下降。在这种「多重剥夺」的状态下，任何能够同时刺激认知、维持社交、锻炼手脑协调的活动，都会产生加倍的保护效应。
麻将恰好同时满足了这三个需求。
有研究者形象地将其称为「认知-社交-运动三重奏」——这种组合效应，远比单一维度的干预更有效。
院士们也爱玩：不仅麻将，这些棋牌游戏同样有益
事实上，不少医学界的大咖也深谙此道。
中国工程院院士、著名神经外科专家王忠诚，生前就曾在接受采访时提到，自己闲暇时喜欢下下象棋。他认为，下棋需要缜密的思考和判断，对保持大脑活力很有帮助。
中国科学院院士、著名心脏病学专家葛均波也曾表示，桥牌是他喜爱的休闲方式。桥牌不仅需要计算和推理，还特别强调搭档之间的配合，对逻辑思维和协作能力都是很好的训练。
中国工程院院士、著名呼吸病学专家钟南山，虽然以坚持体育锻炼著称，但他也多次强调，大脑同样需要「锻炼」。他在谈及老年人保健时，曾建议除了身体活动，也要进行一些益智类活动，比如打牌、下棋、玩数独等，让大脑保持活跃状态。
院士们的选择并非偶然。大量神经科学研究证实，参与复杂的棋牌类活动，能够激活大脑多个区域，促进神经元之间建立新的连接，增加所谓的「认知储备」。这种储备就像大脑的「备用金」，当你遭遇衰老或疾病侵袭时，它可以帮助你维持更长时间的正常功能。
还有哪些日常活动，藏着意想不到的健康价值？
除了麻将和棋牌，生活中还有一些看似平常的活动，其实也隐藏不容忽视的健康价值。
做饭，是一种「多任务处理」训练
洗菜、切菜、看火候、调味道，做饭需要同时处理多项任务，对执行功能是很好的锻炼。此外，按照菜谱操作，也是一种情景记忆训练。自己动手做饭的人，往往饮食更健康，营养摄入更均衡。
唱歌，是「肺部体操」加「情绪调节器」
唱歌需要控制呼吸，对肺功能是很好的锻炼。一些针对慢阻肺患者的康复研究甚至发现，唱歌有助于改善呼吸状况。同时，唱歌能促进内啡肽分泌，缓解压力，提升情绪。合唱还自带社交属性，能对抗孤独。
养花种草，是「轻度运动」加「正念疗法」
浇水、修剪、松土，这些园艺活动提供了适度的身体活动，又不会过于剧烈。亲近泥土和植物，观察生命生长的过程，本身就有一种疗愈作用。有研究甚至发现，园艺能够降低皮质醇水平，缓解焦虑。
跳广场舞，是「有氧运动」加「社交活动」加「认知训练」的三重组合
记住舞步需要记忆力，跟上节奏需要协调性，和舞伴配合需要社交互动。难怪有研究者称，广场舞可能是最接近「理想运动」的活动之一。
怎么玩才健康？三个建议请收好
当然，任何活动都有「度」的问题。麻将也好，其他棋牌也罢，要想真正收获健康效益，而不是「玩出一身病」，需要把握几个原则。
原则一：心态平和，不赌不气
麻将桌上最忌讳的就是「太当真」。如果把输赢看得太重，一输钱就着急上火，赢了钱就激动不已，这种情绪波动反而可能诱发心脑血管意外。
建议：把麻将当成纯粹的娱乐活动，提前约定好「小赌怡情」的上限，或者干脆玩「记分不付钱」的纯娱乐局。
原则二：控制时长，常起身活动
久坐本身是健康大敌。一坐四五个小时，血液循环减缓，腰椎颈椎受累，还可能诱发下肢静脉血栓。
建议：每打一圈或每隔一小时，就起身活动一下，倒杯水、上个厕所、伸个懒腰。麻将和健康并不矛盾，关键在「动静结合」。
原则三：环境舒适，远离烟雾
不少麻将局「烟不离手」，这会让参与者吸入大量二手烟，抵消掉麻将带来的大部分健康收益。
建议：尽量选择无烟环境，或者约定打牌期间不吸烟。如果实在做不到，至少保证房间通风良好。
回到开头那项研究：每周一次麻将，全因死亡风险降16%。
这个数字或许不必太较真，但它传递的信息是明确的：健康不只是吃药、锻炼、清淡饮食，还包括那些让你开心、让你投入、让你与人产生连接的活动。
所以，这个春节，当你再次坐在麻将桌前，听着哗啦啦的洗牌声，不妨这样想：这不只是在过年，还是在给身心做一次「全方位保养」。
当然，如果你不会打麻将，也没关系。找一项你喜欢的、能让你动脑、动手、还能与人互动的活动——下棋、打牌、唱歌、跳舞、甚至一起做饭——坚持下去，效果不会比麻将差。
毕竟，最好的养生，或许是有热爱、有社交、有盼头的每一天。
（本文内容综合自BMC Geriatrics等学术期刊研究及公开报道，仅供参考。具体健康问题请咨询专业医生。）
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