高铁缓缓驶入站台，窗外熟悉的丘陵地貌和略显陈旧的站台建筑，让靠在窗边的我，周正，心里泛起一阵久违的温热涟漪。三年了，自从调到省城那个忙得脚不沾地的核心部门，就再没抽出完整的时间回这座江南小城看看父母。这次趁着项目间隙硬挤出的三天假，我谁也没通知，连父母都是昨晚才打的电话，只说“明天回来吃午饭”，怕他们提前张罗，累着。
我特意换下了平时在单位穿的衬衫西裤，套了件半旧的灰色抓绒外套，里头是简单的纯棉T恤，下身一条洗得发白的牛仔裤，脚上一双舒适但绝谈不上时髦的运动鞋。背了个轻便的双肩包，里面就几件换洗衣服和给父母带的些寻常补品。镜子里的人，胡子拉碴（昨晚熬了夜），头发随便抓了抓，眼神里带着长途旅行后的淡淡疲惫，活脱脱一个在外奔波、混得可能不太如意的普通青年模样。挺好，我心想，这样回家最轻松，不用应付那些虚头巴脑的客套和打听。
出了站，熟悉的潮湿空气裹着淡淡的桂花香（这个季节还有晚桂？）扑面而来。我没打车，熟门熟路地走到公交站，挤上了一辆开往老城区的公交车。车厢里大多是老人和提着行李的学生，熟悉的乡音在耳边嗡嗡作响，谈论着菜价、孙辈的功课和昨晚的电视剧。我找了个靠窗的位子坐下，看着窗外飞速后退的街景。小城变化不小，多了不少高楼和新商圈，但老城区的脉络还在，那些熟悉的巷口、老字号招牌、甚至路口那棵歪脖子榕树，都还在。
到家时已近中午。老式居民楼的楼道里飘着各家各户的饭菜香。我敲响家门，母亲系着围裙来开，看到我，眼圈立刻就红了，嘴上却埋怨：“回来也不提前说！瞧你这穿的什么呀，灰头土脸的，在省城就过成这样？” 父亲也从厨房探出头，手里还拿着锅铲，脸上笑开了花：“回来就好，回来就好！快进来，你妈念叨一早上了。”
家里还是老样子，家具陈旧但一尘不染，阳台上母亲养的花开得正好。饭菜已经摆上桌，都是我爱吃的：红烧肉、清蒸鱼、炒青菜、排骨汤，简单却丰盛。我洗了手坐下，刚拿起筷子，门铃又响了。
母亲去开门，门外传来一个高亢热情的女声：“大姨！听说小正回来了？哎呀，怎么不早说，我正好在附近办事，顺路过来看看！”
是我表姐，周丽。她比我大五岁，在区里某个局当了个副科长，算是家里亲戚里“最有出息”的。嫁了个做小生意的丈夫，日子过得挺滋润，平时说话做事总带着点“体制内”的优越感和指点江山的劲头。
周丽拎着两盒包装精美的点心进来，看到我，眼睛上下扫了一圈，那目光像探照灯，从我廉价的抓绒外套扫到旧牛仔裤，再扫到我脚上那双沾了点灰的运动鞋，眉头几不可察地皱了一下，随即脸上堆起更热情的笑容：“小正回来啦！哎呀，怎么瘦了？在省城工作很辛苦吧？瞧你这身打扮，也太随意了，年轻人还是要注重形象嘛！”
我起身叫了声“丽姐”，笑了笑：“回来看看爸妈，怎么舒服怎么来。”
“话不能这么说！”周丽把点心放下，很自然地在我旁边坐下，一副推心置腹的样子，“小正啊，不是姐说你。你在省城那个……什么单位来着？哦，那个研究中心是吧？搞研究的，清苦，姐知道。但人靠衣装马靠鞍，出门在外，形象代表你的层次和能力。你看你姐夫，做生意，哪怕在家，衬衫都熨得笔挺。你这……”她又打量我一下，摇摇头，“回头姐带你去买两身像样的，姐认识商场经理，能打折。”
母亲忙打圆场：“丽丽吃饭没？一起吃点？小正刚回来，随便穿穿没事。”
“吃过了吃过了，大姨您别忙。”周丽摆摆手，注意力又回到我身上，“小正，你今年也三十了吧？个人问题解决了没？在省城有对象吗？要是没有，姐在区里认识不少好姑娘，公务员、老师都有，条件都不错。你在省城那个单位，听着是省里的，但具体啥性质？编制解决了吗？待遇怎么样？跟姐说说，姐帮你参谋参谋。省城竞争大，压力也大，要是实在不行，考虑回咱们市里发展？姐现在在区里也算能说上点话，帮你留意留意合适的岗位，虽然起点可能没省里高，但稳定，离家近，也好照应。”
她语速很快，带着一种不容置疑的“为你好”的架势，仿佛我是在外漂泊、亟待她这位“成功人士”拯救的迷途羔羊。父亲低头吃饭，母亲脸上有些尴尬。我知道表姐没什么坏心，就是这好为人师、爱显摆的毛病一直没改。
我夹了块红烧肉，慢条斯理地吃着，等她说完，才淡淡开口：“谢谢丽姐关心。我在省城还好，工作挺顺心，个人问题也不急。回来就是看看爸妈，休息几天。”
“顺心？”周丽显然不满意我这轻描淡写的回答，“小正，你别跟姐客气，也别死要面子。省城居大不易，姐是过来人。你看你，回来就穿这身，姐是心疼你！听姐的，下午就跟姐出去转转，买身行头，再带你见几个朋友，都是咱们市里有头有脸的人物，混个脸熟，多条路。你呀，就是太老实，不懂这些人情世故的重要性。在体制内，不，在哪都一样，关系网就是生产力！”
她越说越起劲，开始举例说明她如何通过“运作”帮亲戚家孩子解决了工作，如何和某位领导搭上话办成了事。父母听得有些局促，频频给我使眼色，意思是别跟她较真。
我听着，心里有些好笑，也有些无奈。表姐沉浸在她那个副科长的世界里，用她有限的尺子丈量一切。她不知道，也不关心我在省城具体做什么，只凭我的衣着和所谓的“研究中心”名头，就断定我“清苦”、“不如意”。我也懒得解释，解释了她也未必懂，或者会认为我在吹牛。省里那个直接对最高层负责、规格极高、成员背景复杂的“政策研究与战略咨询中心”，和她理解的“研究中心”根本不是一回事。我身上这件看似普通的抓绒外套，是某个低调但顶级的户外品牌，舒适和功能性远胜外观；我的“随意”，是因为到了我这个层面和岗位，早已不需要靠衣着来证明什么，反而追求极致的便捷和舒适，避免不必要的关注。
但这些，没必要说。我点点头，敷衍道：“丽姐说得对，我记下了。先吃饭吧，菜凉了。”
周丽大概觉得我“孺子可教”，终于暂时停下了她的“指点”，开始说起区里的各种“大事”和“内幕”，谁要升了，哪个项目有油水，她最近又和哪位领导吃了饭云云。父母只能嗯嗯啊啊地应和着。
饭快吃完时，周丽的手机响了。她看了一眼，立刻坐直身体，清了清嗓子，用一种格外恭敬的语气接起来：“喂，王主任！您好您好！……是，我在我大姨家呢。……什么？李副市长下午临时安排，要来看望老专家、老模范？……名单里有我大姨夫？对对，我大姨夫周建国，以前机械厂的省劳模！……哎呀，太好了！这是领导的关怀！……需要家里留人配合？没问题没问题！我就在这儿，我负责协调！……好好，您放心，一定准备好！……谢谢王主任！”
挂了电话，周丽脸上放光，兴奋得声音都高了八度：“大姨，姨夫！好消息！天大的好消息！李副市长，咱们市委常委、常务副市长，下午要亲自来家里看望您二老！说是慰问老专家老模范！姨夫，您这省劳模的荣誉，领导还记着呢！”
父母都愣住了。父亲退休多年，早年的荣誉他自己都快忘了，没想到市领导会突然上门。母亲有些慌：“这……这怎么来得及准备？家里乱糟糟的，也没啥好招待的……”
“不用准备什么！”周丽大手一挥，俨然成了现场总指挥，“领导来是体现关怀，不是来吃喝的。家里简单收拾一下就行，干净整洁最重要。关键是这个机会难得！李副市长啊，实权领导！平时想见都见不着！姨夫，您到时候好好跟领导汇报汇报思想，说说困难……不对，不能直接说困难，要感谢组织关怀……哎呀，总之，这是好事！” 她激动地在屋里踱步，忽然看向我，眉头又皱起来：“小正，你下午……要不先出去转转？你这身打扮，见领导不太合适。别给领导留下不好的印象。”
我还没说话，父亲先开口了：“小正难得回来，领导来就来，小正在家怎么了？又不是见不得人。”
“姨夫，话不是这么说……”周丽还想劝。
我放下筷子，擦了擦嘴，平静地说：“丽姐，没事，我下午正好要出去办点事。” 我确实约了本地一位老朋友喝茶，本来也是打算饭后出门的。
周丽松了口气：“那就好，那就好。你忙你的去。” 她转身又开始指挥我母亲收拾客厅，叮嘱父亲一会儿该说什么不该说什么，紧张兴奋得像自己要接待领导一样。
我摇摇头，跟父母说了一声，背起双肩包出了门。下午跟老朋友在茶馆聊得愉快，听了很多本地的新鲜事和基层的真实声音，比听表姐的“官场心得”有意思多了。快到傍晚时，估摸着领导应该已经走了，我才慢悠悠地往回走。
快到我家楼下时，发现楼前停着两辆黑色的轿车，一辆是普通的公务帕萨特，另一辆则是奥迪A6，车牌号是熟悉的市领导小号段。看来领导还没走？或者刚走？
我脚步没停，径直走进楼道。上了三楼，家门虚掩着，里面传来不止一个人的说话声，除了父母和表姐，还有几个陌生的男声，语气都很客气。
我推门进去。客厅里果然坐着好几个人。父母有些拘谨地坐在旧沙发上，旁边是一个穿着深色夹克、面容和蔼、五十多岁的中年男子，正微笑着和父亲说话，应该就是李副市长。他旁边还坐着两个看起来像是秘书和工作人员的年轻人。表姐周丽则站在靠近门口的位置，脸上堆着极其恭敬甚至有些谄媚的笑容，腰微微躬着，手里还端着茶壶，准备随时添水。
我的出现，让客厅里瞬间安静了一下。所有人都看向我。
周丽脸色一变，显然没料到我会这个时候回来，眼神里闪过一丝懊恼和责怪，仿佛我破坏了什么重要场合。她急忙上前半步，想挡住我，同时快速对李副市长解释道：“李市长，这是我表弟，周正，在省城工作，今天刚回来看父母。年轻人不懂事，打扰您了，我让他先……”
她的话没说完。
因为李副市长已经站了起来。不仅站了起来，而且脸上那种程式化的和蔼笑容瞬间变得生动、真切，甚至带着几分惊讶和热情。他完全没理会周丽，目光直接落在我身上，上下打量了一下我的便装打扮，眼里掠过一丝了然的笑意，然后大步向我走来，远远就伸出了手。
“周处长！哎呀，真是您！我说看着眼熟！您回老家怎么也不说一声？省里那边也没通知我们地方上接待啊！” 李副市长的手握得很用力，语气里带着明显的熟稔和尊重，“上次在省里开会，听您做的关于区域协同发展的专题报告，真是高屋建瓴，受益匪浅啊！一直想再向您请教，没想到在这儿碰上了！”
周处长？省里开会？专题报告？
客厅里，时间仿佛凝固了。我父母一脸茫然，看看李副市长，又看看我。周丽端着茶壶，僵在原地，脸上的笑容彻底冻结，然后慢慢碎裂，变成一种极度的震惊、难以置信和恐慌，嘴巴微微张着，眼睛瞪得老大，看看李副市长热情握着我手的模样，又看看我依旧平静甚至有些随意的脸，手里的茶壶微微颤抖，差点没拿稳。
那两个随行工作人员也迅速站了起来，表情肃然，目光聚焦在我身上。
我握着李副市长的手，笑了笑，语气平和：“李市长，您太客气了。我回来纯粹是私人行程，看看父母，没想惊动地方。叫我小周就行。您百忙中还来看望我父亲，该我谢谢您。”
“应该的，应该的！周老劳模是我们市的宝贵财富！”李副市长连连说道，但态度依旧恭敬，“周处长，您看这……真是巧了。既然碰上了，晚上无论如何让我尽尽地主之谊，简单吃个便饭？也正好向您汇报一下我们市里落实省里相关政策的进展情况，听听您的指导。”
“李市长，真不用。我这次回来时间紧，就是陪陪家人。您的心意我领了。”我婉拒道，然后看向还在发呆的父母，“爸，妈，这位是李副市长，专门来看望爸的。”
父母这才反应过来，连忙起身。李副市长又过去和父亲握了手，寒暄了几句，但明显，注意力还在我这边。
周丽这时终于从石化状态中恢复了一点，她脸色红一阵白一阵，尴尬得无以复加。她放下茶壶，想凑过来，嘴唇嚅动了几下，却不知道该说什么，眼神躲闪，完全不敢看我。刚才那个口若悬河、指点江山的副科长表姐，此刻缩在角落，像个做错事被当场抓住的小学生。
李副市长又和我聊了几句省里的动态和宏观形势，言语间极为客气，甚至带着请教的口吻。我简单回应了几句，始终保持着低调和谦和。过了一会儿，李副市长看出我确实无意应酬，便识趣地起身告辞，再次紧紧握住我的手：“周处长，那就不多打扰您和家人团聚了。以后常回来，有什么需要地方配合的，随时指示。代我向省里领导问好！”
“李市长慢走。”我送到门口。
一行人下楼去了。楼道里恢复安静。
我关上门，转过身。客厅里，父母看着我，眼神里充满了疑惑和探究。周丽还站在角落，脸涨得通红，手足无措。
母亲先开口，声音有些小心翼翼：“小正，李副市长他……他叫你‘处长’？你在省里……当处长了？”
父亲也看着我：“那个报告……是怎么回事？”
我走回沙发坐下，给自己倒了杯水，笑了笑：“爸，妈，就是一份普通的工作。处长就是个职务称呼，没什么特别的。李市长客气而已。”
“那……那你表姐刚才说的那些……”母亲看了一眼尴尬无比的周丽。
周丽这时再也绷不住了，她走过来，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音干涩，带着前所未有的低声下气：“小正……不，周处长，你看我……我这真是有眼不识泰山！我……我上午那些话，你千万别往心里去！我就是……就是瞎操心，胡说八道！你……你在省里这么大的领导，还这么低调……姐真是……真是丢人丢到家了……”
我看着表姐这副前倨后恭、惶惶不安的样子，心里并无多少快意，反而觉得有些悲哀。我摆摆手：“丽姐，没事。你也是关心我。我在外面就是普通工作，回家就是爸妈的儿子，你的表弟。以前怎样，以后还怎样。”
周丽连连点头，但眼神里的敬畏和尴尬丝毫未减。她又待了几分钟，坐立不安，终于找了个借口，几乎是逃也似的离开了。
她走后，父母围着我，问东问西。我挑能说的说了些，安抚他们，强调我就是个普通公务员，让他们别多想。但我知道，经过今天这一幕，父母看我的眼神，终究是有些不一样了。而表姐周丽，恐怕很长一段时间，都没法再在我面前摆出“指点人生”的架势了。
晚上，我陪父亲喝了点小酒。父亲话不多，只是拍了拍我的肩膀，说：“好，好，我儿子有出息，还不张扬，好。” 母亲则一边给我夹菜，一边偷偷抹眼泪，是高兴的泪。
夜深人静，我躺在自己从小睡到大的床上，看着熟悉的天花板。今天这场意外的“握手”，像一面镜子，照出了许多东西：亲情的复杂，世态的炎凉，权力的表象与实质，还有低调的可贵。我依然是我，那个从这小城走出去的周正。只是有些人，有些事，再也回不到从前单纯的样子了。而这，或许就是成长的代价，也是人生路上，不得不看清的风景。
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