有这样一个球员,他的能力在两个足球大国有着截然不同的评价。
在英格兰,他是水货的代名词,尤其是在利物浦,红军球迷会唉声叹气地告诉你,别说进球了,这是一个连角球都不会踢的球员;但在西班牙,故事则完全不同,特别是在维戈塞尔塔,他被视为“国王”般的存在,先后三次拯救球队于降级边缘,出场次数(558场)和进球数(221粒)都是历史第一。
没错,这个球员就是亚戈-阿斯帕斯,一个今年就将39岁,但依然在进球,依然在助攻的西班牙老将。
2月23日,当塞尔塔主场对阵马略卡的西甲联赛进行到第69分钟时,塞尔塔主帅希拉尔德斯决定换上阿斯帕斯。这已经成为本赛季的常态,由于年龄的关系,阿斯帕斯本赛季更多只是担任替补的角色,但这丝毫没有影响他大发神威。在不到半小时的上场时间里,他就上演了梅开二度的好戏,不但让球队2比0战胜马略卡,还帮助塞尔塔升至第六,杀进欧战区。
从英超水货,到西甲传奇,为家乡而战的阿斯帕斯,依然在续写着自己充满浪漫主义的足球故事。
1987年8月1日,阿斯帕斯出生在距离塞尔塔俱乐部所在地维戈市19公里开外的莫阿尼亚小镇。他的叔叔和表哥都曾是职业球员,而他也继承了家庭的足球天赋。
作为一个生活在维戈地区的男孩,阿斯帕斯自然渴望有朝一日能穿上那件标志性的浅蓝色球衣。八岁那年,他告诉家里要去参加塞尔塔青训营的试训,但被告知试训的最低年龄要求是九岁,这个消息让阿斯帕斯流下了眼泪。然而,他那曾是职业球员的叔叔却有不同想法,“你就说你九岁了。”
于是,没有足球鞋,还谎报了年龄的阿斯帕斯,像个小捣蛋鬼那样参加了青训营的试训。他以为自己会被拒绝,但塞尔塔根本不在乎他的年龄,因为他是如此的出色,他的狡猾不仅体现在谎报年龄,更展现在球场上。
阿斯帕斯对塞尔塔的热爱达到了痴迷的地步,他甚至还说服了比他大五岁的哥哥霍纳桑,和他一起加入俱乐部。就这样,兄弟俩开始了在各自梯队努力向上的日子,哥哥在16岁时便在对阵本菲卡的比赛中完成了成年队首秀。这给了阿斯帕斯极大的鼓励,他坚信自己的光芒迟早会绽放。
事实也的确如此,在塞尔塔B队效力三个赛季后,阿斯帕斯在2008年成功升至一队。而他代表一队的第二次出场,就彻底改变了这家俱乐部的命运。
那是2009年6月6日,当时的塞尔塔正深陷西乙积分榜末尾,只有击败阿拉维斯才能获得一线生机。更糟糕的是,俱乐部的负债已超8000万欧元,一旦降入第三级联赛,将难逃破产解散的结局。
比赛进行到第80分钟,比分依然是0比0,就在这个关乎生死的时刻,替补出场的阿斯帕斯犹如超级英雄般站了出来,以一记精准的头球攻门,瞬间点燃了全场。
但仅仅8分钟后,阿拉维斯就扳平了比分,希望似乎又破灭了。不过,这位年轻人并未放弃,在伤停补时第四分钟,他再度完成了破门。凭借这场胜利,塞尔塔最终成功留在了西乙。
那时候,再伟大的编剧恐怕也不会料到,这样扶大厦之将倾的剧情,以后还会再上演两次。
就这样,年轻的阿斯帕斯一夜之间成为塞尔塔球迷的偶像。3年后的2011-12赛季,他在西乙攻入23球,率领球队时隔5年重返西甲。
塞尔塔回归西甲的首个赛季,挣扎在意料之中,直到赛季最后一轮,球队依然面临降级的危险。但幸好还有阿斯帕斯,正是他在最后一个比赛日送出的制胜助攻,帮助塞尔塔以一分的优势惊险保级,这是他第二次拯救球队。
在自己的西甲处子赛季中,阿斯帕斯贡献了12个进球,而全队整个赛季也只进了37球。
也正是因为在那个赛季的惊艳表现,阿斯帕斯得到了利物浦的召唤。他在2013年的夏窗以700万英镑转会安菲尔德,并获得了曾属于同胞托雷斯的9号球衣。
严格说起来,踏上英伦之旅的阿斯帕斯,在利物浦的开端其实充满着希望。在季前赛里,他是队内的最佳射手,时任红军主帅罗杰斯也很满意这位新援的表现,“他踢球的方式并不总是那么赏心悦目,但当你真正关注他的效率时,你会发现他是个难以置信的高效球员,他能创造进球,也能自己得分。”
遗憾的是,罗杰斯的这番表达都是来自赛季开始前,一旦比赛进入到真刀真枪的较量后,情况就发生了明显的变化。对阵切尔西的那次蹩脚的角球处理,几乎成为了他整个利物浦生涯的缩影,没有人清楚他当时到底在想什么。
那场决定冠军归属的比赛中,杰拉德意外滑倒让切尔西取得领先。在比赛尾声利物浦正全力追分时,阿斯帕斯却将宝贵的角球匪夷所思的传给了切尔西的威廉,也扼杀了利物浦扳平比分的最后机会。
而球迷们的愤怒并不仅仅是因为这个角球,更是因为阿斯帕斯之前的表现。在为利物浦总共出战的15场比赛中,他唯一一粒进球是在足总杯对阵低级别球队奥尔德姆时打进的。
不少人将原因归咎于他的球风不适合对抗激烈的英式足球。这样的分析当然有一定的道理,但另一方面,他从未真正融入英格兰。在生活上,他没有学会说英语,而在球场上,苏亚雷斯和斯图里奇当时状态正佳,他只能在边缘徘徊。
“那赛季斯图里奇进了21球,苏亚雷斯进了31球,所以我拿不到多少出场机会也很正常。我明白自己无法和他们在同一水平踢球。”
在结束了那个糟糕透顶的赛季后,他以租借的形式加盟了塞维利亚,但仍然只被当作替补。即便以5场7球成为国王杯最佳射手,但他在联赛中的出场顺位却始终排在巴卡和加梅罗之后,仅出场16次,加起来才446分钟,全队只有替补门将的联赛出场时间比他更少。
由于存在强制买断条款,当2014-15赛季结束后,塞维利亚还是从利物浦签下了阿斯帕斯,但马上便将他转手卖回给了塞尔塔,换取了500万欧元转会费。面对塞尔塔的召唤,阿斯帕斯没有犹豫,他知道只有回到属于他的地方,这场足球的磨难才会真正画上句号。
“对我来说,继续留在那些有合同的俱乐部,挣着钱,本是一条更容易的路。但我喜欢上场踢球,所以尽管有其他选择,但最好的决定就是回家。”
在经历了两个噩梦般的赛季后,回到塞尔塔的阿斯帕斯找回了久违的进球感觉。
从2015年回归至今,除了2023-24赛季的进球数只有9粒外(但也有10次助攻),他每个赛季的进球数都能上双,四次拿下代表西甲本土最佳射手的萨拉奖。本赛季,在更多担任替补的情形下,各项赛事也已经贡献了7球6助攻。
除了源源不断的进球助攻外,更让塞尔塔球迷为之疯狂的是,阿斯帕斯总能在生死时刻变身为超人拯救球队。
2019年,西甲第29轮,在与比利亚雷亚尔的保级大战中,塞尔塔被对手先进2球。如果输掉这场比赛,他们将落后倒数第四的黄色潜水艇7分,保级希望渺茫。
在这十万火急的时刻,又是阿斯帕斯梅开二度,引领球队上演了让二追三的逆转好戏,取得了保级路上关键的三分。这已是他第三次硬生生将塞尔塔从降级的泥潭中拽出来,当现场球迷用掌声向他致敬时,坐在替补席上的阿斯帕斯潸然泪下。
不仅如此,在过往这几个赛季中,阿斯帕斯已经创造了多项纪录,168球69助攻的数据,让他超过大卫-比利亚成为21世纪西甲联赛中进球和助攻数据最多的西班牙本土球员。他也是塞尔塔队史进球最多的球员、首位在塞尔塔主场进球达100粒的球员......而在去年2比1战胜尼斯的那场欧联杯中,阿斯帕斯以534场成为塞尔塔队史出场第一人。
对于自己取得的这一伟大成就,阿斯帕斯赛后感性的表示,“即便是在最好的梦中,我也没想到自己能做到,我无法用言语来表达自己的所有感受。我要感谢俱乐部,因为从我来到这里的第一天起,我就有家的感觉。”
二次效力塞尔塔的这11年间,稳定输出的阿斯帕斯并不是没有再度离开的可能,除了那些实力明显在塞尔塔之上的球队外,还有来自金钱的诱惑,但最后他依然追随了内心,“多年来,始终有很多俱乐部对我感兴趣。比如,当中国市场开放时,有很多来自中国的高薪报价。还有马德里竞技也对我感兴趣,阿森纳、瓦伦西亚等俱乐部也想签下我。但他们大多数是通过我的经纪人联系的,我一直都说我很高兴回到家乡,这是我唯一的想法。事实证明,这个决定是正确的,现在我依然在这里。”
他不仅依然在这里,而且还在不断率领这支小球队勇攀高峰。2017年,当塞尔塔在欧联半决赛被曼联淘汰出局后,阿斯帕斯曾不甘心地表示,“我会拼尽全力、付出一切,只为能再次站在这里。”8年之后,他兑现了承诺,在上赛季带队取得西甲第7名,重返欧战。本赛季,双线作战的塞尔塔不仅在西甲暂居第6,在欧联赛场也杀进了16强。
在国家队层面,阿斯帕斯也有过自己的高光时刻。2016年11月,在自己的西班牙国家队处子秀中,他就攻破了英格兰队的大门。2018年夏天他入选了西班牙的世界杯名单,并在小组赛最后一轮2-2战平摩洛哥的比赛中脚后跟破门绝平,帮助西班牙以小组头名出线。
2023年3月,在阔别国家队4年之久后,已经35岁的他又被现任西班牙主帅德拉富恩特重新召回,参加了对阵挪威和苏格兰的欧洲杯预选赛。
毋庸置疑,阿斯帕斯绝对是西甲的传奇,更是整个维戈市的骄傲,以至于维戈市长阿贝尔-卡瓦列罗不久前甚至透露,计划在塞尔塔的主场外为这位锋线球星树立雕像,“他将收获应得的礼遇。曼联的球场外有博比-查尔顿的雕像,在我童年时期,他是足球世界的天才。如今在维戈,亚戈-阿斯帕斯将获得同等殊荣。”
这就是阿斯帕斯的故事。他从来不是顶级巨星,也没能在豪门球队证明自己,但这些丝毫不会减弱他的传奇色彩。正如《卫报》的西甲专职记者西德-洛维所总结的那样,“他早已用一场又一场的比赛证明,他就是塞尔塔本身。”
作者:梁正
热门跟贴