每到一座陌生的城市旅行，珊姐姐并不喜欢挤在网红景点里打卡，反而更愿意钻进当地人日常出没的菜市场。在我心里，菜市场才是一座城市最真实的表情，藏着最朴素的烟火、最鲜活的生活，也藏着外地人读不到的城市心事。这一次来到顺德大良旅行，我本是循着历史足迹，去寻访陈邦彦先生的墓地，却在途中意外与曾是顺德“标杆”的观光市场相遇，也意外感受到了一段属于顺德老市场的兴衰往事。
观光市场就在陈岩野祠堂的对面，从街巷的一边走到另一边，远远就看见两棵挺拔的木棉树，矗立在观光市场门前，在春日的晴空下开得热烈而张扬。更让我惊喜的是，其中一棵满树都是明艳的黄色木棉花，满树花开，金黄透亮，像被阳光染过一般；另一株更为奇特，枝头同时绽放着黄花与红花，一树双色，相映成趣。我忍不住停下脚步，举起相机拍下这难得一见的景致，也正是这两株惊艳的木棉，让我临时改变路线，决定走进这座市场看一看。
珊姐姐本以为，拥有气派入口的市场，内里一定热闹喧嚣。可真正踏入观光市场的那一刻，心里却莫名生出一丝落差。宽敞整洁的通道、规划有序的摊位、干净的环境，像是告诉人们，它曾经的体面与风光，可稀疏的人流、安静得略显冷清的氛围，又分明在告诉我：这儿早已不是当年人声鼎沸的模样。
后来我才慢慢了解，眼前这座略显安静的观光市场，在顺德人的记忆里，曾是当之无愧的标杆市场。早年间，这里从一片甘蔗地逐渐聚集起商贩，靠着新鲜实惠的食材，成为大良北区最热闹的集市，被当地人亲切地称为“罗马集市”。2012年新市场建成后，凭借优越的位置、完善的硬件、规范的管理，一跃成为顺德农贸市场的样板，水果档更是一位难求，早市晚市人头攒动，是无数顺德人每天必逛的生活中心。
当年的顺德观光市场，是热闹的、拥挤的、充满生气的。果蔬鲜嫩、水产鲜活、肉类新鲜，叫卖声、讨价声、切肉声交织在一起，构成最动人的市井乐章。对周边居民而言，来这里买菜，不只是生活所需，更是一种日常习惯，一种刻在骨子里的烟火依赖。
可，一切都悄悄变了。
曾经一位难求的水果区，如今出现了空位；曾经客流不断的二楼区域，早已撤场空置；市场人流并不多，档主们坐在摊位前，只要有顾客经过，就热情邀买……我慢慢逛着，能感受到市场的环境依旧不差，位置也依旧便利，可人气却再也回不到从前。与建成初期相比，如今的人流量大幅减少，即便在本该热闹的时段，也难见往日的拥挤与喧嚣。
问了一下水果档的价格，明显比我在佛山旅游走进的的普君市场购买的价格要高许多！和几位档主闲聊才知道，观光市场的冷清，并非只是大环境的影响，更不是位置与环境的问题，核心症结恰恰卡在租金与物价上。市场升级后，档口租金不断上涨，远超周边普通市场，商户为了维持经营，只能提高售价。久而久之，市场内的物价渐渐高于附近集市，市民们自然用脚投票，慢慢转向更实惠的选择。人流越来越少，生意越来越难，档口越来越空，最终形成了让人惋惜的循环。
再加上近年来社区生鲜店、线上买菜平台的普及，年轻人的消费习惯不断改变，外来人口有所减少，多重因素叠加，让这座曾经风光无限的标杆市场，慢慢走向冷清。
站在空旷的通道里，我心里有些唏嘘。硬件不差、环境不旧、位置不偏，一座承载了无数顺德人生活记忆的市场，却因为租金与价格的问题，渐渐失去了最珍贵的烟火气。
走出市场时，我再次抬头望向那两株木棉。黄花依旧明亮，红花依旧热烈，高大的树干稳稳挺立，仿佛在默默守护着这座老去的市场。我始终觉得，一座城市最动人的风景，从来不是高楼大厦，而是这些充满生活气息的地方。观光市场的冷清，不是结束，更像是一次提醒：菜市场的核心从来不是华丽的硬件，而是亲民的价格、稳定的商户、源源不断的人气，以及那份不慌不忙的烟火温情。
它依旧有很好的底子，有优越的位置，有老顺德人的情怀，更有像我这样被木棉吸引而来的异乡旅人。只要管理方愿意放下姿态，回归民生，合理调整租金，让物价重回亲民，再稍稍注入一点新的活力，这座市场一定能重新暖起来。
离开时，我心里悄悄期待。期待下一次木棉盛开时，观光市场能重拾往日的热闹，档口前重新排起长队，叫卖声再次回荡在街巷，让这份属于顺德的烟火气，一直温暖地延续下去。而我也会记得，在顺德大良，我曾因两株美丽的木棉，遇见一座有故事、有温度、也有淡淡遗憾的老市场。它藏在城市深处，静静诉说着时光，也静静等待着它变热闹。
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