托迹在“大城市”的一大好处，就是公立图书馆发达，想看的书，几乎都能如愿。尤其是当下那些新书，贵如珠玉，想买不值得，不读又有所憾，图书馆的功用就出来了。
现在的一二线省级图书馆，经费往往多到花不完，可说拼命在采购，湖北省图外借书库近两年进的书连副本都能有个20部，所以重要的文史新书，十有七八都会有的。不惬之处，就是公家办事很拖沓，一本“新书”，从采购到编目再到上架，往往都是要一年之后了，很考验你的耐心。我书架上那一排齐臻臻簇新的书，就是实在忍不住，只好自己斥资购买的。武汉一碗热干面才4块钱，而薄薄一本200来页新书定价都要上百，说“斥资”不是文学修辞了。
但买这样的新书，往往要后悔，盖真正耐读的时人之作，委实是不多的。比如江弱水新出的那部《杜诗三百首》，差不多让刘铮陆灏们吹嘘成了“三百年来无此大手笔”，我信任他们的见识与品位，年前忍痛花了八十块买了，可翻了不到二十页，就直呼上当。我依然信任刘陆二公的段位，但我这么一个资深中国人，却偏偏忘了本地知识圈的一个常态，即盘踞在文学批评之上的，可不是什么诚与真，而是人情。当初，德语“文学教皇”赖希-拉尼茨基嘲讽当代德国文坛风气，“你喊我歌德，我叫你席勒”，如今新书不好买，也不知道相信谁，这也是一个重要原因。如今评论家，操得一手华章，干的确是脏活，不是舔狗就是骗子。
我去的最多的图书馆，近些年是湖北省图。平心而论，在国内省图中，湖北省图各方面都不算差了，毕竟华中首善之区。但我对湖北省图观感很一般。外借书库表面上书很多，整整一层楼，上百个书架，但大量很基础很重要的文史要籍，却依然没有。想看点钱大昕赵翼王鸣盛章学诚陆文夫林斤澜什么的，兴冲冲一检索，全无踪迹。钱牧斋够重要了吧，整理本出的够多了吧，在去年新版《钱注杜诗》出来之前，偌大湖北省图外借书库，实际找不到任何一本钱牧斋。但是，已不大需要的书，比如陈著《柳如是别传》，它能乱七八糟的版本全部给你弄进来。这似乎就是内部所谓的“洗书”。
湖北省图最令人恼火的一点，就是它独有一套“拆散法”：若是成套的，比如有上中下，它非得拿掉上册或其它，只留零本让你外借。起初以为属个别失误，后来借多了，方知都是这样操作的。按我的解读，这是有意为难，因为这些普本书已无必要打散保存，不专业至少是不人性化不与时俱进的表现。只不过，书都是免费的，还是按照资中的那套心理，咱不花钱“白嫖”，是没有资格和理由去计较的。
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