中亚五国之一的塔吉克斯坦，因境内接近95％的山地地形，有“高山之国”的名字。塔吉克斯坦是中亚地区国土面积最小的国家——约14.31万平方公里，与中国、阿富汗、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦接壤，人口约1050万人。
塔吉克斯坦以“塔吉克”为名——“斯坦”是古波斯语的地名后缀，塔吉克族是它的主体民族，约占总人口的80％，相当于800万人。塔吉克的第二大民族、第三大民族分别是乌兹别克人、俄罗斯人。
除这三大民族外，塔吉克还有鞑靼人、吉尔吉斯人、乌克兰人、哈萨克人、德意志人等等，数量很少。
谁能想到，拥有800万塔吉克族的塔吉克斯坦，竟然不是塔吉克族最多的国家。除塔吉克斯坦外，塔吉克族人还在阿富汗、乌兹别克斯坦、中国、吉尔吉斯斯坦、俄罗斯等国家聚居。
其中阿富汗的塔吉克族最多，主流媒体预测有1000万人左右。阿富汗为什么有这么多塔吉克族人呢？不应该是塔吉克斯坦的塔吉克族人最多才符合正常情况吗？
第一，阿富汗的辽阔和封闭。阿富汗的面积达65.23万平方公里，人口约3640万。无论面积还是人口，阿富汗都是塔吉克斯坦的数倍。
虽然在国际上，阿富汗被归纳为中东国家，但用“西亚最东端的国家”来称呼，才能体现阿富汗的国家特点。
阿富汗跟大家平常了解的中亚五国土库曼、吉尔吉斯、乌兹别克、塔吉克、哈萨克是连成一片的，所以完全从地理角度讲阿富汗是中亚国家也没错。
既然连成一片，阿富汗的地理关系跟中亚五国自然是很密切的，从古代到今天的人口来往也多。但是限于地形，进出阿富汗不易。
阿富汗的面积只比中亚最大国，272万平方公里的哈萨克斯坦小，比其余四国都大，说辽阔绝对是算得上的。可是这么辽阔的国土，却因介于帕米尔和伊朗两大高原之间而相当闭塞。
整个阿富汗被自东北向西南的兴都库什山脉隔断，阿富汗的地形就像一片枫叶，山脉从东北向西南，像脉络一样延展出来。而塔吉克斯坦恰好就在阿富汗的东北处。
古代位于塔吉克斯坦的塔吉克族人，因战争、贸易等原因进入今阿富汗境内后，一般都不会想着回去了。一方面是路太远、太难走了，另一方面是好端端地放弃新家园做什么。
第二，历史上的迁徙。塔吉克人有欧罗巴人种的特征，塔吉克语属印欧语系伊朗语族帕米尔语支。关于塔吉克族的由来，说法不一，主要说法是中亚讲伊朗语的居民，就是“塔吉克人”。
塔吉克族是个典型的跨境民族，不仅是阿富汗、塔吉克斯坦的第二大民族、主体民族，还是乌兹别克斯坦的第三大民族。
中国唐朝时期，东突厥汗国和西突厥汗国先后被灭，突厥人被迫西迁，来到遍地黄沙的中亚。大唐强盛时，中亚地区还有个稳定的秩序，等到安史之乱爆发后，大唐自顾不暇，也就管不了千里之外的安西都护府了。
突厥人开始疯狂扩张，压缩其他种族人的生存空间，于是塔吉克人被迫向没有突厥人的地区迁徙。塔吉克人从此分成平原塔吉克和高原塔吉克：平原塔吉克即留在中亚平原地区的塔吉克人，高原塔吉克就是迁徙到帕米尔高原和兴都库什山区的塔吉克人。
第三，阿富汗和沙俄不同的扩张。阿富汗的主体民族是普什图人，阿富汗的意思就是普什图的地方。早期普什图人没有自己的王朝，被波斯人统治着。直到十八世纪中叶，普什图人建立杜兰尼王朝，并开启扩张之路。
普什图人的杜兰尼王朝占领兴都库什山区后，山区的塔吉克人也就成了杜兰尼王朝人。另一边，沙俄和英国也在殖民扩张。沙俄侵入中亚，打败中亚的众多汗国后控制中亚，而塔吉克族聚居区也未能幸免。紧接着，沙俄侵占清朝的外西北，继续向帕米尔地区扩张。
那时英国已经控制印度，为遏制沙俄的扩张脚步，英国与沙俄商定，在帕米尔地区划出了一块缓冲区，即瓦罕走廊，“送”给阿富汗——沙俄和英国谁也别拿。
瓦罕走廊又是有着众多塔吉克人聚居区的地方，阿富汗治下的塔吉克族人再次增多。
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