当地时间3月12日,美国最先进的航母“福特号”突然起火,要知道,就在2月底,美军就被曝出,全舰近九成厕所陷入瘫痪。而这次该舰又在红海执行任务期间发生火灾,而且起火点位于主洗衣房,真不知道是装备问题多一点儿,还是人的问题多一点儿。

对于事故原因,美方并没有披露,但有人猜测是美军士兵故意点燃航空母舰,阻止战争。这种说法其实也不无道理,原因很简单,“福特”号已超期部署9个月,结合此前舰上士兵因长期部署而流露的退役意愿,还面临反战情绪,兵无战心也是可以理解。

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根据美国海军中央司令部3月12日发布的声明,“福特”号航母当日在红海北部海域执行任务时,主洗衣房发生火灾,火势已被控制,两名受伤水兵正在接受治疗且无生命危险。美军明确表示火灾“非战斗原因”引起,航母推进装置未受损,仍保持全面作战能力。此次火灾并非“福特”号近期首次遭遇非战斗事故。就在2月下旬,该舰因真空排污系统故障导致约650个厕所中近九成瘫痪,舰上4600余名水兵一度需排队45分钟如厕,甚至出现污水倒灌。尽管海军官方否认系统存在“严重故障”,但承认确实发生过堵塞。

要知道,此前厕所堵塞事件中,就有分析指出可能就是美军船员故意投入异物所致。虽然目前尚无直接证据表明此次火灾,是士兵故意点燃航母,以阻止战争,但结合舰上普遍存在的倦怠情绪,这种可能性,在理论上是存在的。原因有几方面。

其一,“福特”号自去年6月部署以来,已连续在海上执行任务超过9个月,远超和平时期6个月的标准部署周期。由于局势紧张,其部署期被再度延长,很可能突破11个月,创下美军航母连续部署纪录。所以很可能是舰上官兵因为战备时间太长,之前在委内瑞拉外海,得不到休整,厌战而故意纵火。

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因为这次超期部署,无论是对装备还是对人员,都有压力。“福特”号因任务调整先后转战地中海、加勒比海,最终被调往红海,而高强度的使用,会加速设备老化,增加故障概率。真空排污系统故障和洗衣房火灾,均属于后勤保障系统问题,在长期高负荷运行下更易暴露了出来。

其二,舰上水兵的身心压力也与日俱增。这一点也是有迹可循。《华尔街日报》等媒体采访显示,许多船员因错过家人葬礼、子女成长等重要时刻,而感到愤怒与沮丧,部分人明确表示部署结束后将离开海军。所以这种士气低落的状态,可能影响操作规范与日常维护的严谨性,出现问题也是在所难免。

而关于洗衣房火灾的原因,目前美军仅声明“非战斗原因”,未提供具体细节。不过从技术角度看,航母洗衣房通常配备大型烘干设备,若维护不当或电路老化,确实可能引发火灾。考虑到“福特”号此前已出现全舰性排污系统故障,其部分后勤子系统可能存在设计缺陷或维护短板。但是也不能完全排除人为因素。一方面,长期部署带来的疲劳与士气低落可能导致操作疏忽,另一方面,极端情况下,个别士兵可能通过破坏非关键系统(如洗衣房)来表达对战争或超期部署的不满,或试图制造返港维修的借口。

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就连美军高层也承认,长期部署对人员的士气,也构成严峻挑战。而且事故频发,势必会分散指挥官的精力,并可能迫使舰队调整行动节奏以进行更频繁的检修。更重要的是,它传递出了明确信号,美军并非无懈可击,最先进的平台也存在阿喀琉斯之踵。

而且作为最先进航母,怎么可能设备这么容易损坏呢?

但可以确定的是,美军可部署航母数量有限,11艘航母中仅少数可以调用,为了维持全球存在,“福特”号等舰艇被迫超期执勤,也进一步反映出美军兵力调度已接近极限。而且美国国内反战情绪高涨,多个城市爆发反战示威,军中也有士兵通过“良心拒服兵役”组织寻求合法途径拒绝参战。由此来看,这种内外压力交织,使得美军一线部队的稳定性,确实面临很大问题,这就是人心啊。