一代人的英语启蒙,被AI拍成了短剧。

文|毛巾

编|陈梅希

咱英语学习者的日子也是好起来了。过去被诟病了几十年的哑巴英语,一朝便得救了,您猜怎么着——在旺盛的AIGC生产力下,那本被无数教培机构翻来覆去嚼碎了喂给好几代学生的《新概念英语》,今年终于实现了历史首次影视化改编。

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图源抖音@亮亮@柒柒学英语

在晨光熹微的校园里,男孩说Excuse me,女孩说怎么了;在富丽堂皇的城堡里,男孩问Is this your handbag?女孩没听清;在即将离别的火车站台上,男孩最后又问了一次:这到底是不是你的包?这次女孩听懂了,她微笑着说:Yes.

这些男孩女孩虽然长着不同的脸,嘴里却都在念着同一篇课文——借着这些最新的学习资料,让我们再回顾一遍《新概念英语1》Lesson 1的全文吧:

-Excuse me!

-Yes?

-Is this your handbag?

-Pardon?

-Is this your handbag?

-Yes, it is.

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AI短剧让当年的插画相形见绌。图源网络

在AI短剧、AI漫剧成为风口的当下,新概念英语凭借其多年来在英语学习者心中留下的口碑(和阴影),摇身一变成了热门改编IP。你不需要背诵全文后再做几道该死的课后题,这一次,你收获的是《唐顿庄园》般优雅标致的英剧视听体验。

一个手提包,翻来覆去掉了几十次,由一对对俊男靓女上演着拾金不昧的戏码。有伦敦腔的优雅版,有美剧腔的随意版,许仙帮白娘子捡完贾宝玉帮林黛玉捡,就此成为影像记载中最早一批会说英语的中国人。

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谁在大观园里丢麻袋了。图源抖音@我要学英语

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潘金莲和西门庆也演了一段。图源抖音@余一鸣

被AI改编的不只Lesson 1。在抖音,《新概念英语1》都已经被各路人马翻拍了个遍。这些课文或被嫁接在哈利波特、西游、三国等经典场景中,或采用都市喜剧、皮克斯动漫、战争片等影视风格。无论你喜欢什么题材,总能找到契合你审美的学习材料。

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学英语仿佛追短剧。图源抖音

我们那时候哪有这条件啊。

这是评论中让最多“老人”们共鸣的一句话。评论区里,好多人翻箱倒柜找到自己当年的教材,看着简陋漫画旁的笔记和注音,感叹自己确实已经属于上个时代了。

作为一代人的英语启蒙,新概念的AI影视化改编一上来就情怀拉满。当人们为精良的制作啧啧称奇时,同时也在抒发着当年的遗憾:如果学生时代有这种视频教材,自己的英语成绩没准还能往上窜一窜。也有现在还在教新概念的英语老师,催着创作者赶紧往后更新,ta要把这些视频给孩子们当课件用。

不过,当前的改编进度最远只进行到概2,但在广大受众的催更下,想必翻拍完概3和概4也就是这一两个月的事儿。

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评论区学习热情高昂。图源抖音

虽然过去我们好像已经教育平权过很多次了,但对于缺少视听材料的学生们来说,AI改编的英语教材仍算得上一场小小的教育平权。

过去,优质的英语视听教学资源往往集中在发达地区和重点学校,在更多普通学校里,英语教学内容依然是缺乏情境与场景的。而当“AI新概念”上线抖音,课文变成了免费的视频,教育资源也随之分布到了每一个拥有智能手机的学生手里,当下AI的语音语调更是标准到无可置疑。

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图源抖音@枫娇鹤

另一方面,对1997年首次出版的《新概念英语》来说,AI数字内容着实是一次天翻地覆的革新。在我的学生时代,Family Album USA(《走遍美国》)一度是最受欢迎的课外英语教材,正是因为它配套了一部十几小时长的有剧情的视频学习资料。这套由美国新闻总署赞助、艾美奖得主执导的电视影集,从1983年到1991年耗费8年才制作完成,也代表了当时国际顶尖的制作水平。

而这次新概念英语接着AI的热度秽土转生,未尝不是一种新型教辅生产方式的试水。同一个“Excuse me”,在不同创作者的想象里,活出了截然不同的样子。当教辅玩起了UGC,学习者也能够参与到“教材”的制作中时,学习的热情和效率自然会大大提高。

既然是“改编”,便涉及到版权问题。

《新概念英语》的官方出版方是外语教学与研究出版社。外研社英语教育出版分社副社长蒲善娟近日也刷到了这些短视频,她在接受扬子晚报的采访时表示:用AI对《新概念英语》进行视觉化演绎是一次珍贵的“用户共创”,外研社欢迎网友将《新概念英语》的再创作用于个人学习和交流,但如果有人使用二次创作内容牟利,外研社将坚决采取法律手段维权。

蒲善娟同时透露,为了更好引导网友们的创作热情,外研社也正在策划筹备一场官方的新概念AI短剧创作大赛

官方下场,意味着《新概念英语》的AI化,正从网友自发行为变成“正规军作战”。这既体现了官方对于民间改编的开放态度,也说明经典的教材,依然需要在每一次技术浪潮中变革,找到与当下对话的方式。

新概念并不是唯一被AI盯上的经典文本。

台湾省的国文教学中,有教师尝试把《陋室铭》《张释之执法》等文言文课文,通过ChatGPT改写文本后,再用AI生成教学动画,帮助学生更直观理解课文内容;也有出版社正在探讨将《世界文学名著连环画》系列作品改编为AI短剧的可能,这些尝试或许规模尚小,但它们指向同一个方向:当技术门槛被拉平,那些沉睡在纸张里的经典,都有机会以新的方式重新“开口说话”。

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图源抖音@火禾物语

但这股“万物皆可AI影视化”的热潮,也引出一个问题:教材都需要被改编成AI视频吗?视频会是未来我们接纳内容的唯一媒介吗?倘若AI教学视频成为主流,那些没有能力和渠道制作AI视频的老师和学校,可能也面临着被进一步边缘化的风险。

教材之所以是教材,在于它提供了一种需要主动思考的阅读节奏,而视频更多起到一种直观呈现的作用。AI改编的新概念视频,如果想长期在短视频平台存活,必然会呈现出迎合算法的趋势,用更高的人物颜值和更炫酷的画面来留住观众。如果大部分教材都被改编成AI视频,我们会不会失去在缺乏画面刺激的情况下,依然能够专注阅读、想象、理解的能力?

有学者将这种风险概括为心智功能的过度外包”——人类把问题外包给AI理解也外包给AI,最后把表达的权利也都让渡给AI。当我们惊叹于AI基于文本生成的画面时,有没有一种可能:我们在阅读的过程中,本身就可以拥有“脑补”的快感与享受?而AI不过是像个笨拙的美术生,把我们的想象逐帧临摹下来罢了。

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图源抖音@佩奇英语世界

那些在评论区里长吁短叹“时代变了”的人们,大概并没有几个真的打算回去重学英语。多数不过是在AI生成的画面里,寻找自己死去的记忆。点赞、收藏、转发,再继续刷下一条。就像办了张健身卡,去了一次,就觉得自己已经瘦了。

从一个悲观的角度来看,这次新概念英语AI改编的热度,其实并非是由教育需求驱动的,而是被情绪消费驱动的。

这波热潮,本质上和“老照片修复”“AI复活邓丽君”没什么区别,不过是一次技术包装下的集体怀旧——1997年过去了,我很怀念它。那年新概念刚刚出版,pardon一词还并不老掉牙。彼时彼刻学的英语,我们还相信未来都用得上。

现在未来已来。这不是英语的时代,当然也不是生物的时代(。它看上去属于AI,属于每一个用AI生产的人。但纺织厂拥有珍妮纺纱机,而用token的人并不拥有AI,我们只是一个个分布式人形prompt生成节点,这着实是个新概念。

同样地,用AI改编新概念的人也并不拥有版权。他们自发为教材做推广,并由算法筛选出优质创作者,为将来的官方大赛储备人才。用户二创的热情,成了免费的市场预热和调研,自由的AIGC内容河流里始终等待一个收网的人。

当然,至少AI内容让教材变得有趣了,让孩子们更愿意看了。即使是糖衣,也总能给人拿起药片的勇气,不妨就先这样吧。

参考资料:

外研社独家回应AI爆改新概念 扬子晚报

AI“小人书”何以成为短剧新玩家?新浪财经

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