傍晚的炊烟从高桥镇升起，歪歪扭扭地升腾在那些灰黑的屋顶之上。
柏良达趴在远处的土坡后，眼睛一眨不眨地盯着镇口那座伪军哨卡。
五月的天，地里的麦子正抽穗，风一吹，绿浪翻滚。
可不远处的那座哨卡却像一根刺，扎在这片庄稼地中间，扎得人心口疼。
哨卡外面堆着沙袋，两个伪军背着枪站在镇口哨卡外。
柏良达仔细观察了半晌，进出镇子的人都要被搜一遍身，卖菜的农妇被他们翻来翻去，菜篮子扔了一地。
他攥紧了拳头，又慢慢松开。
江镇办事处下了命令：必须尽快拔掉这个哨卡，打通南北通道。
柏良达领了任务之后，便带着李东成几个人在这附近转了好几天，可愣是没找到下手的地方。
伪军狡猾，白天晚上都有人站岗，守卫森严，硬打不行，只能智取。
当天下午，柏良达正准备往回走，突然看见一个老头挑着水桶从哨卡里出来。
老头六十来岁，佝偻着背，走路慢吞吞的。柏良达跟了上去，一直走到了井台边。老头打水的时候，他凑过去搭话：“老伯，给谁家挑水啊？”
老头抬头看他一眼：“给那些兵。”话里透着不情愿。
柏良达接过扁担帮他往上提水，两个人就这么聊开了。老头姓张，庄稼人，被伪军抓去挑水砍柴，干的是苦力，吃的是剩饭。柏良达听他这么说，心里渐渐有了底。
“老伯，”柏良达压低声音，“我是江镇警卫队的。”
张老头手里的水桶一晃，水洒了半截。他愣愣地看着柏良达，吃惊了一瞬之后，眼里渐渐泛起了光。
“咱们打鬼子，保护穷人。”柏良达说，“您能不能帮个忙，带两个人进去？”
张老头蹲下来，把水桶放稳当，半天没吭声。
柏良达以为他害怕，正要再劝说几句，张老头忽然开口：“他们这几天要杀猪。”
“什么？”
“哨卡里那几个兵，这几天嚷嚷着要吃肉，让我找个杀猪的来。”张老头抬起头，眼角的皱纹挤在一起，“你们会杀猪不？”
柏良达心头一跳，压着声音问：“什么时候？”
“明天下午。”张老头说，“里头一共十二个人，枪都放在睡觉的地方。”
柏良达看着他，看见那双浑浊的眼睛里烧着一团火。
这个老实巴交的庄稼汉，被忍气吞声了大半辈子，这一刻，他是真把性命豁出去了。
“老伯，明天下午四点。”柏良达握住他的手，“您只管带我们进去，剩下的事我们来。”
张老头点点头，挑起水桶走了，脊背好像挺直了些。
第二天下午，柏良达和李东成换上了屠夫的衣裳。
那是从镇上借来的，黑布褂子，上面满是油腻，在太阳底下泛着黑光。他们把二十响的驳壳枪和子弹用油布包好，塞进竹篓底层，上面盖着杀猪刀、刮毛刀、铁钩子，还有一捆麻绳。
柏良达又往围裙上抹了把猪油，闻着那股腥膻味，自己都觉得像个杀猪的。
四点差一刻，他们到了约定的地方。张老头已经等着了，挑着两桶水，扁担压得弯弯的。
“走。”张老头说。
三个人朝哨卡走去。柏良达走在后面，看着张老头的背影。老头走得不快，但步子稳，两桶水晃晃悠悠，愣是一滴没洒出来。
哨卡门口，两个伪军正在阴凉处坐着。看见他们过来，其中一个站起来，拿枪一指：“干什么的？”
“杀猪的。”张老头放下水桶，“前两天说好的，找人过来杀猪。”
伪军走过来，把竹篓翻了翻。杀猪刀碰在一起，咣当响了几声。柏良达站在太阳地里，汗顺着脖子往下淌，脸上的油渍被汗水冲出一道道白印子。
“进去吧。”伪军摆摆手。
柏良达弯腰拎竹篓，心落回肚子里。他看了一眼李东成，李东成也看他一眼，两个人跟在张老头后头，进了哨卡。
院子不大，东边一排平房，西边是猪圈。一头黑猪在里头哼哼，大概知道要杀它，烦躁地转来转去。
张老头把他们领到厨房门口，压低声音说：“猪圈在后头，你们先收拾着，我去烧水。”
柏良达点点头，提着竹篓往猪圈走。他一边走一边用眼睛扫着四周：平房中间那间门开着，能看见里面架着几支步枪；两个伪军坐在屋檐下晒太阳，枪靠在墙边；岗楼上一个，正探着脑袋往下看。
猪圈里臭烘烘的，苍蝇乱飞。柏良达和李东成把竹篓放下，拿出杀猪刀，开始磨。青灰色的石头，磨上去刺啦刺啦响。
太阳一点一点往下挪。
柏良达时不时抬头看看天色，心里算着时间。外围有魏队长带着十二个同志埋伏着，只等枪响。
“动手不？”李东成低声问。
“等天黑。”柏良达说。
那头黑猪叫得更凶了，在圈里乱撞。李东成说：“要不真杀了它？演戏演全套。”
柏良达想了想，点头：“杀。”
两个人跳进猪圈，按住那头猪。猪拼命挣扎，叫声能把天捅个窟窿。柏良达一刀下去，血喷出来，溅了他一身。猪叫渐渐弱了，哼哼几声，不动了。
这时候太阳落了山，天色暗下来。
张老头从厨房探出头：“水开了！”
柏良达和李东成抬起死猪往厨房走。经过那排平房的时候，柏良达往里瞟了一眼——伪军们正围在一起等着吃饭。
厨房里热气腾腾，灶膛里的火烧得正旺。张老头往灶里添着柴，火光映在他脸上，一跳一跳的。
柏良达把猪放在案板上，开始烫毛、刮皮。李东成在旁边打下手，两个人干得像模像样。刮下来的猪毛堆了一地，血腥气混着热水气，满屋子都是。
天黑透了。
两个伪军晃悠着进了厨房，想看看肉好了没有。其中一个吸吸鼻子：“香，真香。”
柏良达正在刮猪后腿，头也没抬：“快了，再等会儿。”
两个伪军凑到案板边上看。柏良达冲李东成使了个眼色。
李东成转到门口，往外看了一眼——院子里空荡荡的，岗楼上那个伪军背对着他们，正朝远处张望。
柏良达直起腰，手里的刮毛刀没放，另一只手摸向案板底下的竹篓。
两个伪军还盯着那头猪，咂着嘴。
“这猪肥，”一个说，“够吃几天的。”
柏良达走到他身后，刀往前一递，从肋骨缝里捅进去。
那伪军哼都没哼一声，往前一栽，趴在猪身上。另一个愣住，刚要喊，李东成从背后勒住他的脖子，一刀抹了喉。
血淌到地上，和烫猪的水混在一起，淡红色的，流得到处都是。
张老头站在灶台边，脸色发白，嘴唇哆嗦。柏良达压低声音说：“老伯，蹲下，别动。”
他从竹篓里摸出油布包，打开，把驳壳枪递给李东成一把。两个人把子弹推上膛，贴着墙根往外摸。
院子里静悄悄的。岗楼上的伪军点了一根烟，火光在黑暗里一明一灭。
柏良达瞄准那点火光，扣了扳机。
枪声炸响，岗楼上的人一头栽下来。
平房里炸了锅，碗摔碎的声响，板凳倒了的声响，还有喊叫声、咒骂声。柏良达和李东成扑到门两侧，枪口对着门口。
第一个伪军冲出来，被李东成一枪撂倒。第二个缩回去，从窗户往外打枪。子弹贴着柏良达的耳朵飞过去，打在墙上，土坷垃崩了一脸。
就在这时，哨卡外面枪响了。魏队长带着人冲上来，隔着沙袋往里打。里面的伪军慌了神，不知道该守门还是守窗。
柏良达趁这工夫，一脚踹开门，滚进去，趴在地上就是一梭子。
屋里乱成一团，桌子翻了，碗筷踩得稀碎。几个伪军趴在桌子后面，枪口乱晃。柏良达换了梭子，喊了一声：“缴枪不杀！”
李东成从另一边窗户翻进来，枪口顶着最近的一个伪军脑袋。那人把枪一扔，举起手来。
其他人也停了火。
魏队长带着人冲进来的时候，战斗已经结束了。一清点，打死六个，活捉六个，还有一个穿绸衫的汉奸，躲在床底下筛糠。
缴获的东西堆了一地：歪把子机枪一挺，步枪十二支，手枪两支。战士们翻来覆去地看那挺机枪，乐得嘴都合不上。
柏良达走出屋子，蹲在院子里喘气。夜风吹过来，凉飕飕的，他才发现自己后背湿透了，衣裳贴在肉上，难受得要命。
张老头从厨房里出来，手里端着一碗水。柏良达接过来，一口气喝完。
“老伯，”他说，“往后不用给他们挑水了。”
张老头点点头，站在那儿，忽然抹了一把眼睛。
天亮的时候，哨卡烧了。黑烟冲天，烧了很久。
柏良达带着队伍往回走，路过那片麦地，麦穗在风里晃来晃去。
但高桥镇的人记得，那年五月，南北通道打通了，运盐的担子、挑粮的挑子，从镇口过的时候，再没人拦着搜了。
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