在古代，钱币能用来做什么？除了柴米油盐、置地盖房，在民间也承担着祈福、玩赏、戏作、辟邪等作用。
其中有一类叫“庙宇钱”或“供养钱”，它们有一桩特别的功能：跟神佛打交道。
早在唐代，文人房千里就在《投荒杂录》里记载：人要是生病了，可以用纸剪个铜钱的形状放在佛像旁边，用来祈福消灾。
淳化背三佛像金质供养钱 泓盛2025秋拍：207万
这代表什么？在古人的观念里：钱能通神！
唐代宫廷中的“洗儿钱”是个重要节点，上承汉代花钱，往下就衍生出一种“务实”的价值观，尤其在宗教领域，钱币的功能愈发完善。
到了宋辽金西夏，佛教走出了宫廷圈子，在民间进入空前的兴盛时期，此时“供养钱”开始“民俗化”。
无论帝王将相还是老百姓，拜佛求神总不能空着手吧？来都来了，这种朴素的观念传承至今。
“阿弥陀佛”金质供养钱 图源“合肥文博”
而宫廷和民间铸造的“供养钱”，明显在材质和工艺上都有很大区别。
举个例子，宋代最有名的无疑是赵光义下令铸造的“淳化元宝”金钱，背面有双佛和更稀有的三佛。
尤其是1988年在山西五台山佛塔遗址里，发现的近2000枚“供养钱”，大多含金量超过96%，每一枚都可以说是名珍，近年来很多“回流”都拍出高价。
而2024年4月初在合肥瑶海区发现的一个南宋墓葬，出土了一枚“阿弥陀佛”金质钱，金含量为68.22%，银含量29.3%，铸造工艺和材质都和“淳化金钱”有一定的差距。
另一面
虽说工艺较为粗糙，但这枚金钱依然属于奇珍异宝，极其罕见。
因为根据墓葬规格，推测为南宋民间一个比较富有的人，那时候能用这种金质钱陪葬，就说明了民间信仰的普及。
墓里同时出土了开元通宝、祥符通宝、淳熙元宝等，这些都是正常铜钱，无论用于陪葬还是放在寺庙“供养”，普通钱币才是常态。
毕竟民间不同于宫廷，拿铜铁铅供奉祈福也就够了，起到一份“心意”，一旦用上金银加上“自铸”钱型、文字，都能达到珍贵文物级别。
南宋慈悲方寸背阿弥陀佛 西泠2023春拍：34.5万
西泠曾拍过一枚慈悲方寸背阿弥陀佛，材质标注为“银鎏金”，也就是说含金量极少，却依然拍出了高价。
两宋金银质宫钱、礼佛供养钱，一种是加年号如“太平”、“淳化”、崇宁元宝银质等，一种是宫殿名加祝寿如福宁万寿、坤宁万寿等。
另一种就是带“吉语”，如圣寿同天、正始千秋、香花供养等。
说白了，只要是贵金属都很稀有，而其他材料，就要带有特殊的文字、图案、符号等，这种到元代达到巅峰。
宋香花供养背二郎真武 古泉园地2024拍卖：59.8万
元代的“寺庙经济”空前发达（包括道教），甚至已经达到自己发行“纪念币”或“功德币”的程度，由寺庙作坊自铸，信徒可以用它们来布施、许愿。
有趣的是，元代纸币用得多，铜钱反而用得少，那些“供养钱”也起到了一定的流通作用，具备“一点点”货币功能。
民间香火钱流行一时，除了“至元”、“至治”等年号，和继承宋代“香花供养”等品种，还有大安福寺、进香直社、龟蛇星剑、兜率天经、飞龙戏珠、穆清铜宝、贤圣菩萨、国王父母等等。
佛教、道教的供养钱数都数不完！像长命富贵、金玉满堂等一直延续到清代的常见吉语，就不多说了。
宋辽 五行大布龟蛇七星剑 邓通2024拍卖：2.3万
还有把前朝钱币加铸花纹的，如“北周三品”的永通万国、五行大布，如果出现“奇形怪状”的龟蛇纹、七星剑，那大概率就是宋元时期的。
这也造成了一种断代困难，有些就算带开元、宋元、大观、大定等文字，都不能确定具体年代。
因大多都缺乏史料记载，除非有具体“出处”，或年代铸造风格能确定。
否则大部分造型“奇怪”的供养钱，都会被标注为元代，省事！
元 兜率天经供养钱 嘉德2023秋拍：74750元
明清时期除了贵金属，各种精美的黄铜“供养钱”其实是收藏界主流，毕竟年代离得近。但从宋代到元代，还有数不清的“宝藏”等着人们去发现。
抓住几个重点：文字要“非主流”、图案越复杂越好（尤其宗教题材）、厚重压手、品相一定要有一眼。
那么这些钱币哪怕工艺粗糙，价值也比那些无文字或少数星点纹要贵重得多。“阿弥陀佛”金质钱的发现，是那个年代民间信仰炽热的缩影。
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