如果你穿越回1743年的北京，千万别挑7月。因为那个月的25日，你大概率不是穿越，是“超度”——气温飙到了44.4℃。
这不是夸张。法国传教士哥比用酒精温度计老老实实记下来的数据，换算到今天，照样能霸占热搜榜首 。但更让人脊背发凉的不是数字，是当时的一份官方统计：从7月14日到25日，仅仅11天，北京近郊和城内就有11400人死于炎热 。
这不是天灾，这是一场发生在乾隆盛世的“无声屠杀”。
乾隆八年号称"史上最热的夏天"
那一年，热得有多离谱？
我们总说“热死人了”，在乾隆八年的夏天，这真不是一句抱怨，而是每天的日常。哥比神父在寄往巴黎的信里写道：“北京的老人称，从未见过像1743年7月这样的高温……7月13日以来炎热已难于忍受，许多穷人和胖人死去的景况引起了普遍的惊惶，这些人往往突然死去，尔后在路上、街道，或室内被发现。”
这是一个连影子都无处躲藏的夏天。
《天津县志》只有八个字：“土石皆焦，桅顶流金。”翻译过来就是：土地和石头像被烤焦了一样，连船上的桅杆顶部的金属都晒化了 。河北《高邑县志》更夸张：“墙壁重阴亦炎如火灼”——背阴的墙壁摸着跟火烤过一样烫手，“日中铅锡销化”，铅和锡这种熔点三百多度的金属，在大太阳底下直接化了 。
一万多人死了，但死法并不公平。
哥比的报告里有个细节，冰冷得像手术刀：“死者多为贫民、技工和手工业者，尚不包括富人们和职员们，若加起来死亡人数要超过上述数字。”
大旱年。资料图
历史总是这样：灾难来临，最先倒下的永远是最底层的人。
那个年代没有空调，没有电扇，甚至连冰块都是奢侈品。清朝北京的冰窖分官窖、府窖和民窖，但民窖的数量少得可怜，而且藏冰都是冬天从护城河里采的天然冰，珍贵得很 。普通人家哪用得起？穷人们唯一的“降温设备”，就是硬扛。
你可以想象那个画面：在逼仄低矮的棚户区，太阳像烙铁一样压在头顶，空气纹丝不动。有人走着走着就一头栽倒在路边，再也没起来。有人在闷热的窝棚里睡着，就永远睡过去了。还有那些从外地来京做买卖的小商人，比如山西浮山的商人，也“热毙”在了异乡 。
更让人绝望的是水。这场热灾还带来了大旱，“百泉皆竭”。后来南宋嘉定八年那场大热，杭州一斛水要一百钱，江淮一杯水几十钱，普通人根本喝不起 。乾隆八年虽然没详细记载水价，但大旱千里，河都干了，水比油贵是必然的。
当然，帝国不能看着子民这么成片地死。
乾隆皇帝那段时间写了不少“热”诗，其中一首挺真诚：“冰盘与雪簟，潋滟翻寒光。辗转苦烦热，心在黔黎旁。” 翻译一下：我这用着冰块吃着凉菜还热得睡不着，心里挂着你们老百姓啊。
当然，他不用真的跟老百姓一起热。乾隆夏天基本都去避暑山庄，躲得远远的。但他确实下了命令：“预备冰水药物，以防病暍”，还从内帑（皇帝的小金库）拨了一万两银子，分给九门，让官兵们在城门和街上发放冰块、冰水和解暑药 。
这就是历史上著名的“九门施冰”。
官窖里的冰平时是给皇亲国戚和衙门用的，那年破例向老百姓开放了。官兵们还上街吆喝：“别出门了！少干活！”看见有人倒地，赶紧扶到阴凉处灌冰水、喂药 。
听起来挺感人吧？但咱们算一笔账：北京当时常住人口几十万，加上流动人口，11天死了11400人，平均每天死一千多。发点冰水药物能救多少人？不过是帝国维持体面的“形象工程”罢了。就像哥比说的，这些措施“虽然解决不了根本，但多少也能缓解一下暑热高温，安抚安抚民心” 。
7月26日，一场小雨终于把气温从44.4℃打到了31.9℃。热灾结束了，但那11400条命永远留在了那个夏天 。
这不仅是中国的记录，也是世界同期气象观测史上的数据。后来根据哥比留下的250组气象观测数据，气象学家们推算出那个精确的数字——44.4℃。这个数字，成了中国“15—19世纪最严重的高温事件”的坐标 。
而放眼全球，世界气象组织的报告说，2001年到2010年是自1850年以来最热的十年，2010年是迄今记录最热的一年 。科学家们把锅甩给了人类活动：温室气体浓度攀升，城市化热岛效应……
有意思的是，乾隆八年正处于所谓的“小冰河期”的回暖期。也就是在那个全球相对偏冷的时代，中国居然热出了历史极值 。所以你看，气候这玩意儿，从来都是残酷的。
参考来源： 1. 国家气候中心：《本世纪前十年为百年最热》，科技日报 2. 北京日报：《中国“15—19世纪最严重的高温事件”——清朝乾隆八年（1743）高温》 3. 澎湃新闻：《过去酷暑有多酷？那一年北京10天热死11400人》
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