荷兰研究团队近日在《人类生殖》期刊上发表了一项引人关注的研究。该研究指出，富含超加工食品的饮食结构，可能正在悄悄影响男性的生育能力以及胎儿在子宫里的生长进度。
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几十年来，那些含有大量防腐剂、人工成分远多于天然成分的可食用产品，比如方便省事的即食餐、饼干、培根和薯片等，一直因为潜在的健康风险备受争议。此前已有数十项研究将这类食品与多种疾病挂钩，专家们也反复呼吁应大幅减少此类饮食的摄入。而这项最新的研究则把目光投向了生命最开始的阶段。
通过对2017年至2021年间处于备孕期或妊娠期的831名女性及其651名男性伴侣进行追踪分析，研究人员发现了一个值得警惕的现象：如果男性每日摄入超加工食品的比例较高，其生育能力往往会出现下降。
更令人担忧的是，当夫妻双方饮食中超加工食品的占比超过25%时，胎儿在子宫内的生长速度也会相对较慢。研究指出，在妊娠第7周左右，这些胚胎的头臀长度和卵黄囊体积往往比正常数值偏小。
这项研究的作者、荷兰鹿特丹伊拉斯姆斯大学的罗米博士表示，这是科学界首次发现男女摄入超加工食品与生育结局及人类早期发育之间存在关联。不过她也特别强调，目前这项研究属于观察性研究，只能反映两者之间“有关系”，还无法断定就是超加工食品直接导致了这些后果。这种差异究竟是因为超加工食品本身缺乏营养，还是由于其中的添加剂、微塑料暴露增加所致，目前尚不明确，仍需未来在不同人群中进一步探究其背后的生物学机制。
研究的共同作者林赛琳博士进一步解释了一个有趣的差异：研究发现，女性摄入这类食品与生育能力下降并没有稳定的关联，但男性的精子似乎对饮食结构更为敏感，较高的摄入量会直接增加生育难度并延长受孕所需的时间。而对于准妈妈来说，超加工食品的影响更多体现在胚胎发育上，这可能与胚胎自发育初期所处的子宫环境直接相关。
专家最后呼吁，我们应当以更全面的视角来看待生育与妊娠问题。不应只把目光投向准妈妈的健康与生活方式，准爸爸的健康状况同样对后代的生长发育有着重要影响。这项研究也再次提醒，在受孕前阶段，男性健康往往容易被忽视，这一领域应当得到更多的关注。
鉴于孕早期胚胎发育较慢可能增加早产以及儿童期心血管疾病的风险，养成良好的饮食习惯对准父母双方都至关重要。
红星新闻记者 杨诗柔
编辑 邓旆光
审核 官莉
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