创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
第一章 升学宴
我闺女小雨考上大学那事儿，在我们老陈家算是头等喜事。我和陈斌结婚二十年，就盼着这一天。通知书下来那天，陈斌在客厅里来回走了十几圈，最后停在阳台点了根烟，手有点抖。我知道，他是高兴的。
“办！”陈斌把烟掐了，转过来看我，“必须得办，风风光光地办。”
我笑着应了。我们家条件一般，陈斌在厂里当车间主任，我在超市做收银员，这些年省吃俭用，也就攒了八万块钱，是给小雨准备的学费和生活费。但闺女争气，考的是重点大学，这宴席，该办。
日子定在八月初八，吉利。酒店选了中档的“聚福楼”，定了十桌，一桌标准一千二。陈斌说，他弟陈浩一家、他妈，还有几个走得近的亲戚朋友，十桌足够了。
陈浩是我小叔子，比他哥小五岁，在开发区开了个小加工厂，听说这几年生意不错。他老婆刘梅，在街道办工作，能说会道。婆婆这些年轮流在两个儿子家住，去年轮到我们家，老太太话不多，有点偏心小儿子，这我心里清楚，但面上都过得去。
宴席那天，我特意穿了件暗红色的连衣裙，还是去年过年买的。陈斌穿着熨得笔挺的衬衫，头发梳得一丝不苟。小雨有点害羞，被我拉着站在酒店门口迎客。
客人们陆陆续续来了。陈浩一家到得最晚，刘梅穿着一身簇新的宝蓝色连衣裙，踩着高跟鞋，手里拎着个我看不出牌子但感觉挺贵的包。她儿子，我侄子小峰，跟着后面玩手机，眼皮都没抬一下。婆婆被他们搀着，看见我们，笑了笑，没多说话。
“嫂子，恭喜啊！小雨可真给你长脸！”刘梅上来就拉住我的手，声音又亮又脆，引得旁边几桌的亲戚都看过来。
“同喜同喜，快里面坐，专门给你们留了主桌的位置。”我引着他们进去。
宴席热闹，敬酒，寒暄，说吉利话。小雨被夸得脸红扑扑的。我看着心里那点因为花钱办酒隐隐作痛的感觉，也被冲淡了不少。值了，闺女高兴就值。
酒过三巡，菜上得差不多了。陈斌去招呼他那边的朋友同事，我坐在主桌陪着婆婆和刘梅她们。刘梅一直在说小峰成绩也不错，将来肯定也能考上好大学。婆婆听着，不住地点头，给小峰碗里夹了个大虾。
这时候，酒店经理拿着账单和POS机过来了，弯下腰，很客气地对我说：“陈太太，这边结一下账？”
我正要起身去拿包，坐在旁边的刘梅忽然一把按住我的手，动作快得让我一愣。
“嫂子，你坐着！今天你是主角，哪能让你忙这个。”她笑靥如花，转头对经理说，“来，这边结，多少钱？”
经理报了数：“十桌，菜金一万二，酒水另算三千二，一共一万五千二。抹个零头，收您一万五。”
“行。”刘梅爽快地应道，低头就从她那个精致的包里掏出一张卡，递给经理。
我赶紧说：“刘梅，这怎么行，说好我们请的……”
“哎呀嫂子，一家人不说两家话！小雨也是我亲侄女，我这当婶婶的，表示表示还不应该？”她按着我的手不松开，力气不小，“你就安心坐着，啊。”
我有点懵，看向婆婆。婆婆正低头喝汤，好像没听见我们这边的动静。同桌的其他亲戚，有陈斌那边的表姐，还有我娘家的一个堂妹，都看着我们，眼神有点复杂，但没人吭声。
经理刷了卡，刘梅输了密码，小票打出来，她看也没看就塞进了包里。
整个过程快得很，我甚至没来得及再多说两句推辞的话。按理说，妯娌主动帮忙结了账，是给我长脸，是好事。可我心里头那股不对劲的感觉，像水底的泡泡，咕嘟嘟冒上来，按都按不下去。
一万五，不是小数目。我知道陈浩厂子还行，但刘梅这人，平时可不算大方。去年婆婆在我们家，她过来看老太太，提的还是超市打折处理的苹果。今天怎么这么阔气？
宴席散得差不多了，客人们陆续告辞。小雨和同学先回家了。陈斌喝得有点多，脸红脖子粗，被两个同事架着在门口送客。我忙着收拾亲戚们送来的礼盒、红包，脑子乱糟糟的。
刘梅走过来，亲热地挽住我的胳膊：“嫂子，累坏了吧？赶紧收拾收拾回家歇着。妈今晚就跟我回去了啊，你们也好好松快两天。”她指了指旁边，婆婆已经穿好了外套，站在陈浩身边等着了。
“哦，好，妈，那您慢走。”我应道。
“嗯。”婆婆应了一声，看了我一眼，那眼神有点深，好像想说什么，但嘴唇动了动，终究没说出来，被陈浩扶着转身走了。
刘梅临走前，又凑到我耳边，压低了声音，带着点酒气：“嫂子，账我都结清了，你放宽心。对了，回头我把账单和礼金单子对好了，再跟你细说。”
我点点头，看着他们一家四口的背影消失在酒店门口旋转门那儿。
回家的路上，陈斌在出租车后座打着鼾。我看着窗外流光溢彩的街道，手里捏着一大堆红包，厚厚的一摞，可心里一点踏实感都没有。刘梅最后那句话，像根小刺，扎在我心里。
不对劲。
这感觉越来越清晰。
但具体哪里不对，我又说不上来。也许是刘梅过分的热络？也许是婆婆异常的沉默？也许只是我多心了。人家好心帮忙结了账，我还在这疑神疑鬼，是不是太小人之心了？
我摇摇头，想把那点疑虑甩出去。可能是累了，明天就好了。
第二天是周日，我一觉睡到快中午。醒来时，陈斌已经起来了，在厨房煮面条。小雨去同学家了。家里很安静。
阳光透过窗帘缝照进来，灰尘在光柱里跳舞。我靠在床头，忽然想起刘梅那句话——“回头我把账单和礼金单子对好了，再跟你细说。”
礼金。
对了，礼金！
昨天忙乱，亲戚朋友给的红包，都混在一起，我用个酒店的红色大礼袋装着拿回来了。刘梅当时说要“对账”，难道礼金她收着了？
不可能啊。宴席上，我们主桌这边，我和陈斌、小雨都在，红包基本都是直接塞到我们手里的。其他桌，陈斌的同事朋友那边，是陈斌在招呼，红包也应该给陈斌或者我。刘梅他们那桌，主要是陈浩家的亲戚和我们两家的一些共同亲戚，就算有人把红包给了刘梅，她也该当场转交给我才对。
我心里那点不安猛地放大。我立刻下床，从衣柜顶上拿下那个红色礼袋，把里面的红包全都倒在床上。
花花绿绿的红包，大概……我数了数，三十多个。这数目，不对。
昨天十桌，一桌十人，就算有些是一家三口只给一个，有些是同事合包，但按照常理，至少也应该有五六十个红包才对。我们两家亲戚虽然不算特别多，但陈斌厂里同事就来了两桌，还有我超市的几个姐妹……
我拿起一个红包，是我堂妹给的，上面写着名字和“祝贺小雨”。我拆开，里面是五百块钱。我又拆了几个，有二百的，有三百的，最多一个是陈斌一个领导给的，八百。
我把所有红包拆完，钱理好，数了三遍。
两万一千三百块。
心脏猛地往下一沉。按照我们这边的惯例，这种升学宴，关系近的亲戚，通常给五百到一千；同事朋友，两三百是常情。十桌人，就算按最保守的估计，平均一人两百，也该收两万左右。但这是总收入。
可昨晚的酒席钱，就花了一万五。这还不算烟酒糖茶那些零碎开销，那些是我们提前买的，也花了近两千。
也就是说，忙活一场，我们可能就赚了……四千块？甚至可能更少？
这倒也没什么，办宴席本就不是为了赚钱，是为了喜庆。可刘梅昨晚那举动，和现在这明显对不上的礼金数目……
我拿起手机，想给刘梅打个电话问问。手指在拨号键上悬了半天，又放下了。
直接问，怎么开口？“刘梅，礼金是不是不对？你是不是少给我了？”万一是我记错了，或者漏数了红包呢？万一陈斌那里还收了一些没给我呢？
我走出卧室，陈斌正好端着两碗面条出来。“醒了？快来吃，刚做好。”
我看着他，尽量让语气自然点：“陈斌，昨天红包，你都收好了吧？有没有谁给你的，你没放我那个袋子里？”
陈斌把面条放在桌上，擦了擦手：“都给你了啊。哦，我自己兜里可能还有两个，厂里老张和小王的，他们塞我口袋里了，我忘了。”他说着，从昨天穿的裤子口袋里掏出两个红包，递给我。
我接过来拆开，一个三百，一个二百。加上，总数变成了两万一千八百。
“就这些？”我问。
“就这些啊。”陈斌坐下，挑起一筷子面条，“怎么了？数目不对？我大概算了算，差不多吧。咱又没打算靠这个挣钱。”
看着他理所当然的样子，我到了嘴边的话又咽了回去。他根本就没意识到哪里有问题。或者说，他根本没往那方面想。
“刘梅昨天，把酒席钱结了。”我坐下，拿起筷子，没动面。
“我知道啊，小峰他妈后来跟我说了。”陈斌吸溜着面条，头也没抬，“说是他们的一点心意。也好，省得咱们跑一趟了。回头你记得把这钱还给人家，亲兄弟明算账。”
我看着他，忽然觉得嘴里的面条有点发苦。“陈斌，你说……刘梅他们，为什么突然这么大方？”
陈斌终于抬起头，看了我一眼，似乎觉得我的问题有点奇怪：“什么为什么？小雨考上大学，他们高兴呗。再说了，妈现在不是跟着咱们住吗，他们出点钱，也表示一下。”
真是这样吗？
我心里那根刺，不仅没拔掉，反而越扎越深。刘梅要是真想表示心意，大可以私下包个红包，或者买个贵重礼物给小雨。为什么非要当着那么多人的面，抢着把那一万五的账单结了？这不像她的作风。
而且，婆婆当时的沉默，太反常了。老太太平时最讲究礼数，这种场合，小儿子家抢着付账，大儿子家面子上多少有点不好看，她居然一句话都没说。
这顿饭，我吃得味同嚼蜡。
下午，我正心神不宁地收拾屋子，手机响了。是刘梅。
“嫂子，在家呢？”她的声音透过话筒传过来，依然热情。
“在，刘梅啊，有事吗？”
“哎，就昨天宴席账目的事儿。我跟你说一下哈。”刘梅的语气自然流畅，“昨天一共十桌，桌钱加酒水，一万五，这个你知道的。礼金呢，我也大致拢了拢，我们那桌，还有浩子那边几个亲戚，加上我妈的一些老姐妹，一共是九个人，礼金我都代收了，想着今天一起给你。”
九个人？我一愣。他们那桌坐了十个人，陈浩一家四口，婆婆，还有另外五个亲戚。她说九个人的礼金……难道有一个人没给？还是……
没等我想明白，刘梅接着说：“咱们都是一家人，我也不跟你外道。这九个人的礼金，我看了下，加起来一共是六千块钱。按规矩呢，这礼金该归你们。可嫂子，你看，昨天那酒席钱是我垫的，一万五。这六千礼金，就算是抵了一部分，你看行吧？”
我脑子“嗡”地一声，好像没听清：“刘梅，你……你说什么？什么抵一部分？”
“哎呀，就是字面意思嘛。”刘梅的笑声传过来，有点尖，“酒席钱我一万五都给了，这六千礼金，就当是你们出的那部分了。剩下的九千，嫂子你看是你转给我，还是我让陈浩跟他哥说一声？”
我捏着电话，手指关节捏得发白。耳边是刘梅带着笑的声音，窗外是明晃晃的太阳，可我却觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
她说，他们那桌九个人的礼金，六千块，抵了酒席钱的一部分。
她说，剩下的九千，要我们出。
也就是说，我闺女小雨的升学宴，十桌酒席，我小叔子一家，只付了他们自己那桌（甚至可能还不是全桌）的六千块礼金钱，然后告诉我，我还欠他们九千？
“嫂子？你在听吗？”刘梅的声音把我从冰窖里拉出来一点。
我张了张嘴，发现喉咙发干，声音有点哑：“刘梅……这、这账，是不是算错了？昨天是十桌，是我们请客啊。”
“是你们请客没错呀。”刘梅的语气理所当然，“所以这酒席钱，大头该你们出嘛。我们就是帮忙垫付了一下，现在把该我们的那份礼金扣掉，剩下的你们补上，天经地义呀。嫂子，你不会是想让我们一家，把你们十桌的酒席钱都出了吧？那也太多了，我们可负担不起。”
我浑身开始发冷，气得。不是生气，是发冷。一种被人用冰水从头浇到脚的冷，连带着心都冷得发颤。
“刘梅，”我努力让自己的声音听起来平稳，但尾音还是有点抖，“昨天当着那么多人的面，你抢着付账，可不是这么说的。你说的是‘一家人不说两家话’，是‘你这当婶婶的表示表示’。现在，你跟我要钱？”
电话那头沉默了两秒，刘梅的笑声没了，语气也淡了下来：“嫂子，你这话说的。我那是客气话，场面话，你怎么还当真了？亲兄弟还明算账呢。一万五不是小数目，我们厂子最近资金也紧。这九千块钱，你们家现在也不缺吧？小雨的学费不是早就准备好了吗？”
她连我们给小雨准备了学费都知道！
“再说了，”刘梅的声音压低了一些，却更清晰了，一字一句敲在我耳膜上，“妈这大半年，可是住在你们家。吃喝用度，不都是钱？我们这当小儿子的，也该表示表示。这九千，就算是我们补给妈的养老钱，从酒席钱里扣，不也一样？”
我猛地挂断了电话。
手在抖，浑身都在抖。我扶着沙发背，才没让自己滑到地上去。
无耻。
这是我脑子里蹦出来的唯一一个词。
我怎么也没想到，人心可以算计到这个地步。一场升学宴，变成了他们算计我们钱财的局。当着所有亲戚的面，上演一出“妯娌大方垫付”的戏码，转过头来，就拿着账单跟你算得清清楚楚，不仅一分钱不出，还要从你应得的礼金里克扣，最后倒打一耙，说你还欠她九千！
甚至，连婆婆的养老，都成了她算钱的筹码！
婆婆知道吗？陈浩知道吗？陈斌……他知道吗？
我抬起头，看向厨房。陈斌正在水池边洗碗，背对着我，嘴里还哼着不成调的歌。
他不知道。
如果他知道，他绝不会是现在这个样子。
我深吸了几口气，强迫自己冷静下来。不能慌，这事必须弄清楚。我走到厨房门口，陈斌刚好转过身。
“谁的电话？”他随口问。
“刘梅。”我盯着他的眼睛。
“哦，啥事？是不是说礼金的事？我说了，那钱咱们得还人家……”陈斌一边擦手一边说。
“陈斌，”我打断他，声音干涩，“刘梅说，昨天的酒席钱，要我们还她九千。”
“啥？”陈斌擦手的动作停住了，毛巾掉在地上，他也没管，一脸茫然地看着我，“还什么九千？她不是付了吗？”
“她是付了。但她现在说，那只是她垫付。她把她那桌收的礼金，六千块，扣下了。说剩下九千，该我们出。”
陈斌的表情，从茫然，慢慢变成了错愕，然后是不敢置信，最后，眉头紧紧拧了起来。
“她真是这么说的？”他的脸沉了下来。
“一字不差。还说，这九千，就当是他们补给妈的养老钱。”我把刘梅最后那句话也说了出来。
陈斌的脸，瞬间涨红，脖子上的青筋都暴了起来。他猛地一拳砸在厨房的料理台上，发出“砰”的一声闷响。
“放她娘的狗屁！”
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