“黑白”：大熊猫的科学发现
——“熊猫史诗 百年传奇”系列报道（一）
赵良冶
邓池沟天主教堂 许建军 摄
“黑白”这只大熊猫的故事，要从1869年3月11日说起。
那一天，中国西南的四川阳光明媚，春风拂过大地，沉睡半年之久的夹金山被唤醒。冰雪消融，群山披上绿油油的衣服，小河变得清澈透明，大地生机勃勃。许多不知名的小花，从泥土里探出头来，好奇地打量着这个世界；还有那些不知名的鸟儿，唱着欢快的歌，好像在庆祝春天的到来。
邓池沟天主教堂内部（资料图片）
眼前的一切，宛若美丽的童话世界。
太阳快要落山，法国传教士兼博物学家阿尔芒·戴维，行走在返回邓池沟天主教堂的路上。他手里拿着采集的植物标本，眼睛却一直盯着沿途美丽的风景，嘴角不时浮现出笑容，好像一个发现了宝藏的孩子。他一边走，一边想大声喊叫：“哇，夹金山真是太美妙了！”
邓池沟天主教堂建于1839年，坐落在夹金山麓邓池沟的二道坪，周边原始森林遮天蔽日。半个月前，戴维从成都来到邓池沟担任神父，第一眼看到这座教堂就被它深深地吸引。从远处看，教堂气势恢宏；走近之后，才发现这是一座四川西部大山中的四合院。走进大门，里面又变成了法式礼拜堂，塑有圣洁的耶稣像和慈祥的圣母像。
阿尔芒·戴维塑像（资料图片）
戴维来到中国，不单是为了传教，还有一项特别重要的任务——为法国国家自然历史博物馆收集珍稀动植物标本。在北京的时候，他听说四川西部穆坪地区（今宝兴县）有一种特别神奇的动物，毛色黑白相间，世所罕见。为探求真相，他申请来到邓池沟，担任传教士的同时，寻找传说中的神奇动物。
前方，戴维看到一片竹林，里面有一户人家。主人姓李，家里很有钱，还特别喜欢打猎。喝完茶，主人拿出了一张奇特的动物毛皮，让客人瞧瞧是什么动物。戴维一看，眼睛都亮了：从来没有见过这种动物，也没有在任何书上看到过。莫非上帝保佑，幸运从天而降？
主人告诉戴维，这种动物住在高山密林，特别胆小，也很温顺，常常被猛兽欺负。因毛色黑白相间，当地人叫它“花熊”，又因喜欢吃竹子和竹笋，也有人称其“竹熊”。
戴维特别激动，认为这是一个新的物种，提出高价收购一只活着的花熊。几天后，猎人们送来一只花熊幼仔，只可惜已经死去。戴维急了，冲着猎人大喊：“要活的！要活的！”
幸运再次降临，4月1日这一天，戴维终于如愿以偿。猎人们抬着竹笼来到教堂，里面装着一只花熊。活泼灵动的花熊，通身黑白二色，戴维如获至宝，将其归入熊属，称之“黑白熊”。在他眼中，这称呼特别简单，也特别好记，就像它的毛色一样。
严格意义上讲，“黑白熊”是戴维对这类动物的统称，并非他所买大熊猫的名字。虽然戴维没有为其取名，但对于大熊猫的科学发现、大熊猫文化的发扬光大，这只大熊猫不可或缺。既然绕不开，那在讲述故事时，笔者只好不揣冒昧，替它取个名字。美妙的称谓确实不少，但总觉得差点儿意思。莫如顺着戴维当年思路，直截了当，将“黑白熊”的“熊”字去掉，根据毛色取名“黑白”。
“黑白”被关进大木笼，戴维每天观察它的一举一动。这是一只成年雌兽，长得特别可爱：大大的头，圆圆的脸，黑白相间的毛色格外醒目，除了四肢、耳朵和眼圈是黑色，其余都是白色。最奇特的是，它的眼睛周围有一圈黑毛，就像戴了一副深色墨镜。
囿于笼中，可怜的“黑白”整天闷闷不乐，再加上不知如何饲养，没过多久就因病离开这个世界。戴维只好放弃把它运回法国的计划，就地解剖，制作为标本。虽然还想购买活体，但直到7个月后戴维离开邓池沟，猎人们再也没有捕捉到大熊猫。
标本制作完成，戴维逐一编号装入木箱，并附上自己的分析报告，一并寄往法国巴黎，收件人是法国国家自然历史博物馆馆长亨利·米勒·爱德华兹。
分析报告中，戴维强调，“在欧洲的标本收藏里，我从未见过这一物种，它无疑是我所知道的最漂亮可人的动物品种，很有可能还是科学上的新物种。”
收到标本和分析报告，开启木箱那一瞬间，爱德华兹馆长也是满脸惊讶。从标本推断，这种动物体型比熊小，皮毛的颜色从未见过，毫无疑问，这将是生物界的一个重大发现。
戴维的分析报告刊登在当年的《法国国家自然历史博物馆之新文档》第五卷；至于他制作的这一标本，属于模式标本，至今完好无损，珍藏于法国国家自然历史博物馆。
什么是模式标本？通俗地讲，就是某种新发现动植物的第一个标本及相关资料，可谓弥足珍贵。
按照爱德华兹馆长的安排，博物馆的动物学家对标本展开系统研究。
最初，动物学家亦认可熊属之说，但标本爪间那枚伪拇指令他们顿悟：此非熊属。猫足之兽，黑白相间，这是洪荒留给现代的孤品！于是，他们将希腊语“ailuros”（猫）与“poda”（足）组合为“Ailuropoda”一词，新立猫熊属。至于种加词，亦因语法规则需与属名一致微调为“melanoleuca”，遂定名“Ailuropoda melanoleuca”。
至此，大熊猫学名问世，沿用至今。至于“定名人”一栏，爱德华兹郑重地填上戴维的名字。
以后的日子里，为了表示亲昵，人们往往将“大”字省去，简称“熊猫”。一来二去，居然约定俗成，影响广泛。时至今日，从口头语言到文学、影视作品、文创产品，熊猫的使用频率居高不下。
神秘的动物标本，重新组合后向公众展示，大熊猫现身让世人眼前一亮。法国国家自然历史博物馆门庭若市，女士、先生们潮水般涌进动物标本陈列厅，展厅中央黑白相间、漂亮非凡的熊猫模式标本，吸引无数人前来参观。
消息如风，迅速传遍欧美各国，人们对熊猫充满好奇。作为大熊猫的“发现者”，戴维的名字被永远记在了科学史上。不过，也有人提出疑问：中国人早就知道大熊猫了，为什么要把功劳归于一个外国传教士呢？
其实，道理很简单，戴维的发现，建立在现代科学的基础之上。他不仅详细记录了大熊猫的形态特征，掌握了第一手资料，还依据动物分类学标准为其正式命名。而在中国，虽然当地百姓早已知晓大熊猫的存在，但在他们眼中，这种动物只是可猎取的对象。那个年代，中国自然科学的滞后，使得无人像戴维那样，从动物学的角度对大熊猫展开系统研究，因而让西方人捷足先登。
也正是这个始于夹金山麓的历史遗憾，成为了中国人百年守护大熊猫、重建本土物种研究体系的最初缘起。
（信息来源：雅安日报）
来源：雅州史志
作者: 赵良冶
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