美国虽然历史不长，但在1886年就成立了辛辛那提艺术博物馆，这一百多年间，收集了全世界涵盖六千多年的各类文物。
其中光中国文物就有汝窑、唐三彩、商代青铜器、元代《双鸠图》等重量级藏品，大部分都是精品。
所以一件不那么出彩的铜镜，自然就不重视，仓库里吃灰去吧。
“南无阿弥陀佛”铜镜背面
这件铜镜背面只有“南无阿弥陀佛”几个字，没有精致的花纹和装饰，在古代应该是普通人所用。
上世纪60年代，辛辛那提艺术博物馆就征集到了，一直放了近60年，都没人愿意多看一眼。
2021年，其亚洲馆的馆长宋后楣照例整理库房，这是习惯，藏品放久了氧化落灰，哪怕没人看也要定期保养。
在保养到这面铜镜的时候，因为放在角落特别暗，宋后楣就拿出手机打开了手电筒。
照射出的佛像
然后，墙上就出现一团光影，把宋后楣吓了一跳。
她关掉手电筒，光影消失了，再次打开直接照射铜镜，她发现只要角度摆好：一尊清晰的佛像就被反射到了墙上！
佛像结跏趺坐，周身环绕着一圈圈柔和却有力的光晕，隐约间好像还能看到一个“人形”的模样在佛前，很有一种肃穆的氛围。
宋后楣立即向馆方报告，辛辛那提艺术博物馆的一堆负责人都围过来，反复光照试验后，都惊呼一声：这是“魔镜”！
宋后楣和铜镜的合影
然后开始对“魔镜”进行研究和溯源，刚开始追踪技术来源，居然是来自日本。
原因很简单，日本东京国立博物馆也收藏有“魔镜”，而且是他们本土制造的。不过宋后楣发现一个漏洞，“南无阿弥陀佛”铜镜的断代，大约是13~14世纪。
但日本制造的“魔镜”，却都是17世纪以后才出现的，时间线对不上啊。
再查资料，她终于找到《三国志.魏书.乌丸鲜卑东夷传》的记载，原来早在三国时期，“魔镜”就传入到日本，他们直到17世纪后才仿制出来。
美国展出
2022年辛辛那提艺术博物馆，对外正式展出“魔镜”，称其为重要文物，且明确表示：这是一面中国铜镜。
学名叫“透光镜”，是早在西汉时期就已经出现的技术。
古代工匠在铸造时，精妙的控制镜体不同部位的厚薄与冷却收缩速度，背面有浮雕花纹或铭文的地方，镜体相对较厚，无纹处则较薄。
在铸造应力下导致镜面产生肉眼不可见的起伏，后续的刮磨与抛光，因材质张力不同，打磨出的曲率也产生了细微差别。
这些曲率变化最低处只有0.4毫米，却足以改变光线的反射路径。
上海博物馆的西汉透光镜
也就是说，至少在2000多年前，古代工匠就已经能熟练掌握光学和力学原理了。
隋唐小说《古镜记》中便有“承日照之，则背上文画，墨入影内，纤毫无失”的明确描述。
北宋科学家沈括在《梦溪笔谈》中，更是用“世有透光鉴，鉴背有铭文，凡二十字，字极古，莫能读”等文字，试图解释透光镜的原理。
然而宋代后相关实物却大幅减少，可见古代丢失了多少技术，却传到了世界各地。1832年英国学者普林赛泊，甚至在印度都发现了透光镜。
“南无阿弥陀佛”铜镜正面
当时英国科学家李约瑟称其为“曲率不等镜”，欧美学者在此后100多年间，发表过诸如《光的世界》等大量作品，对这种古代的“魔镜”充满了好奇。
直到现代中国出土好几面透光镜，收藏在上海、江西、河南等博物馆，从汉代到唐代都有，大量实物证据对应上史料记载。
从此“透光镜”就公认为中国古代的技术，古人把“光”的智慧，用2000多年时间，终于传到了现代。
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