我一直固执地认为街道环岛、学校操场不是广场，前者叫“转盘”，后者叫“校园”。我心目中的广场应当是面积宽阔，能供大量人员集会活动的场地。在我最初的认知世界里，公共体育场勉强算是与广场沾边，真正担得起广场之名的，恐怕只有站前广场那样的场地。
再后来，市政府在江南兴建的世纪广场也符合我心目中广场的标准，当然也包括其“前身”——那一处临街的小广场。
根据文献资料记载，在日伪时期，吉林市的江南地区就被规划了广场和体育场，但是这些规划并没有落实，也与世纪广场的前身关联。在世纪广场之前，这里是博物馆广场。和老博物馆建筑物一样，这个广场原本是江南公园的一部分，1968年时，兴建“毛主席伟大革命实践陈列馆”（老博物馆），广场与馆舍同时出现在当时的江南大街（今已并入吉林大街）路西侧。
这个广场呈长方形，在广场中央二级平台上立有毛主席戎装全身像，同时修建有若干盏照明华灯。很遗憾没有查到这个广场的确切尺寸面积，但结合馆舍面阔100米，可判断广场南北宽度应在100米以上；结合主席塑像底层平台25.05米见方的记载，广场东西进深应当在50米左右——这是继江南体育场之后，江南地区第二块大型露天公众活动场地。
上世纪九十年代初，我看到这个小广场时，其南北两侧已经分别修建了面积硕大的草坪，真正容纳集会的面积不大，显然这个广场已经舍弃了集会活动的功能。
之所以用“舍弃”这个词汇，是因为这里曾是一处户外集会场所。1968年12月26日，毛主席75岁生日之际，陈列馆在全市共同努力下隆重开馆。从流传至今的新闻照片上，可以看到广场上人山人海，旗帜飘扬，气氛十分热烈。据说陈列馆落成当天，参加门前小广场庆祝典礼的各界群众达6万人之多，这在吉林市的历史上无论当时还是如今，可能是广场集会之最了。
另外，在1976年毛主席去世后，在小广场上举行了隆重的吊唁活动。广场上再次出现人若禾苗密立的情形，只不过这次远没有八年前的热闹，整个会场秩序井然，一派庄严肃穆。
在1978年发行的吉林市风光明信片上，可以看到小广场上还没有草坪，馆舍门前还是一片宽展的空地。也就是在这一年的11月6日，吉林市博物馆、展览馆与陈列馆三馆合并。
新单位自然要有新气象，小广场的改造或许就开始于那之后。在拍摄于1982年初的照片中，隐约可以看到主席像北侧出现草坪痕迹。
在上世纪八十年代中期的航拍照片中，草坪已经出现。在其他同时期照片中，还可以看到草坪周围建有铁制围栏，花坛边还铺设了水泥方砖。
其实发生改变的不仅广场本身，广场背景——馆舍也发生了一些变化：原本大门两侧的标语被拆除，《吉林市房地产志》中的插图，记录的就应该是改建时的情形。
在老馆舍消失后，小广场也升级为世纪广场。如今除了面向东方挥手的主席像，当年小广场的一切都已经不复存在了。新修建的世纪广场上每天热闹非常，不仅有各种展销、演出活动，还有大量市民聚集此处健身休闲。只不过如今的这些“热闹”大多数不是为了纪念，而仅仅是为了愉悦自己的身心。
特别鸣谢孙鑫先生对本人撰写此文给予的支持和鼓励！
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