说起朱元璋，没人不知道他是中国历史上出身最惨的开国皇帝，爹妈死的时候，他连给亲人买块坟地的钱都拿不出来。当年他磕破头求东家赏块小地方，被打骂着赶出来，走投无路之时，一个不起眼的地主伸手拉了他一把。谁能想到，这次举手之劳，竟然改写了两家人往后几百年的命运。
15岁的朱重八，半个月里接连失去了父母和大哥，灾荒闹得凶，瘟疫也跟着来，好好一家子死的死散的散，最后就剩下他和二哥两个半大孩子。朱家几代人都靠给地主当佃户过活，种了一辈子别人的地，临了居然连方寸安身的葬身之地都摸不出来，想想都让人心酸。朱重八第一个找的就是自家干活的东家刘德，跪地上磕到头都破了，求刘德赏一小块荒地埋亲人，结果不光挨了骂，还被打了出去。
哥俩走投无路，转遍了整个村子，找遍了有点闲地的地主，没人肯搭理这两个快饿死的穷小子。大家都怕沾晦气，也没人觉得这两个穷小子哪天能还上这个人情，都抱着多一事不如少一事的心思。这时候同村的地主刘继祖听说了这事，主动找到朱重八，给了他一块自己家的好地，让他安葬亲人。
朱重八那时候什么都没有，连口棺材都买不起，只能拿破衣服裹了亲人的遗体，草草下葬，连个像样的坟头都堆不起来。但他把刘继祖这个名字牢牢刻在了心里，这不只是一块葬身地，更是给了他这个走投无路的穷小子最后一点体面，这份雪中送炭的恩情，他没齿难忘。之后为了活下去，朱重八离开家乡逃荒，听说皇觉寺管吃管住，就剃了头当了和尚。
没安稳两年，皇觉寺也因为战乱收不上施舍，养不起那么多和尚，朱重八自然而然成了被打发出去化缘的那个。这三年云游化缘的日子，朱重八穿着破僧衣拿着破碗，看尽了世间冷暖，也磨出了一身的胆子和见识。他再也不是那个任人欺负也不敢说话的老实小子，心里攒出了一股要闯一闯的劲儿。
三年后走投无路的朱重八回到皇觉寺，依旧要受寺里势利和尚的冷眼，他心里早就不踏实了。刚好这时候儿时发小来信，喊他一起投奔郭子兴的起义军，朱重八想都没想就收拾东西去了。几场仗打下来，他的本事就露了出来，很快得到郭子兴的赏识，还娶了郭子兴的养女马氏，也就是后来陪着朱元璋打天下的马皇后。
有了靠山又有贤妻帮衬，朱元璋的路越走越顺，很快就拉起了自己的队伍，不少能臣武将都慕名来投奔。他一路稳扎稳打，打败了沈万三支持的张士诚，吞并了其他起义势力，硬生生从一个吃不饱饭的穷小子，变成了逐鹿天下的枭雄。最后他在应天称帝，建立了大明朝，完成了旁人想都不敢想的草根逆袭。
朱元璋是什么人，一生恩怨分明，谁对他好谁对他坏，他都记得门清。当上皇帝稳定了局面之后，他做了两件事，第一件是追封自己的父母为皇帝皇后，第二件就是回凤阳老家，找当年赠地的恩人刘继祖报恩。从刘继祖给地到朱元璋称帝，前后才不过十五年，按说刘继祖本该能活着享受到这份回报。
等朱元璋找到刘家，才从刘家后代嘴里得知，刘继祖已经去世多年了，朱元璋心里别提多难受了。但恩人走了，恩情不能算了，朱元璋直接下旨追封刘继祖为义惠侯，而且这个侯爵是世袭罔替的。意思就是只要大明朝还在，刘继祖的子孙后代就能一直享受侯爵的俸禄，不用干活就能享福，这份回报，可以说是远超很多人的预想。
终大明一朝，刘家的侯爵一直传承，从来没有被废除过，就算后来皇室闹出夺嫡之类的乱子，刘家的待遇从来没变过，一直到大明朝灭亡。说起来刘继祖当年也没图什么回报，就是看着朱重八可怜，动了恻隐之心，结果换来了家族几百年的富贵。这事真不是什么空口鸡汤，人情冷暖里，雪中送炭永远比锦上添花值钱一万倍。
你发达的时候，围在你身边给你说好话送东西的人不少，可你落难的时候，愿意伸手拉你一把的人，才是真的贵人。朱元璋这一生见惯了虚情假意，当然更记着这份不带目的的善意，所以才会给了刘继祖家族这么厚重的回报。
参考资料：《凤阳县志》 《万历野获编》 《朱元璋传》
热门跟贴